Рождественские письма

– То, что я не катался на карусели – не такая уж большая потеря, папа. Не беспокойся об этом, – пробормотал Уин.

Это, похоже, успокоило его отца.

– Так какие у нас планы на завтра? – весело спросил он.

Уин бросил на К.О. взгляд, словно хотел сказать: а я тебя предупреждал.

– Я могу пригласить вас на экскурсию в Пайк-Плейс-Маркет, – предложила К.О.

– Это было бы чудесно. – Макс тепло улыбнулся ей. – А еще мне хотелось бы подняться на Спейс-Нидл[7].

– Мы можем сделать это во вторник.

Макс кивнул.

– А у тебя найдется свободное время, Уин? – спросил он.

– Найдется, – с явной неохотой признался Уин. – Но совсем немного. Вдобавок к моей работе с пациентами и книге, которую пишу, я к тому же занимаюсь продвижением своей первой книги.

– Конечно, – промурлыкал Макс.

В его голосе К.О. послышалась печаль, и ей очень захотелось утешить его. Вот только как, она не знала.

Глава 11

Уин позвонил К.О. рано утром в понедельник.

– Не думаю, что это сработает, – прошептал он.

– Извините? – К.О. не расслышала, что он сказал.

– Встретимся во Французском кафе, – сказал он чуть громче.

– Когда?

Она уже собиралась встать на свою беговую дорожку. Сбросив два лишних фунта, К.О. снова умудрилась набрать их. Конечно, это не так уж и много, но достаточно, чтобы заставить себя устроить утреннюю пробежку. Она прекрасно знала, как быстро можно утратить контроль над своей фигурой.

– Сейчас, – нетерпеливо бросил он. – Хотите, я зайду за вами?

– Нет. Встретимся в кафе через десять минут.

Когда К.О. вошла в кафе, Уин уже нашел свободный столик и заказал две чашки кофе.

– Что случилось? – спросила она, усаживаясь за столик.

– Он сводит меня с ума!

– Уин, мне нравится ваш отец. По вашим рассказам, я представляла его отвратительным и безразличным отцом, но он, без сомнения, гордится вами и…

– Не возражаете, если мы сейчас не будем перечислять все его достоинства? – Он прижал руку к виску, словно пытаясь справиться с накатывающей головной болью.

– Хорошо, – согласилась К.О., изо всех сил пытаясь понять его.

– А звонил я потому, что, думаю, не стоит его знакомить с Лавон.

– Почему нет?

К.О. считала, что предложила блестящий план. Она все как следует продумала; она купила спиртные напитки и собиралась привести свою квартиру в идеальный порядок. И вообще она не сомневалась, что встреча Макса и Лавон предопределена судьбой. Встречи под Рождество часто перерастают в настоящую любовь.

– Отец не готов к новым отношениям, – заявил Уин. – Он по-прежнему оплакивает мою мать.

– А разве не ему это решать?

Возможно, Уин популярный детский психолог, но она считала, что каждый имеет право на свои собственные решения, особенно в сердечных делах. Однако она считала, что иногда в таких делах не помешает протянуть руку помощи. Это было справедливо.

– Я точно знаю, что мой отец не готов, – настаивал Уин.

– Но я пригласила его к себе сегодня вечером, и он принял приглашение.

Это выглядело так, словно целый день она проведет в компании Макса Джеффриса, также известного как Лунный Тюлень. Вчера она согласилась отвести его в Пайк-Плейс-Маркет, место, которое просто обязан посетить каждый, кто приезжает в Сиэтл. Это очень интересное место для туристов, особенно в канун Рождества. Там царит удивительная атмосфера праздничного веселья.

– А как насчет Лавон? – спросил Уин.

– Я позвоню ей чуть позже.

К.О. не хотела приподнимать завесу тайны до поры до времени. И все же, когда Лавон встретится с Максом, она догадается, как в свое время Уин и К.О., что все было подстроено.

– Не надо, – сказал он, взяв чашку обеими руками.

– Почему?

Он нахмурился.

– У меня нехорошее предчувствие.

К.О. едва удержалась от смеха.

– Не хотите ли вы сказать, что и у вас вдруг обнаружился дар предвидения?

– Едва ли, – фыркнул Уин.

– Уин, – начала К.О. и накрыла его руку своей ладонью, словно пытаясь вселить в него уверенность. – Все будет хорошо, поверьте мне. – Гм, похоже, в последнее время она стала слишком часто повторять эти слова.

Он глубоко вздохнул, словно с трудом веря этому.

– Хорошо, делайте то, что считаете нужным.

– Я решила все упростить. Приготовлю яичный коктейль и печенье. – И оливки, если кто-нибудь их захочет.

К.О. не знала, когда найдет время, чтобы испечь печенье, но собиралась сделать все в наилучшем виде.

– Приходите около половины шестого, – предложила она.

– Так рано?

– Да. Вы закажете столик в ресторане?

– Ах… не думаю, что у них до этого дойдет.

– Но вполне может дойти, – с надеждой сказала К.О. – Вы закажете столик, и если они откажутся, то пойдем мы. Хорошо?

Он кивнул.

– Я посмотрю, что можно придумать. – Уин допил кофе и поднялся из-за стола. – Мне надо в офис. – Надевая пальто, он сообщил: – Сегодня утром у меня пациент. Срочный вызов.

К.О. подумала, интересно, что это за срочный вызов, что-то вроде эго, которое нуждается в поддержке? Поврежденное сознание? Но она решила не спрашивать.

– Удачного дня, – вот и все, что она сказала.

В его нынешнем состоянии это было весьма туманным высказыванием. К.О. задумалась, что же такого сделал Макс, чтобы так его расстроить.