Рожденная огнем

О, как больно! Совершенно неустойчива. Он достаточно давно ходил среди людей, чтобы научиться копировать не только их форму, но и выражение лиц. Тараканы перестроились в печальную гримасу с опущенными уголками рта и прищуренными глазками. Он и представить себе не мог, насколько гладко получаются подобные вещи у целостных тел.

Круус прочитал ответ по его лицу. Он поднялся и вырвал одно перышко из огромного черного крыла, поблескивающего радужным синим и серебром.

– Ты сможешь вынести это, когда уйдешь?

Тараканий бог кивнул, тысячи жестких блестящих телец зашуршали, выполняя простое движение. Принц задал ему еще множество вопросов о вещах, которые он сам определил бы как несущественные. Так было и с Риоданом, но эта порода могла связывать воедино куда более развернутую и целостную картину, чем таракан с его разбросанными частями и глазами. Тараканий бог отвечал на все подробно, не упуская деталей, какими бы мелкими они ни были: от расспросов о недавнем потоке листовок, висящих на каждом углу, странных черных сфер и подслушанных разговоров о них до наводящей ужас ходячей мусорной кучи, которую он недавно заметил.

Когда он закончил, Круус сказал:

– Найди Невидимого, который называет себя Током. – Он описал его тараканьему богу. – Скажи ему: Круус на этой планете и сделает так, что Темные объединятся и победят. Затем скажи ему вот что…

Крылатый Принц наклонился к нему и долго что-то говорил, а тараканий бог кивал и откладывал инструкции в своей очень объемной памяти.

– Прежде чем они придут, – закончил Круус, – мне нужно, чтобы ты принес указанные ингредиенты, которые я велел раздобыть у Тока. Я изготовлю из них ледяной огонь. Как только закончу, ты разместишь его там, где я укажу.

– Смогу ли я перенести его?

– Именно поэтому я его и выбрал. Одна капля крови Тока, добавленная к каждой капле ледяного огня, приведет к взрыву пламени, которое не сможет погасить никакая вода. Оно распространяется очень быстро. Насколько ты устойчив к огню?

Тараканий бог улыбнулся. Он пережил ядерный взрыв. Огонь? Не смешите!

– Ты правда веришь, что план сработает и ты будешь свободен всего через несколько дней? – Он в предвкушении облизал губы, шелестя тараканом о таракана. Свобода так близко. Его никогда больше не будут контролировать. И, возможно, новый союзник сможет силой отнять тот дар, который он желал получить от первого хозяина.

А потом великий крылатый Принц раздавит надменного гада, как насекомое.

Круус тихо засмеялся.

– Вовсе нет. Но это опрокинет первую костяшку и запустит эффект домино. И как только они начнут падать, моя свобода станет делом решенным. Отправляйся искать Тока и выполни все в точности, как я рассказал. И когда в следующий раз будешь докладывать Риодану, помни, что отныне нужно избегать тех областей информации, о которых я упоминал.

Тараканий бог расслабился и позволил своему телу рассыпаться на орды блестящих насекомых, которых практически невозможно уничтожить. Несколько своих частей он отправил подбирать перышко, упавшее на пол пещеры, и убежал вместе с ним, протащив за собой сквозь незаметную щель под дверью.

Глава 20 Жить в музыкальной шкатулке непросто…

[39]

Я прочесала пальцами волосы, посмотрела на свое отражение в зеркале и фыркнула. Несколько попыток отмыть шевелюру маслом и шампунем успехом не увенчались – краска все еще была заметна. В отчаянии я даже вылила себе на голову банку просроченного арахисового масла. Бесполезно. Спасти ковры Бэрронса тоже не удалось. Проблема в обоих случаях была одна: достаточно сильные химикаты, способные растворить масляную краску, уничтожат шерсть или волосы.

А я как-то не испытывала острого желания остаться лысой.

После часа безуспешных попыток избавить свой блонд от алого налета я признала поражение. Со временем само уйдет, а снова становиться темной я сейчас не в настроении. Мне даже сама фраза не нравилась – «становиться темной».

Я досушила волосы, выскользнула из халата и оглядела спальню на шестом этаже в поисках какой-нибудь одежды. Комната выглядела катастрофически. Я не убирала в ней несколько месяцев.

Этаж комната снова поменяла, но не изменила своей привязанности к задней части КСБ, откуда окна выходили на тихую улочку и гараж, где Бэрронс хранил автомобили. Под этими окнами мы с ним часто отдыхали, трахались и жили. Без Бэрронса я не могла пройти в наш подземный дом под гаражом. Единственный путь к нижним этажам лежал через опасное Зеркало в его кабинете, а у меня не хватит сил справиться с множеством ловушек, которыми он усеял маршрут. Когда-то сориентироваться на смертоносной территории мне помогала Книга, но мой внутренний демон прекратил выдачу подсказок.

Следовательно, в душ я пошла наверху. По крайней мере, когда спальня спонтанно перемещается, она делает это полномасштабно, со всеми вещами. К несчастью, в процессе она не избавляется от мусора и не проводит уборку.