Рожденные в битве

Они сделали это, чтобы спасти жизни своих друзей и драконов, но рука Сакариаса до недавнего времени была на перевязи, и Андерс не был уверен, что они прощены. Казалось, все, что он делал с тех пор, как узнал, что он Ледяной Волк — это бегал, прятался и дрался.

— Если ты действительно хочешь знать, что нам нужно делать дальше, — внезапно сказал Сакариас, — то нам нужно поесть. — Пара волков хихикнула, на мгновение сняв напряжение, и губы самого Сакариаса дернулись в слабой, усталой улыбке. — Я знаю, что много говорю о еде, — смущенно сказал он, — но это очень скоро станет проблемой. Для нас уже, если драконы не захотят делиться тем, что у них есть.

Миккель возмущенно сел, хмуро глядя на Сакариаса.

— Конечно, мы поделимся, — отрезал он. И в тот же миг маленькие улыбки исчезли. — Как ты думаешь, мы просто будем смотреть, как ты умираешь с голоду, пока держим все это при себе?

Виктория тут же встала на защиту соседа.

— Откуда нам знать, что ты сделаешь? — резко спросила она. Ее родители происходили из богатой западной части Холбарда, и она всегда была богаче, чем большинство других студентов Академии Ульфара. Теперь она орудовала своим ледяным тоном, как клинком. — Вы только что напали на наш город. Почему мы должны ожидать, что вы нас накормите?

— Я думаю, — тихо сказала Лисабет, — нам лучше поговорить о том, кто и что сделал во время битвы. И почему.

Вместе она, Андерс и Рейна рассказали о том, что произошло за последние несколько недель, в то время как Миккель и Тео развели огонь в большом очаге. Вестибюль был холодным и жалким местом для сидения… в нем даже не было нормальной двери наружу, только открытая арка, которая вела к большой посадочной площадке драконов. Настоящее убежище находилось за большой деревянной дверью, через которую могли пройти только Андерс и Рейна. Когда их друзья попытались сделать это ранее в тот же день, пол полностью осыпался у них под ногами.

Миккель и Тео сделали все возможное с огнем, и стало немного теплее. Кто-то оставил там разложенные дрова и кремень, висящий на веревке, чтобы зажечь огонь, будто ожидал, что придут гости, которым нужно будет согреться, хотя пыль повсюду говорила, что гости так и не появились.

Это была сложная история, которую Андерс, Рейна и Лисабет должны были рассказать, от превращения Рейны до путешествия Андерса и Лисабет в Дрекхельм, до волков, присоединившихся к Финсколу. Затем они рассказали о своем открытии, что Хейн — знаменитый конструктор артефактов и один из учителей Ульфара — был дядей Андерса и Рейны. Что его мертвый брат-близнец Феликс был их отцом, а Дрифа — драконша, обвиненная в его убийстве, их матерью.

Они рассказали волкам, как Хейн усомнился в виновности Дрифы и дал им ее карту, которая привела их к Солнечному Скипетру.

— Нам это было нужно, чтобы противостоять Снежному Камню, — объяснил Андерс.

Джай и Матео обменялись виноватыми взглядами. Это они украли Снежный Камень во время стычки в Дрекхельме, хотя тогда еще не знали, что это такое.

— Сигрид использовала Снежный Камень, чтобы охладить весь Валлен, — продолжал Андерс. — Она бы убила драконов. И все бы пострадали… волкам, может быть, и нравился холод, но посевы фермеров умирали, а семьи без достаточного количества топлива замерзали.

— Вот почему мы охотились за Солнечным Скипетром — сказала его сестра. — Он должен был согреть погоду. Мы принесли его в Холбард, чтобы они могли уравновесить друг друга, и все были бы в безопасности.

Все волки и драконы вокруг костра на мгновение затихли, вспоминая руины города, где никто не был в безопасности.

— Наверное, мы слишком сблизили их, — сказал Андерс. — Лава из-под города и лед над ним столкнулись, и оба артефакта взорвались. Это не был какой-то план драконов — взорвать Холбард. Если бы Сигрид не пыталась их убить, ничего бы не случилось. Мы просто пытались решить проблему, которую она создала.

— Напомни мне, чтобы я не доставлял тебе никаких проблем, — пробормотал Сакариас. Но у него была еще одна слабая, усталая улыбка для Андерса. Им предстоял долгий, долгий путь, но Андерс видел, как волки впитывают рассказанную им историю, и подумал, что, возможно, это помогло им сделать несколько шагов на пути к доверию драконам.

Рейна, как всегда, подвела их к теме разговора.

— В основном, — сказала она, — Эллюкка и… как тебя зовут? Сакариас? Оба правы. Нам всем нужно поесть, иначе мы больше ничего не сможем сделать. И нам нужно выяснить, как правильно проникнуть внутрь этого места. Мы не можем вечно торчать у входа. Холодно, спать нам не на чем, а если ветер действительно поднимется, то будет ужасно. Это небезопасно.

— Согласна, — поддержала Лисабет. — Драконам запрещено приходить сюда — они были здесь с тех пор, как все помнят — и это слишком высоко для волков. Но если мы не сможем войти внутрь, то это не будет большим укрытием, если драконы решат нарушить правила.

— Мы с Рейной пойдем поищем, как всем попасть внутрь, — вызвался Андерс.

— И мы организуем что-нибудь поесть, — согласился Тео. — Сакариас, ты можешь помочь.