Рождественские детективные истории

И тогда она решила бежать. Она поняла, что это будет единственно правильное решение. Приятель-начальник ни о чем не знал, она подписала увольнение у высшего руководства, собралась за полдня и улетела.

…В Москву! В Москву!

Она прилетела в ноябрь, снег, дождь, слякоть и маету. Она прилетела на конечную станцию метро, где никак нельзя сесть в поезд. Гранатовые сады, хрустальные окна на море и белые корабли, веселый парень, его сестра и университетские родители остались за семью горами — навсегда. Она немедленно угодила в институт нервных болезней и выписалась из него только под Новый год, без всяких, даже призрачных надежд.

На Новый год он приехал за ней из Баку. Позвонили в дверь, Наташка пошла открывать, уверенная, что за дверью папашины знакомые друзья, а оказалось — он. С корзиной гранатов и букетом бакинских роз.

Он долго искал ее адрес и нашел, только догадавшись обратиться в посольство. У подъезда стояла машина с флагом Азербайджана.

Елена Логунова Рыбный день

Рыбина выплыла из толщи воды и зависла у стекла, точно мое собственное отражение: длинная, желтовато-бледная, вся в веснушках и с розовыми глазами.

— Можно подумать, ты тоже просидела в офисе за компьютером девять часов без перерыва! — сочувственно сказала я ей, до слез огорчаясь, что меня-то никто не пожалеет.

Но рыбина пошевелила губами, и, к моему великому удивлению, заговорила человеческим голосом:

— Хотите форельку на ужин купить? Правильно, четверг — рыбный день!

Голос был мужской, молодой, и звучащее в нем веселье плохо сочеталось с самоотверженным предложением решить вопрос с моим ужином ценой собственной жизни.

— Нет, нет, я просто так смотрю! Любуюсь! — поспешно открестилась я от приписанного мне жестокого намерения сожрать замечательную говорящую рыбу.

— Вам какая форель больше нравится — крапчатая или янтарная? — Из-за огромного аквариума ко мне вышел парень в униформе супермаркета.

— Эта! — ответила я и потыкала пальцем в веснушчатую красноглазую рыбину, которая тут же испуганно канула в зеленые глубины.

— Это крапчатая, — авторитетно сказал молодой человек и запустил в аквариум сачок на длинной ручке. — Смотрите, какая красавица! Взвесить?

Я с острой жалостью взглянула на трепыхающуюся в сетке форель. Ее хвостовой плавник был глубоко надорван зигзагом, как будто ребенок рисовал молнию. Есть инвалидную рыбу?!

— Спасибо, не надо! — сказала я жестокому молодому человеку и поспешила переместиться к витрине с диетическим питанием.

Йогурты не посылали мне безмолвной мольбы о пощаде, и я могла их есть, не испытывая угрызений совести. Никуда не торопясь — дома меня никто не ждал, — я купила в овощном ряду тепличную клубнику, в булочном — пару свежих круассанов, в кондитерском — шоколадный батончик, в винно-водочном — маленькую бутылочку «Бэйлиса».

Кофе у меня дома был, и я решила, что вопрос с меню ужина можно считать закрытым: равно как и вопрос с программой вечернего отдыха. Приду домой, приму душ, переоденусь из неудобного офисного костюма в халатик, хряпну рюмочку ликера, съем клубничку, потом выпью кофе с шоколадкой, а круассаны оставлю на завтрак…

Но четверг не зря был заявлен как рыбный день. Тема жаберных себя еще не исчерпала.

— Эй, Танюха! — оборвал мои мечтательные мысли горделивый голос соседки Галочки Пеньковой. — Зайди, глянь, что принес мой добытчик!

— Сейчас. — Я забросила в дверь своей квартиры пакет с покупками и пошла к соседям.

Галочкин муж Валерий — совладелец магазина итальянских продуктов «Мама миа». Ассортимент в его гастрономическом бутике чрезвычайно обширный, и за те полгода, что мы с Пеньковыми соседствуем, я познакомилась с ним лишь отчасти. Валера то и дело притаскивает домой какие-то условно съедобные редкости: то огромные зеленые макароны, похожие на фрагменты трубы пылесоса, то здоровенные маслины, фаршированные апельсинами и орехами, то омаров, клешнями которых свободно можно кроить листовую сталь.

— У Галкиного мужа типичная для лилипутских мужиков гигантомания! — подытожила ехидная половинка моей души по прозвищу Тяпа.

С учетом того, что сам Валера ниже среднего роста, а его супруга вымахала под метр девяносто, это было очень похоже на правду.

— Во! — сказала Галочка, двумя руками ныряя в глубокую кухонную мойку. — Видала?

— Да! — не подумав, честно ответила я. Но тут же поправилась: — Нет!

В руках у Галочки вяло обвисла бледно-желтая веснушчатая рыбина с красными глазами.

— Тоже итальянская? — спросила я.

— Нет, наша, Валера сам поймал! — похвасталась хозяйка. — Говорю же добытчик! Настоящий мужик! -

— Мужичок-с-ноготок! — съязвила я, но тихонько, чтобы не обидеть соседку.

Галочка и Валерий вместе уже двадцать лет, но отношения у них самые теплые. Надо видеть, как трогательно они заботятся друг о друге — в семьях со стажем такое встретишь редко. Правда, у Пеньковых нет детей, которые помогли бы досрочно исчерпать родники заботы и нежности. Галка когда-то в молодости в тяжелых родах потеряла ребенка, еле выжила сама, и тогда врачи велели Пеньковым забыть и о детях.