Рождение Мары

Огромный медведь стоял над телом Иды ван дер Вауде и, пригнувшись, щерился на Вукович. Билл взял зверя за шкирку, как котенка, и отволок в сторону, за угол домика. Потом появился вновь и подобрал с земли одежду Джо.

Эдлунд опустился на колени перед Идой и прижал два пальца к ее шее, пытаясь нащупать пульс.

– Юми, позвони Полин. Я забыл телефон в кабинете, – обратился он к мисс Кавамура.

Та кивнула и отошла в сторону, набирая мадам Венсан.

Через толпу, которая в считаные секунды собралась вокруг Иды, прорвался Корнелис ван дер Вауде.

– Господи, что с ней? – Он наклонился над дочерью и приподнял ей голову. – Почему она без сознания?!

– Сейчас мадам Венсан поможет это выяснить. Пульс ровный, видимых повреждений нет.

– Как вы могли это допустить?! – Голландец гладил дочь по лбу. – У вас нет элементарных представлений о безопасности! Какое вы имеете право брать на себя ответственность за чужих детей?!

Родители в толпе перешептывались. Билл вывел одетого Джо из-за домика, подталкивая его в спину. Тот шел, упрямо сжав губы и подняв подбородок, как пленный партизан.

– Корнелис, успокойтесь, с ней все будет в порядке, – Эдлунд тронул разъяренного отца Иды за плечо.

– О каком порядке может идти речь?! – возопил тот, стряхивая с себя руку профессора. – Я обращусь в Верховный совет! Они камня на камне от Линдхольма не оставят! Где Сурадж Тхакур?! Пусть засвидетельствует этот хаос!..

– Отойдите, – выдохнула запыхавшаяся мадам Венсан, снимая с шеи фонендоскоп. – Я должна осмотреть ребенка. Лукас, Марк, положите носилки рядом.

Два четверокурсника послушно выполнили указания.

Мадам Венсан предупреждающе подняла руку. Все замолчали. Потом врач приоткрыла глаза Иды, посветив фонариком, прощупала пульс на запястье, послушала дыхание. Девочка едва слышно застонала.

– Ей ничто не угрожает, – сообщила, наконец, доктор. – А запах алкоголя явственно говорит о причине ее состояния.

– Алкоголя?! – еле слышно переспросила Мара, беспомощно взглянув на Джо.

Индеец пожал плечами.

– Но это невозможно… Где она могла достать алкоголь?.. – бормотал отец Иды.

– Ее лучше отнести в палату, – отрезала мадам Венсан. – Лукас, Марк!

– Нет-нет, я сам… – Мистер ван дер Вауде взялся за носилки с одной стороны.

Вместе с Марком они понесли Иду к главному зданию, следуя за мадам Венсан.

– Что, черт возьми, здесь произошло? – тихим угрожающим голосом начал Эдлунд, когда они ушли. – Маквайан опять погружался в сознание тотема?

– Нет, – ответила Вукович. – Они с Марой вытащили Иду из дома и зачем-то пытались защитить от меня.

– Нам все известно! И вот доказательство! – Мара с вызовом посмотрела на свою опекуншу и подняла бутылку с остатками темной жидкости. – Если это вообще вы, а не ее сообщник, пока она пытается уплыть на «Сольвейг» куда-нибудь в нейтральные воды!

– Какие воды? Что за бред?! – возмутилась Вукович. – «Сольвейг» взяла Селия Айвана, ее отцу срочно понадобилось лекарство.

– Мелатонин и алкоголь… Отличное сочетание, – подала голос Брин, и все обернулись к ней.

– О чем ты говоришь? – удивился Эдлунд.

– Алкоголь не только усилил, но и замаскировал действие мелатонина, которым мисс Вукович планировала вывести из строя Мару.

– Но зачем мне это?! – Хорватка выглядела настолько ошарашенной, что даже не злилась.

– Чтобы поджечь меня, как и мою маму! – выпалила Мара. – Мы все выяснили. И про то, что Коркмаз бросил вас из-за нее, а вы годами готовили месть. Но мама сопротивлялась, она была сильной! Ваш план пошел под откос, я осталась жива. Вы надеялись, что никто не вспомнит обо мне, но профессор Эдлунд велел вам привезти меня на Линдхольм. Какая ирония! Вам пришлось стать моим опекуном. Но вы не отчаивались и выждали подходящий момент. На сей раз решили не рисковать и усыпить меня, прежде чем устроить пожар.

– Это какая-то чушь! – выдохнула Вукович.

– Вовсе нет! – Мара упрямо смотрела ей в глаза. – Я знаю, что вы просили Густава купить мелатонин и жидкость для розжига.

– Ну да. Из-за организации праздника я стала плохо спать и решила дать себе потом пару дней отдыха. Если ты сомневаешься, можешь проверить: упаковка лежит у меня, и она не вскрыта. Что касается жидкости для розжига, то мы с синьорой Коломбой хотели устроить завтра праздничное барбекю.

Мара раскрыла рот, чтобы возразить, но ей было нечего сказать. Она чувствовала себя дурой. Посмешищем. Стояла на виду у доброй половины Линдхольма, у родителей, солидных людей, представителей Верховного совета, что бы это ни значило, и несла околесицу. Вукович смотрела на нее с упреком и обидой, Эдлунд казался разочарованным, а Джо… Из-за ее дурных фантазий ему теперь грозит отчисление – ведь он едва не напал на учителя! Она хотела упомянуть про тот вечер, когда Вукович проникла в кабинет профессора, но сдержалась, иначе пришлось бы объяснять, откуда ей об этом известно.

– А как же жидкость? – слабо возразила Мара, цепляясь за бутылку как за спасательный круг.