Рождение мечника

— Не всё так просто, — вздохнул я, посмотрев на вновь обнявшую меня Милену, на Валери, всё ещё сжимающую мою руку в своей. — В Республике есть свои закидоны, порой — похлестче местных. Но специалистам там живётся хорошо, они могут развиваться и самосовершенствоваться. Но главное — у Республики есть стратегическая цель, к которой она стремится. Думаю, если бы остальные Планетарные образования добровольно вошли в состав Республики — простые люди на них ничего бы не потеряли, а только приобрели бы. Перед дальним рывком Республика создаёт в нашей галактике комфортный для человека плацдарм. Комфортный для каждого человека, а не только для избранной части человечества, кому повезло родиться или добиться каких-то социальных высот. Вот что важно. Ладно, хватит о грустном. Десант, у вас есть уникальная возможность произвести впечатление на валькирий стаи. Кто хочет — можете покувыркаться на татами. Полагаю, дамы будут только «за».

Мало кто из бравых мужиков, собравшихся в ангаре, мог отказаться от тесного общения с роскошными женщинами — пусть и на татами. А уж под таким количеством завистливых взглядов собравшегося в ангаре технического персонала, дураков и вовсе не нашлось. Желающие быстро разобрали девчонок, которых было ощутимо меньше, и принялись воодушевлённо… летать по тренировочной площадке. Генетические кондиции и степень подготовки моих ребят явно не дотягивали до валькирий. Но они не тушевались, снова и снова пытались выдать что-нибудь интересное. Всё это сопровождалось весёлым гамом, шутками, взаимными подколками, а так как дамам тоже палец в рот не клади, то очень скоро и они включились в общее веселье. Даже Милена, вдохновлённая примером своих девчонок, включилась в игру. Только мы с Валери оказались лишними на этом празднике жизни. Нам оставалось стоять в сторонке, да с улыбками наблюдать за игрой опытных бойцов — в один миг растерявших свою солидность и взрослость, превратившихся в беспутных увлечённых шалостями детей.

Через какое-то время вернулись проверяющие, а вместе с ними подошли и остальные десантницы. Валькирии с ходу включились в игру своих сестёр, флотские же республиканки подошли к нам с Ри.

— Мы что-то пропустили? — вздёрнула брови Фрина.

— Милена решила посмотреть на моих орлов, а потом всё как-то перешло в сеанс пропаганды образа жизни Республики. Теперь, вот, ребята и девчонки развлекаются.

— Давай, Леон, прерывай веселье. Пора делать объявление. Оно, кстати, и тебя коснётся.

Бойцы были шустро разведены по разные стороны баррикад, мы с Ри влились в ряды своей команды, а девочки замерли напротив. Смотрелись они достаточно торжественно. Опять вогнутая полусфера десанта, теперь уже из десятка валькирий, а дальше, в центре, тройка флотских. Заговорила, как несложно догадаться, Фрина.

— Хочу поздравить вас, капитан, и членов вашей команды: условие Республики Ноч выполнено, у вас в распоряжении корабль, который может выполнять задачи свободного рейда. Вы получаете официальную лицензию Республики на рейдерство, с правом торговли во внешнем кольце Внешних колоний Республики. Также Республика берётся выполнить взятые на себя ранее обязательства и обеспечить рейдер защитными системами и орудиями. Для этого мы выдвигаемся в систему, название и местонахождение которой будет указано капитану и навигатору. В этой системе находится перевалочная база Пиратских баронств Сектора. В ангарах этой базы будут проведены все необходимые работы по установке оборудования. Ещё раз поздравляю вас, вольные граждане Литании! Капитан?

— Команда! Как видите, свои обязательства я выполняю чётко: мы всё ближе к моменту, когда сможем начать воплощать в жизнь задуманное. Спасибо за работу и доверие. Для некоторых из вас происходящее — неожиданность, но, надеюсь, неожиданность приятная. Ну а теперь небольшое развлечение, так сказать, для поднятия настроения. Большинство из вас не знают, что я — мечник Республики Ноч. В Республике все вопросы с фламбером окутаны традициями и возведены в систему. Бой на них выглядит очень зрелищно, хотя это и довольно опасное предприятие для всех, кто не прошёл генетического преобразования. Сейчас я приглашу мечницу стаи составить мне компанию в энергетической игре. Кому интересно, и кто не прочь немного рискнуть, приглашаю остаться в трюме и посмотреть необычное зрелище. Остальных попрошу покинуть помещение.

— Капитан, вы будете драться с мечницей Республики?! — опешил сержант десанта.

— Да. Очень эффектная девушка, спешу заметить. Силена?

Десант остался почти в полном составе. Нас от него отсекли остальные республиканки, своей жидкой цепью стараясь прикрыть мужчин от возможных энергетических выбросов. Также десантникам выдали специальные накидки, которые могли смягчить возможный удар. И понеслось! Силена не стала ждать сигнала или ещё чего — это был не их ритуальный танец клинков, — она просто напала, едва я ухватился за рукоять меча. Ещё не понимая, что происходит, я уже схлопотал энергетический импульс. Только верная пелена в очередной раз спасла меня от весьма неприятных последствий.