Роза токсичная

Розалин этого всего не видела, она уже выскочила наружу, как заправский ковбой, запрыгнула в седло и погнала обратно к порталу, за которым осталась ее судьба.

Она не думала, что в Питомнике всего две лошади и их еще нужно оседлать. Что помощь может и не успеть. Просто изо всех сил спешила к Владлену.

Лошадь оставила у портала, тащить ее на ту сторону смысла не было. Оглянулась.

Виктор и девчонки выбрали самый простой способ передвижения – лыжи. Учитывая ситуацию и то, что все они отлично на них стояли, они будут на месте всего через несколько минут. Виктор, заметив ее, принялся что-то кричать и махать рукой. Наверное, просил подождать.

Но Розалин ждать не стала. Она отвернулась, глубоко вздохнула и прыгнула в портал. А очутившись в сугробе по ту сторону, на всякий случай сразу пригнулась.

Было очень громко. Стоял прямо-таки утробный рев и рык, который звенел эхом и доносился, кажется, отовсюду.

Розалин подняла голову. Выход портала располагался метрах в десяти от точки входа, поэтому она оказалась сбоку от Владлена.

Тот стоял в снегу, подняв руки, и сквозь соединенные углом пальцы пристально смотрел куда-то в сторону. К счастью, магов на поляне еще не было. Ура! Теперь по-быстрому прыгнем обратно – и все будет хорошо!

– Владлен! Я тут!

Он не дернулся.

– Не подходи.

– Сюда! Иди сюда! Мне разрешили тебя впустить!

Но он продолжал стоять неподвижно. Раньше чем Розалин успела еще что-нибудь сказать, из лесной чащи стремительно выскочили две серых тени. Они имели форму волков и блестели, словно в пелене густого тумана горели крошечные огоньки. Обе набросились на Владлена. В одну из них он отправил заготовленное заранее заклинание и сбил тень с ног, а вторая добралась до него и прыгнула сверху. Тень повалила Владлена на снег, схватила за горло и стала рвать. Розалин завизжала, не думая схватила горсть магии и несформированной бросила вперед, в эту странную штуку. Она же бестелесная, но, судя по поведению Владлена, очень даже опасная.

Но то, что происходило, не укладывалось в голове. Розалин ничего не понимала! Крови не было, но призрачное животное явно вцепилось зубами в плоть Владлена. Он пытался оттолкнуть это создание, наверняка магически сотворенное, но у него не получалось. Второе же, в которое угодило заклинание, разорвалось на две части, и куски теперь лежали на снегу, красиво переливаясь под зимним солнцем.

– Отойди от него! – Розалин сделала магический луч и, с трудом удерживая его, направила на существо. – Прочь!

– Свет! – вдруг выкрикнул Владлен. – Свет!

Больше ничего сказать не успел, но Розалин уже поняла. Наверное, это создания тьмы, их ткут ночью или в темноте. Но сейчас, на белом снегу, они уязвимы. Розалин зачерпнула магию и создала светильник такой силы, какой смогла.

Он полетел в существо, но вспыхнул по дороге. Правда, вспышка все равно была ярчайшей, Розалин прищурилась, чтобы не ослепнуть. За спиной выругался Виктор. Похоже, подоспела подмога.

Существо пригнулось, но, похоже, свет ему не очень-то навредил. Оно продолжало держать Владлена за горло и драть его грудь и живот лапами.

– Что это за тварь? – Мимо по колено в снегу проковылял Виктор с ножом в руке.

– Стой! Покажи нож.

Тот молча протянул клинок. Длинный, сантиметров двадцать, все лезвие в мельчайших насечках. Его Виктор купил где-то в этом мире.

Розалин набрала магии и направила в нож, создавая свет. Лезвие ярко вспыхнуло.

– Давай!

Виктор пошел к Владлену, который уже почти не отбивался. Розалин умерла бы на месте от страха, но крови до сих пор не было, хотя, если бы его рвал настоящий хищник, кровь залила бы все вокруг.

Розалин решила не смотреть на Владлена, а смотреть только на тварь. Она шла и стреляла одновременно. Каждый раз, когда магический световой сгусток попадал в туманное тело существа, оно замирало на пару мгновений. Когда Виктор дошел, этих секунд ему хватило, чтобы изловчиться и воткнуть нож в призрачного волка.

Тот взвыл так оглушительно, что Розалин невольно закрыла руками уши… и осела прямо в сугроб. Голова будто раскололась напополам, хотелось сунуть ее в снег, чтобы остудить.

Но боль прошла так же внезапно, как появилась. Розалин подняла глаза. Владлен лежал неподвижно и смотрел в небо, на его лицо, медленно кружась, опускались снежинки. А на его груди распласталась неподвижная мерцающая тень.

– Что это за хрень? – Виктор потрогал существо, но рука проткнула его и погрузилась в туман. Он быстро отдернул руку. – Тьфу ты, мерзость какая!

– Маги… Маги идут… – едва слышно сказал Владлен. Закрыл глаза и отключился.

Виктор вытащил из туманного существа свой нож и сунул в ножны на поясе.

– Надо уходить!

Рядом с Розалин встала Моза, которая, похоже, только добралась. Она успела накинуть в Питомнике какой-то пуховик и влезть в валенки, но в остальном выглядела как человек, который спасался бегством в чем попало. Дэя выглядела не лучше, только еще эта ее жуткая коса…

Виктор пинком сбросил с Владлена остатки твари.

– Берите его! Ну же!

Они схватили Владлена за ноги и потащили к порталу.

Розалин слышала, как приближаются всадники.