Рождение богов

— Милочка, что с тобой?

— Все хорошо…

Девушка открыла глаза и огляделась. Обычный двор, окруженный со всех сторон двухэтажными постройками. Разве что немного больше тех дворов, к которым она привыкла в Афинах.

Сначала девушка решила поклониться домашнему божеству, но сколько ни вертела головой, не нашла во дворе ни алтаря, ни статуэтки, ни гермы. Вместо должного для порядочного дома места для жертвоприношений в центре двора торчала какая-то деревянная палка с большой дырой на самой верхушке. Палка отбрасывала причудливую тень с ярким пятном на конце. На всякий случай девушка почтительно поклонилась палке и, коснувшись ее рукой, прошептала короткое благодарение Гермесу. По лицу ключницы скользнула недоуменная улыбка. Рабыня поняла, что сделала что-то не то, и отошла.

— Пойдем, дорогуша. Вот здесь у нас кухня, а там — кладовая. Ты отдохни, приведи себя в порядок. А я обед состряпаю. Исхудала ты совсем. Что же, этот жадный Хион тебя по дороге не кормил совсем?

— Нет, госпожа. Он обо мне очень заботился.

— Ну и славно. Он-то хороший слуга. Конечно, он о тебе заботился… — ключница оценивающим взглядом посмотрела на девушку. — Где же тебя поселить… В комнатах для прислуги? Тебе там будет не очень… Хм… Значит, господин тебя купил… Неудивительно… Уже год, почитай, один одинешенек…

Сердце рабыни кольнуло какой-то внезапной тоской. Она потупилась и покраснела.

Ключница взяла девушку за руку и увлекла вглубь дома. Быстрым шагом они прошли по небольшому коридору и вышли во второй дворик — перистиль. Этот дворик прятался под высокой черепичной крышей, подпираемой рядом колонн, лишь посередине оставалось прямоугольное отверстие для света и свежего воздуха. В центре двора был водосборник, украшенный голубой мозаикой. Чуть поодаль возвышался большой красивый деревянный стол, окруженный шестью клисмосами с гнутыми ножками. Вдоль стен стояли высокие кушетки, накрытые теплыми пышными покрывалами. Алтаря в этом дворе тоже не было.

— Здесь господин кушает и гостей принимает, — коротко пояснила ключница.

Девушка осмотрелась. Этот двор чем-то походил на андрон в отцовском доме, но был просторней и уютней. Здесь было очень красиво и спокойно. Трудно было поверить, что в этом доме ее ждут лишь одиночество и боль. Но она знала, что иной судьбы у рабыни быть не может.

— Вот, дорогуша, — Эфимия подвела девушку к дверям в дальнем конце дворика, — здесь — спальня хозяина, а здесь, по соседству, — для гостей. Там господин Теодор останавливается, когда к нам приезжает… Как раз тебе хорошо будет. И в порядок себя приведешь, и переоденешься. Я тебе одёжу принесу.

Дверь была высокая, тяжелая и прочная. Когда она с протяжным скрипом приоткрылась, рабыне почудилось, будто сказочное чудовище распахнуло свою зловещую пасть.

— Ну, смелее! Проходи, не бойся!

Рабыня протиснулась в полуоткрытую дверь и замерла, не сдержав удивленного возгласа. Она ожидала увидеть обычную тесную темную спаленку, как и все виденные ею прежде. Но эта комната была ни на что не похожа. Просторная, светлая, с высоким потолком, с большим ложем у стены и длинным столом напротив. Вдоль стен тянулись широкие беленые доски, заваленные свитками и уставленные всякой всячиной. Здесь были статуэтки, деревянные игрушки, детали доспехов и множество небольших искусно расписанных кратеров, киликов, скифосов и других сосудов. Девушка узнала несколько работ, сделанных в мастерской отца, и ее сердце тоскливо сжалось от пронзившей его острой боли. Но все же тоска не смогла поглотить все ее чувства. Самым поразительным в комнате был свет. Свет, льющийся через огромное окно.

Ключница улыбнулась, заметив, какое впечатление комната произвела на девушку, и увлекла ее к окну. Оно было закрыто какими-то полупрозрачными пластинами, но сквозь них в комнату проникали солнечные лучи. Пластины были вставлены в деревянные рамки. Девушка не удержалась и осторожно коснулась пластины пальцем. Странно, пластина холодная и твердая. Приглядевшись, девушка заметила, что пластины отличаются друг от друга по цвету. Большинство были молочно-белыми или серовато-бледными, но несколько пластин, на уровне глаз, казались почти прозрачными, и через них можно было рассмотреть кусочек голубого неба. Ключница толкнула деревянную рамку, и оказалось, что гигантское окно можно открыть, словно дверь. Оно распахнулось, и девушка ахнула. За окном оказался балкон, огороженный толстыми полированными деревянными перилами. С балкона виднелись луга, сбегающие к едва заметной полосе моря.

— Как красиво… — прошептала рабыня.

Старая ключница довольно поддакнула.

Оглядевшись, девушка заметила, что на балкон ведет еще одна дверь с окном.

— Это комната господина, — пояснила Эфимия. — У него точно такая же спальня. Очень удобно, не правда ли?

— Да, госпожа…

— Пойдем! Это еще не все… — старая ключница хвасталась чудесами этого странного дома, словно ребенок, показывающий гостям любимые игрушки.

Они вернулись в спальню, и Эфимия подвела девушку к незаметной двери.