Рождение королевы

Они как раз вышли из портала в его кабинете, и он тут же звякнул в колокольчик. Дежурный лакей заглянул в двери, увидел Раду, и вытаращился, словно на привидение.

– Пригласите ко мне леди Саваж! – распорядился король, уселся в кресло и усадил Раду к себе на колени. Она покраснела, чувствуя себя неловко, а он удержал, щекотно поцеловал в шею и сказал: привыкай, моя королева!

Тут магичка смутилась еще больше и шепотом спросила:

– Ты уверен, что я и есть твоя Великая королева, мой король? Никаких особенных сил у меня нет. Средний артефактор…

– Уверен! Мне все равно сколько у тебя сил. Я просто знаю, что ты моя половинка, и мы будем счастливы вместе…

Наверное, Дагобер нашел бы немало слов, чтобы успокоить Раду, но в двери снова стукнули и сообщили, что пришла леди Саваж. Магичка сразу соскользнула с колен жениха и встала за его креслом, а король встал и сам встретил немолодую, жесткую даму в красивом платье.

– Ваше Величество! – она присела в глубоком реверансе.

– Графиня, – король изящно поцеловал ей руку. – Я хочу представить вас моей невесте, и попросить помощи!

– Буду счастлива познакомиться сир…

Слушая этот диалог Радмила поняла, что дама весьма близка королю и он ценит ее мнение. Ах, как жаль, что нельзя причесать волосы и сменить платье!

– Леди Тулон, позвольте вам представить графиню Саваж, статс-даму моей покойной матушки.

Рада вежливо склонила голову. Прежде она должна была бы присесть перед столь значительной особой в реверансе, но перед невестой короля склонялись все!

– Леди Луиза, я очень прошу вас проводить Радмилу в Звездные покои, помочь переодеться, познакомить с этикетом и обычаями Двора. Через час у меня заседание Совета, я хотел бы представить свою невесту, как подобает.

– Я сделаю все возможное, – дама мрачно взглянула на Радмилу, и еще раз присев, двинулась к двери.

Магичка сдержав вздох двинулась следом. Ей не привыкать учится, но, если наставница не примет ее сторону, невесте короля придется непросто. Они вышли из кабинета в просторную приемную, и за ними тотчас пристроились два знакомых оборотня. Девушка буквально схватилась за голову – она забыла предупредить родителей! То есть те знали, что ее вызвали во дворец, возможно на всю ночь, но ведь уже утро!

– Что случилось? – прохладно спросила графиня, заметив ее метания.

– Родители! Я не могла их предупредить от водопада…

– Вы действительно были у «Покрывала невесты»? – в голосе придворной дамы появился интерес.

– Действительно. Не помню, как мы туда попали, магическая иллюминация выпила весь мой резерв, но не узнать эту скалу просто невозможно.

– Поэтому вы такая чумазая? Испугались умываться в ледяной воде? – с легкой насмешкой уточнила графиня.

Рада сначала недоуменно распахнула глаза – уж умыться она точно успела, а потом сообразила, что это проверка! Но получается, графиня тоже бывала у «Покрывала»? Неужели с графом?

– Я умылась, – с улыбкой ответила девушка, – вода была, как парное молоко. А вот гребень в корзину с ужином никто положить не догадался.

Леди Саваж молча кивнула, делая какие-то выводы, и свернула в полутемный коридор пробормотав:

– Так быстрее!

Действительно через несколько минут они вышли из узкого коридора, прикрытого драпировкой в широкий, очень нарядно украшенный.

– Здесь располагаются парадные покои королевской семьи, – сказала графиня, заметив с каким интересом девушка разглядывает пышное убранство. – А вот и Звездные покои. Они предназначены для невесты короля. Существует легенда про звездный мост, на котором встретились король Луидор и его невеста будущая королева Сантия. Их разлучили, но Небо позволило пересечь границы, и встретиться ровно посередине. Говорят, что водопад «Покрывало невесты» появился на том месте, где Сантия готовилась к церемонии.

– Я слышала об этом, – вежливо сказала Радмила, разглядывая темно-синюю дверь, расписанную золотыми звездами.

Дверь была распахнута. Внутри суетились, зевая служанки, торопливо растапливая камин, и смахивая пыль. Леди Саваж окинула гостиную опытным взглядом, и приказала:

– Выйдите в коридор на пять минут!

Горничные тотчас побросали ведра и метелки и вылетели вон. Рада оценила их скорость, и заметила, что графиня разминает пальцы. Один пасс и вся сырость собралась в грязную каплю, и упала в ведро. Второй пасс – то же самое случилось с пылью. Отдельно, очень деликатно графиня обошлась с комком сажи.

– Берите чистые ведра и за мной! – скомандовала благородная дама голосом бригадного генерала и двинулась в следующую комнату.

Пока Рада любовалась чудесными росписями, обивкой диванов и портьерами, такой же стремительный порядок был наведен в спальне, будуаре и гардеробной. Повеселевшие служанки пообещали немедля подать завтрак, и послать мальчишку за главное королевской портнихой.

– У вас пять минут, – отрезала графиня, – Их Величество ждет свою невесту на Совете министров!

– Ваша Светлость, – Рада оглядела мундирное платье в зеркале, – сомневаюсь, что портниха поможет. Это единственное платье, которое нашлось в ее мастерской, когда шла подготовка к балу.