Рождение богов

За дверью оказалось какое-то странное помещение — небольшое, но все же достаточно просторное. Девушка отметила про себя, что именно такого размера и должна быть спальня в доме. Здесь не было обычного сумрака, царящего в спальнях. Комната купалась в лучах солнечного света, бьющего из окна — не настолько большого, как в спальне, но этого хватало с лихвой. Комната была тщательно побелена, так что от яркого света слепило глаза.

Ключница улыбнулась:

— Поверь, дорогуша, это самое лучшее место во всем доме. Вскоре ты не сможешь представить, как жила без всего этого…

— Без чего?

— Гляди!

Эфимия указала на большую мраморую чашу, способную вместить даже человека. Внутри темнело небольшое отверстие. Из стены рядом торчали две трубки из какого-то красноватого металла. Из одной — чередой тонких прозрачных бусин капала вода. На конце другой — медленно набухали капли, изредка срываясь вниз. По дну лохани к отверстию тянулась грязно-желтая полоска.

Ключница поморщилась:

— Эх, никак не получается, чтобы совсем не текло… Я тебе тряпочку дам и песочек. Ты эту желтизну сотри. Тогда совсем красиво будет.

— Конечно, госпожа. Но что это?

Эфимия добродушно усмехнулась:

— Ты не поняла? Это в-а-н-н-а, — она назидательно покачала пальцем. — Ванна — чтобы мыться. Вот, смотри! — ключница схватилась за растущую из трубы перекладину и повернула ее. Из трубы шумным потоком полилась вода. — Попробуй!

Девушка осторожно коснулась струи.

— Теплая… — удивленно прошептала она.

— Хозяин на крыше большие сосуды поставил. В них солнце воду греет. Летом очень хорошо, но зимой приходится под ними огонь разводить. Вот здесь — холодная вода, ее пускай, если очень горячо, — Эфимия показала на другую трубу. — А это затычка. Закрой дыру и можешь залезать в ванну — помойся после дороги.

Девушка взяла тяжелую свинцовую пробку и вопросительно посмотрела на ключницу.

— Вот сюда, сюда втыкай!

Ванна начала стремительно наполняться.

— Ну давай, умывайся. Вон там, на полочке, полотенце найдешь. А я к тебе позже Лину пришлю. Она одёжу чистую принесет и поможет тебе привести себя в порядок. Лина когда-то у наложницы царя служила! Она все об этом знает!

— Привести себя в порядок? — рассеянно переспросила девушка.

— Да! Будешь выглядеть как… царевна!

Девушка с тревогой заглянула ключнице в глаза, и та наконец замолчала.

Рабыня огляделась:

— А это что? — она указала на странный предмет из обожженной глины, который был закрыт деревянной крышкой и напоминал то ли стул, то ли сундук, то ли половину амфоры.

Эфимия охотно объяснила его назначение, и девушка слегка покраснела.

— Ты не гляди, что он неказист. Очень удобно! Да ты попробуй. Попробуй!

— Спасибо… Попозже…

— Ну как знаешь. Ага, самое главное забыла!

Эфимия взяла с полочки у изголовья ванны небольшой сосуд и открыла его. Девушка опасливо заглянула внутрь. Сосуд был наполнен густой маслянистой жидкостью с приятным запахом.

— Это м-ы-л-о, — четко проговаривая каждый звук, сказала ключница. — Мыло с розовым маслом. Ты им намажься и, вот, мочалом разотри. Всю грязь убирает, лучше любого скребка.

— Спасибо.

— А вот это… — Эфимия протянула другой сосуд, — полоскать рот. Набери, погоняй во рту и выплюни! Главное — не глотай, живот заболит. Еще есть щетка для зубов… Лина принесет вместе с гребнем.

Рабыня растерянно открыла крышку и понюхала содержимое сосуда. Пахло какой-то пряной освежающей настойкой. Девушка осторожно закрыла крышку и поставила сосуд обратно на полку.

— Ну, я пошла.

Ключница вышла из комнаты, и рабыня впервые за долгое время осталась одна. Она задумчиво посмотрела на наполняющуюся ванну. Затем осторожно приоткрыла дверь и выглянула в спальню. Точно — в комнате никого. Девушка прошла вдоль стен, изредка касаясь ладонью безделушек на полках. И наконец нашла то, что искала. Это был тяжелый короткий скифский нож из зеленоватого металла. Она взяла его с полки и тронула пальцем лезвие — тупое. Девушка разочарованно повертела нож в руках. Разрезать им что-то будет тяжело, но проткнуть можно… Рабыня взвесила нож на руке, перехватила за рукоять и пошла в ванную комнату.

Ванна уже почти до краев наполнилась теплой водой. Девушка осторожно повернула ручки на трубах, и вода перестала литься. Все-таки это удивительно. И очень удобно. Она положила нож на край ванны и погрузила пальцы в воду. Тепло и приятно. Рабыня поднялась и скинула с себя одежду. Влажная прохлада, царящая в комнате, приятно холодила тело. Девушка огляделась, ища, куда положить пеплос, и вдруг замерла. За выступом стены что-то блеснуло, на мгновение ослепив ее.