Рожденная во льдах

Они были на полпути по лестнице, когда увидели его. Солнце уже садилось, и на нижний этаж упал полумрак. Они осторожно двинулись дальше, но через пару шагов Карн почувствовал, что под ногами вовсе не земля. Это была чешуя!

Орм смог вместить свою змееподобную тушу в коридор. Казалось, что это невозможно, но у него было узкое длинное тело.

Ребята понеслись обратно наверх, даже не пытаясь делать это тихо.

– Он везде! Он полностью обернулся вокруг арены! Нам некуда идти, мы в ловушке! – отчаянно сказал Карн.

Снизу послышался глухой смех.

– Я дал вам возможность убежать, а вы ждали… Слишком долго ждали, мне надоело. У вас был шанс, а вы им не воспользовались. Все честно, разве не так?

– Так вот, значит, как ты ведешь себя с теми героями, которые сюда приходят, Орм? – крикнул Карн. Он разозлился, потому что все это было жутко несправедливо. – Что за грязные трюки?

– Ну что же ты, – ответил дракон. – С каких это пор хитрость называется грязным трюком?

– На войне все методы хороши?

– Естественно!

– Воинов гордионских легионов ты тоже обманом убил и съел?

– Кто-то неплохо знает историю.

– Вроде того.

Карн судорожно пытался что-нибудь придумать, оттягивая время разговорами с линнормом. Слово «хитрость» заставило его задуматься о военной тактике и о гордионских легионах, которые Орм перебил, когда впервые прилетел в Сардет. Карн вспомнил о карте, которую они с Тианной нашли на стене. Там были нарисованы змеиные головы – виверны. Рог Тианны. Рептилии. Но рептилии и линнормы – не одно и то же. Хотя… они как минимум родственные. Может, рог действует на драконов так же, как и на виверн?

– Говори с ним, – сказал он Тианне. – Мне нужно подумать.

– Что? Говорить с ним?

– По-твоему, лучше, если он нас сразу съест? Займи его!

– А вдруг он меня заколдует? Или еще что-нибудь?

– Слушай, успокойся. С тобой эти штуки не прокатят.

– Эмм… Здравствуйте, господин дракон, – неуверенно начала Тианна.

– Мышь хочет поболтать? – громко засмеялся Орм. – Вы решили сразу сдаться?

– А что вы от нас хотите?

– Что я хочу? – удивленно переспросил линнорм. – Вы, охотники за сокровищами, врываетесь в мой дом и пытаетесь что-то украсть. Я всего лишь защищаю то, что принадлежит мне.

– Мы случайно сюда пришли, – жалобно протянула Тианна. Естественно, дракон ей не поверил.

Карн тем временем думал о роге. Когда Тианна дула в него, виверны выходили из себя. Хоть ни человек, ни великан не может услышать этот звук… очевидно, что рептилий он заставляет испытывать весьма болезненные ощущения. Может, его можно использовать как-то иначе? Но как?

– Ты тупой жирный червяк! – кричала великанша. – Если бы ты был поменьше, то уже давно висел на вертеле над огнем!

Ну конечно! Тианна дула в рог так же, как делала все остальное: резко и сильно. Естественно, что ультразвук такой мощности будет разрывать вивернам барабанные перепонки. А если попробовать чуть помягче?

– Тианна, – шепотом позвал он, пока его подруга была занята перепалкой с драконом. – Тианна! Возьми свой рог, но в этот раз дуй в него мягко и спокойно. Попробуй… будто ты играешь на флейте.

– А как играть на флейте?

– Я не знаю. Просто попробуй дуть не так сильно.

– Не так сильно?

– Доверься мне. Кажется, я знаю, что нам делать.

Тианна с неодобрением посмотрела на товарища, но все же достала из сумки рог.

– Как скажешь!

Девушка подняла рог к губам, сделала глубокий вдох и приготовилась дуть, когда увидела, как Карн машет руками. Тианна остановилась, немного выдохнула и снова приложила рог к губам.

– Мягко, спокойно, – напомнил Карн.

Тианна кивнула и осторожно подула. И еще раз.

Линнорм замолчал.

А она вдруг что-то услышала. Тихий голос зазвучал вокруг. Казалось, он говорит прямо у нее в голове.

– Что это? Кто залез ко мне в голову?

– А ты кто? – прошептала Тианна.

– Кто кто? – непонимающе спросил Карн.

– Ш-ш-ш…

– Мышь? Это ты? Как ты это делаешь? – Тианна почувствовала волну злобы и ярости. – У тебя нет права здесь находиться!

– Здесь? В твоей голове?

– С кем ты разговариваешь? – спросил Карн. – С ним?

– Вылезай из моей головы! – безмолвно проревел Орм. – Да как ты смеешь? Ты! Ничтожное! Жалкое! Существо! Как ты смеешь вторгаться в величие моего разума?

Тианна чувствовала все эмоции, которые испытывает линнорм. Волна его презрения сбила великаншу с ног и пригвоздила к стене. Карн подбежал к ней, но она жестом дала ему понять, что все в порядке.

Тианна сжала зубы. Ей надоело это все. Что такого особенного в огромных драконах, троллях и даже великанах? Задиры. Она обхитрила Труджи. Для этого всего лишь нужно было немного напрячь мозги. Ей удалось перехитрить троллей. И дракона она тоже перехитрит. Тем более что здесь, в ее голове, размер не имеет значения. Она глубоко вдохнула.

– Не так сильно, – предупредил Карн за мгновение до того, как Тианна приложила к губам рог. Но она дунула изо всех сил. Ей нужно было полное внимание линнорма.