Рождение легиона

– «Этот? Этот меня спас» – улыбнулась я, протягивая ногу и дотрагиваясь до носа Графита, положившего голову на кровать и внимательно наблюдавшим за мной своими светящимися глазами – «Ему тоже досталось, и если мне – лишь по глупости, то ему…».

– «Это ты спасла меня, Скрапс» – негромко пробормотал пегас, тычась мне в шею теплым, шерстяным носом – «Я даже не представляю, как ты смогла отыскать в пустыне эту пирамиду, а в ней – меня. И эти лучи… Мне до сих пор снятся эти лучи, в моих снах, пробивающие тебя насквозь».

– «Лучи? Какие еще лучи?» – засуетилась Кег, стаскивая с меня одеяло и вновь принимаясь внимательно осматривать мою забинтованную, расслабившуюся было тушку – «Тебя еще где-то ранило?».

– «Кег, прекращай!» – возмутилась я, отбиваясь от ощупывающих меня копыт всеми четырьмя ногами – «Кроме спины у меня ничего не пов… Эй! А там-то тебе чего опять надо?!».

– «Мне надо? Х-ха! Можно подумать, это у меня скоро свадьба! – парировала сестра, возвращая на место мой хвост и вновь укутывая одеялом мою покрасневшую от смущения тушку – «Ох, какая же это морока – лечить своих родственников. Никакого послушания, никакой благодарности, в то время как ты сердце себе рвешь, представляя, что может с ними случиться!».

– «Прости, сестренка» – протянув ноги, я вновь обняла склонившуюся надо мной Кег – «Я же ж не со зла. Нас, медиков, вообще лечить сложно, уж родственников – и подавно».

– «Надеюсь, ты это запомнишь и перестанешь так издеваться как над своими телом, так и над своей сестрой, которая скоро поседеет из-за твоих подвигов» – улыбнулась сестра, погладив меня по голове. Крутанувшись, она направилась прочь из палаты, по пути сердито дернув за крыло расслабленно сопевшего у меня на плече Графита – «А ты пойдешь со мной. У меня появилось к тебе несколько вопросов, мистер, на которые я собираюсь получить ответ!».

– «Не говори ей ничего про… Аааахххх… Пирамиду. Слышишь?» – сонно пробормотала я, зевая на своей импровизированной подушке. Похоже, эта поза была вполне физиологичной для пони, и я не испытывала ни малейшего дискомфорта, когда устроилась поудобнее на животе, подогнув под себя все четыре ноги и опустив голову на возвышавшийся под матрасом валик. Из вежливости полизав принесенный мне «завтрак», по большей части, состоявший из разноцветных желе, я, наконец, провалилась в глубокий, без сновидений, сон.

* * *

«Мисс Раг… Кафе… Вечер…».

Скосив в сторону глаза, я заметила фалды серого костюма, прикрывающие синий хвост и метку из трех корон, исчезающие в толпе придворных пони, приветствующих Принцессу Ночи. Голос Фансипантса вывел меня из задумчивости, в которой я пребывала весь этот день, и оставалась даже во время сопровождения гордо вышагивавшей впереди меня Госпожи. Утреннее заседание, которое пожелала почтить своим присутствием принцесса, растянулась до самого обеда, и даже у самых стойких из гвардейцев начало подводить животы. Еще бы – ведь самим господам чиновникам и министрам дважды подавались легкие закуски, в то время как стоявшим по стеночкам гвардейцам и стражам оставалось довольствоваться одним лишь запахом и видом еды. Как назло, принцесса пребывала в каком-то приподнятом настроении и постоянно косилась в мою сторону, разглядывая мою задумчивую мордашку, негромко сопящую под новым шлемом кентуриона. Покачивая красной щеточкой короткого продольного гребня, на моей голове красовался galea – вполне себе обычный римский шлем в виде полусферы со щетинистым продольным гребнем и нащечниками, свисавшими с него словно уши спаниеля. Выкованный по моему образцу, накарябанному за несколько дней перевязок, капельниц и вынужденного безделья, он был одним из первых двенадцати новых шлемов, взятых на апробацию офицерами моей кентурии. Прочие же легионеры вынуждены были довольствоваться оттертыми от золотистой краски шлемами гвардии.

«Интересно, а приносит ли звание самой принцессы Луны какие-либо материальные дивиденды?» – раздумывала я, под одобрительным взглядом своей новой наставницы чувствуя себя словно собачка, выставленная на всеобщее обозрение гордой хозяйкой – «Хоть наше нынешнее довольствие позволяет быть сытыми и изредка – пьяными, многие легионеры часто вздыхают, получая мешочки с положенным им жалованием. Конечно, ведь в гвардии, а уж тем более в страже, они получали бы гораздо больше, а напрягались бы меньше. Ну, я так думаю».