Рождественские детективные истории

Сама я заснула под какой-то дурацкий телесериал о жизни большой разветвленной латиноамериканской семьи. Его сюжет породил в моей стремительно тяжелеющей голове некие мысли, но проследить за их ходом я не смогла: алкогольные пары заполнили мозговые извилины, как желтый туман, и свели видимость к нулю. Тем не менее даже во сне я помнила о том, что Галка оформила мне больничный на три дня и торопиться утром на работу не нужно. Поэтому я спала до десяти часов, а могла бы и до полудня, если бы не помешали Галкины крики: «Соня, вставай!»

— Я Таня, — ворчливо сообщила я соседке, впустив ее в квартиру.

— Я знаю! — отмахнулась она. — Живо собирайся!

— Куда на этот раз? — зевнула я.

— Голубков брать, тепленькими! — хищно оскалилась Галина. — Валерку с его рыжей прелестницей! Они сейчас в «Мегаполисе».

— Откуда ты знаешь?

— Отсюда! — Соседка потрясла мобильником. — Я ему позвонила, а в трубке рекламная песенка слышна: «Упс! Упс! Ля-ляля-ля!» Ее все время крутят в «Упс-кафе» на втором этаже.

— А почему ты решила, что Валера в этом кафе с девушкой?

— Потому что ей я тоже позвонила, только разговаривать не стала, притворилась, что ошиблась номером! И, пока она аллекала, как дурочка, я послушала ту же песенку про «упс»! Давай живее, пока они там!

Я не люблю спешки, но в случае необходимости могу быть живее всех живых, так что из дома мы выскочили всего через три минуты, а в «Мегаполис» влетели через четверть часа — Галка подгоняла таксиста так, что на трассе «Формулы один» он был бы в лидерах.

Выехав на второй этаж на гребне скоростного эскалатора, мы сразу же увидели за столиком «Упс-кафе» рыжую подружку Валеры! Сам неверный муж Пеньков сидел к нам спиной, и это было его большой стратегической ошибкой. Галка, оценив диспозицию, зарычала, в три прыжка подскочила к столику и с размаху огрела супруга по спине сумкой с металлическими накладками. Валера взвыл, его подружка взвизгнула, официантка стала звать охрану, но все эти звуки перекрыла Галкина ругань.

Вместе с подоспевшим охранником мы провели подвижную игру «А ну-ка, разними!» и оттащили озверевшую ревнивицу от объекта приложения ее кулаков и сумки. Тогда Галка разрыдалась, а я объяснила охраннику и официантке:

— Извините, пожалуйста, это не просто дебош, а большая семейная драма: видите, жена застала мужа с любовницей!

— Я не любовница! — неожиданно возмутилась рыжая.

— Да? А кто же ты?! — мгновенно окрысилась Галка.

— Галя, сядь! — громовым голосом потребовал Валера. — Я сейчас все тебе объясню! Извини, что не сделал этого раньше — опасался за твое здоровье.

— За свое опасайся! — пробурчала Галка.

— Наташа мне никакая не любовница. Она моя дочь! — выпалил Валера.

Брови мои прилипли к линии роста волос, вынудив рот широко открыться. Галка застыла, как городничий в немой сцене «Ревизора».

— Вернее, она наша с тобой общая дочка! — сообщил жене Валера, правильно расценив всеобщее молчание как поощрение к продолжению.

Галка молчала, и он повернулся ко мне:

— Тань, ты знаешь нашу историю? Галина тебе рассказывала?

— Раз двадцать, — пробормотала я и процитировала максимально близко к первоисточнику: — Вы так хотели стать родителями, что не стали слушать медиков, которые обещали Галке крайне проблемную беременность с непредсказуемым результатом. Вы ждали девочку, хотели назвать ее Наташей, но доктора оказались правы в своих худших прогнозах. В родах Галина едва не погибла, а девочка родилась мертвой.

— Она выжила! — торжествующе возразил Валера. И тут же сник. — Но нам об этом не сказали. Галина долго была в плохом состоянии, я от горя и беспокойства едва не помешался… А сотрудники роддома оказались непорядочными людьми! Представь, они отдали нашу крошку богатой бездетной паре!

— Мексиканский сериал, — побормотала я.

Валера помотал головой:

— Жизнь бывает круче любых сериалов! Приемные родители Наташеньки вскоре погибли в автокатастрофе, наша девочка попала в детский дом и выросла там вовсе без родителей, в чужом городе! А двадцать лет спустя — ты представь, какое чудо! — она приехала из своего Тихошевска в краевой центр, чтобы найти работу. Увидела в витрине моего магазина объявление «Требуется продавец-консультант, обаятельная молодая девушка приятной наружности», зашла предложить свои услуги, и менеджер привел ее ко мне!

— А дальше? — Я уже попала под обаяние мексиканской драмы.

— Я очень удивился, когда увидел рыжую девушку, похожую на мою жену в юности. Но когда я узнал, что ее зовут Наташей! И когда увидел год рождения в паспорте! ТОТ САМЫЙ ГОД! — Валера задохнулся и жадно припал к стакану с минералкой.

— Только год?

Оцепеневшая Галка все молчала, и я вклинилась в паузу с логичным вопросом:

— А как же день рождения?

— Дата немного отличается, приемные родители зарегистрировали ребенка почти на месяц позже.

— Вот! — рыжая Наташа ожила и проворно достала из сумочки паспорт.

Галина по-прежнему удачно имитировала соляной столп, поэтому положенный на стол документ взяла я. Машинально пролистала, почитала записи:

— Наталья Николаевна Силина?