Рождение демона

- О-о-о, они пошли все вместе, - закивал с серьезным видом незнакомец. Потом опять улыбнулся. - Пойдемте в дом, покушаем и поговорим.

Наш проводник все больше хмурился, затем кивнул.

- Ну, ладно. Мы войдем в дом, покушаем и подождем Крига с семьей, - с натянутой улыбкой сказал Роберт.

- Вот и славненько, вот и славненько, - довольно заулыбался Вайкес и скрылся в недрах дома.

Сайфер обернулся к нам, лицо его было серьезным.

- Мне все это не нравится. Я не поверил ни одному слову этого проходимца. Но пока я не узнаю о том, что произошло с моим другом, то никуда не уйду.

- Да, надо выбить из этого гнилозубого толстяка правду, - сказал я. Шери и гном кивнули, соглашаясь.

- Так, ребята, когда мы войдем в дом, - продолжил Роберт, - будьте начеку, что-то в этом Вайкесе не так.

Мы вошли в прихожую, где сбросили верхнюю одежду и оставили свои вещмешки. Оружие, естественно, оставили при себе. Из прихожей мы вошли в большой зал, который, несмотря на свои размеры, впечатления не производил - голые мрачные стены с несколькими магическими светильниками, в которых из восьми элементов сейчас горели только три, из-за этого зал былнедостаточно освещен, а сами светильники отбрасывали зловещие тени. Окон в помещении не было. У дальней стены стоял небольшой стол, за которым сидел мерзко улыбающийся Вайкес. На столе были расставлены тарелки и кружки, стояли горшок с тушеным мясом, блюдо с неизвестными мне фруктами и большой кувшин.

Вайкес при нашем появлении встал и начал разливать жидкость из кувшина по деревянным кружкам.

- Садитесь за стол, друзья, и попробуйте это замечательное вино!

Мы подошли поближе, но садиться не стали. Роберт положил руку на рукоять своего длинного меча и сказал:

- Мне надели эти игры, отвечай сейчас же - где Криг?

Ухмыляющийся Вайкес ответил:

- Ай-ай! Какая поспешность. Вначале садитесь и отведайте вина, а потом уже я отвечу на все ваши вопросы.

- Нет! Сначала ты скажешь, где мой друг! Ушёл за выпивкой!? А для нас у тебя выпивка, вижу, нашлась! - Роберт в ярости опрокинул кувшин на пол.

Выражение лица Вайкеса наконец изменилось, и мерзкая улыбка уступила место гневу.

- Очень скоро тебя уже не будет интересовать твой Криг, червяк, - прошипел он и быстро произнёс два каких-то слова. Неожиданно нас окутало зеленое свечение, и мы не в силах пошевелиться застыли как статуи. Вайкес направился к нам.

- Ваш друг, его жена и дети хорошо развлекли меня, но я уже стал уставать от их криков. Вы не представляете, как я был рад увидеть вас. Теперь пришла ваша очередь развлекать меня!

Ситуация становилась критической. Колдун наложил заклятие на меня и моих спутников, и если и был шанс на спасение, то только в моих демонических способностях. Поэтому я невероятным усилием напряг все тело, пытаясь разрушить сдерживающее меня заклятие, но даже трансформации рук не получилось.

Колдун подходил все ближе. Нужно освобождаться сейчас, потом будет поздно! И тут я вспомнил, какую силу мне дает ненависть. А вызвать ненависть к этому уроду было несложно. Волна тепла прокатилась по моему телу.

Зеленое свечение вокруг меня вспыхнуло и с шипением распалось. Колдун остановился от неожиданности и выпучил глаза в изумлении. А я, не теряя времени, швырнул в начавшего пятиться Вайкеса заклинание волшебных стрел. Два светящих шара сорвались с моих рук и ударили в его тело, но не причинили ему вреда, будучи поглощенными светящейся сферой, вспыхнувшей вокруг толстяка. Опомнился он, надо сказать, довольно быстро, направил на меня руку и заорал:

- Слуги, убейте его!

Учитывая, что в комнате, кроме нас, никого не было, на первый взгляд это могло показаться очередным всплеском местного безумия... Однако, эта мысль тут же исчезла, когда из теней за спиной Вайкеса вышли две полупрозрачные фигуры, состоящие, казалось, из черного дыма. У них были руки с длинными когтями, на их уродливых головах сияли кроваво-красные глаза, а за спиной виднелись очертания небольших крыльев. Существа, обходя замерших моих попутчиков, рванулись ко мне.

Отбежав в другой конец зала, я призвал чары третьего круга "Паучья кожа", предназначенные для отражения атак как раз подобных тварей. Твердая пленка в тот же момент покрыла все мое тело и одежду. Еще я успел до начала схватки призвать "Горящую стрелу". Небольшой огненный шар врезался в одну из теней, не причинив ей, к сожалению, видимого вреда. Мой короткий меч, не имеющий никакой магии, также вряд ли был им опасен.

Тени уже были рядом, когда я трансформировал руки и ударил когтями по одной из них. Удар, который мог бы разорвать человека пополам, нанес твари только легкое ранение. Когти лишь на сантиметр погрузились в ее тело. Оставалось только принять такие "правила игры". Поэтому, уклоняясь от атак теней, я начал выгадывать момент и полосовать их когтями. Мое преимущество было в том, что твари не могли сравниться со мной в скорости. И все же я пропустил несколько ударов, прошедших, к счастью, вскользь, и распоровших кожу, несмотря на защитное заклинание. Все это время я слышал сумасшедший смех Вайкеса, который откровенно наслаждался боем.