Рождение демона

Ждать пришлось недолго. Через некоторое время в пяти метрах от нас появился сияющий портал около трех метров в диаметре. Взяв свои пожитки, мы быстро вошли в него.

Вокруг нас раскинулась долина, окруженная горами. Горы эти были изъедены пещерами, как хороший сыр дырами. Амулет защиты от шума работал исправно, но кое-какие звуки проходили даже сквозь него. И ни одной живой души вокруг, куда доставал взгляд. Зрелище было довольно угнетающим. Роберт, внимательно осмотрев долину, повернулся к нам:

- Сейчас наш путь лежит в Гринвидж. Это небольшое поселение полубезумных людей. Путь туда должен занять два дня... А теперь давайте поскорее уйдем с этой открытой местности. Место портала известно многим... как бы какая из банд не устроила засаду.

Мы направились за Робертом, который уверенно повёл отряд к одной из огромных пещер. Подойдя ко входу, он достал магический светильник и, включив его, двинулся вперед. Войдя вовнутрь, мы оказались в широком длинном туннеле, выхода из которого видно не было. Кое-где на стенах и полу скапливалась вода, иногда образуя небольшие лужи. Самым же неприятным был довольно сильный ветер, который, несмотря на магический плащ, все равно мешал двигаться вперед.

Целый день нашего пути прошел в этой пещере. Время от времени мы делали небольшие привалы. Только к вечеру мы, наконец, выбрались наружу. В очередной горной долине мы увидели заходящее солнце и такие же изъеденные червоточинами горы.

Роберт дал команду разбить лагерь. В качестве костра использовался один из артефактов Сайфера, дающий довольно большое пламя. Мы приготовили ужин и немного поболтали о том и о сем. Как оказалось, мрачное настроение было не только у меня, даже обычно говорливый Роберт был необычайно немногословен. Когда солнце уже село, мы распределили время дежурства и легли спать. Первым дежурил гном, моя же очередь была за два часа до рассвета. Заснул я на удивление легко. Когда подошло время, Шери разбудила меня и легла спать.

Я подкинул дров в костер и укутался в плащ, стараясь согреться. Осматривая изъеденную пещерами долину, я вдруг вспомнил свой родной План и родителей. Стало очень одиноко и тоскливо. Усилием воли я смог погасить депрессивные мысли и начал пытаться думать о более насущных вещах. А на Землю, если выпадет такая возможность, я еще вернусь...

Когда солнце взошло, я разбудил спутников. Позавтракав, мы, ведомые Робертом, отправились дальше. Теперь дорога проходила в основном по долине, длинной и извивающейся. Скорее, она напоминала пролом, оставленный в этих горах какой-то фантастически огромной змеей.

Растительности в этом Плане практически не было, очень редко встречались чахлые деревья и кусты. Пару раз мы издали увидели каких-то странных зверей, немного напоминающих зайцев. Зверьки, завидев нас, быстро скрывались в расщелинах. Роберт не обращал на них никакого внимания. Он уверенно шел вперед, иногда сверяясь с картой. Уже когда солнце близилось к закату, он остановился и повернулся к нам.

- Друзья, мы идем по плану, и скоро будем в Гринвидже. Мы идем к моему знакомому, который живет там. Сможем провести ночь в нормальной обстановке, выспаться и пополнить запасы. Очень прошу вас, когда войдем в деревню, ни с кем не разговаривайте и не обращайте внимания на сумасшедших. Все общение с местными я беру на себя.

Вскоре мы вошли в огромную пещеру, в которой находилось поселение - несколько десятков домов разного размера и формы. Никакой каменной защитной стены или даже частокола тут не было и в помине. Местные жители, одетые в лохмотья, поневоле одним своим видом вызывали презрение. Идя за Робертом по тропинке, протоптанной в камне за многие века, мы вошли в центр деревушки. Мой взгляд сразу же привлек к себе старик, сидящий на земле прямо посреди дороги. На нем была грязная порванная одежда, через которую кое-где было видно его худое тело. Дед увлеченно ковырялся сломанным ногтем в земле, при этом бормоча что-то непонятное. Увидев нас, он замолчал, а через несколько секунд заорал на весь посёлок:

- Изверги! Помогите, убивают! - и с такими воплями начал бегать между домами. Роберт даже ухом не повел, мои спутники тоже. К счастью, похоже, что в этой деревне никто не обращал внимания на этого сумасшедшего. Мы прошли дальше и увидели старую грязную женщину, которая полностью обнаженная прыгала через большие валуны, напевая какую-то несуразную песенку. Зрелище было омерзительным, и я старался отводить взгляд, чтобы не привлекать внимания ненормальной.

Наконец мы подошли к довольно большому дому, выглядящему как маленькая крепость. На первом этаже окон не было, на втором они напоминали бойницы. Роберт постучал в дверь, которую почти сразу же открыли. Хозяином "форта" оказался мужчина примерно пятидесяти лет в чистой и простой одежде, но с очень грустным и усталым выражением лица. Кроме него в доме было еще несколько вооруженных слуг. Как только мужчина увидел Роберта, его лицо озарила искренняя улыбка:

- Давно тебя не видел, Сайфер.

Роберт пожал его руку.