Рожденная на рассвете

— Неважи, ты в мире, который создан мной. Если ты не захочешь говорить, я сделаю так, что ты будешь.

От слов донажи по спине Невы пробежали мурашки, но это не помешало непокорности укрепить ее решимость.

— При всем уважении, донажи, если я не захочу говорить, я полагаю, что вы мало что сможете с этим поделать, — когда Нева заговорила, то почувствовала, как ее сила всплывает на поверхность. Она поняла, что делает прямо противоположное тому, что ей велел Астианд и сбавила напор. — Но я отвечу, потому что моя мать мало что мне рассказала. Она рассказывала мне только детские сказки и истории о великом Дианце. Кроме этого, она ничем не делилась. Я не знала об огненном обряде до тех пор, пока не встретила ваших аллиадов. Я верю… Я думаю, она считала, что защищает меня.

Глаза донажи вспыхнули с резкой напряженностью, когда Нева запнулась в конце своей речи, но опасения Невы от этого взгляда исчезли в следующий момент.

— Очень хорошо, — сказала донажи. — Я рада предложить тебе место здесь, среди Да'Вода.

— Я принимаю, — сказала Нева, удивленная, что гордится тем, что официально является частью клана, и думая, что ей придется последовать совету Астианда и скрыть свою человеческую природу, чтобы пережить это. Если ей повезет, то она заставит их всех забыть, что она полукровка.

— Хорошо, — сказала донажи. — Ты слишком большая драгоценность, чтобы позволить одному из других кланов заполучить тебя в свои руки.

Внезапно ледяная плита под их ногами треснула с оглушительным грохотом. Лед раскололся, а комната растаяла.

Они снова оказались в аудитории и перед хиланами. Донажи поднялась со своего места и подошла, чтобы встать позади Невы. Донажи посмотрела на хиланов и провела рукой по волосам Невы, отводя их в сторону.

— Как донажи Да'Вода, как лидер Да'Валиа, избранный великим Дианцом, я приветствую тебя среди твоего народа, Неважи Да'Вода-Робертс.

Когда донажи произнесла последний, резкий слог своего торжественного приветствия, она использовала пламя из пальца, чтобы выжечь символ Да'Вода на задней части шеи Невы. Нева старалась не вздрагивать, но ей показалось, что донажи позволила силе гореть больше, чем необходимо.

Нева встала лицом к толпе. Хиланы, которые спокойно наблюдали за происходящим, опустили головы в минимально возможном знаке признания. Находясь там, они заявляли о своей заинтересованности в потенциальном аллиаде, но перед донажи они все еще не проявляли к Неве явной благосклонности. Или, может быть, некоторые присутствовали только для того, чтобы увидеть результат? Нева не могла быть уверена.

Внимание хиланов было отвлечено, когда двери в аудиторию распахнулись, и Брайанд ввалился внутрь, кучей упав на пол. Донажи и хиланы бросились действовать.

Нева поспешила за ними. Донажи села на корточки на полу и вытерла кровь и пот со лба Брайанда. Он был без сознания. Нева заметила повязку на его запястье, две на правой голени и одну пропитанную кровью марлевую повязку, обернутую вокруг небольшого оружия, все еще воткнутого в его грудь.

Донажи взяла в руки рога Брайанда. Ее глаза сосредоточенно закрылись, и из них исходил странный светящийся импульс.

Не раздумывая, Нева шагнула к Брайанду, потянувшись к нему. Однажды она прижгла кровавые раны Флинна своей силой, а теперь она была более могущественной. Возможно, она могла бы помочь.

— Не подходи. — Верхушник с рядом ножей, вложенных в кольцо на груди, заблокировал ее движение вытянутой рукой.

Нева резко остановилась.

— Почему? Я могу помочь?

— Судя по его виду, Брайанд связался с какой-то могущественной магией, — пробормотал другой хилан, на этот раз со шрамом от оспы на лице. — Тебе понадобятся годы магической подготовки, чтобы быть хоть чем-то полезной.

Да'Валианский лекарь с черными волосами, собранными в хвост у основания черепа, ворвался снаружи. За ним последовал помощник, неся его сумку. Лекарь бросил один взгляд на позу донажи у головы Брайанда и двинулся к ногам хилана. Прошло совсем немного времени, прежде чем Астианд и Арройанд как в тумане проследовали через дверь. Оба хилана склонились на колено рядом со своей донажи. Она открыла глаза в их присутствии.

— Отнесите его в северную башню, — обратилась она сначала к Астианду и Арройанду, а затем к толпе. — Кто-нибудь, найдите главную отиму. Сейчас же!

Несколько хиланов поспешили прочь в поисках главной отимы, но Нева оставалась неподвижной и беспокоилась за Брайанда. Она не видела, чтобы выжил кто-то, кто был так близок к смерти.

Глава 16

Пятый Кравелл, 1632 год