Рождественские письма

– Спасибо, что зашла, – сказала Лавон, когда К.О. направилась к двери. – Теперь я чувствую себя намного лучше.

– А ты теперь смотри в оба, – предупредила К.О. соседку. – Мужчина из супа может оказаться прямо за углом. – «Или в пентхаусе нашего дома», мысленно добавила она.

– Непременно, – пообещала Лавон и, сжимая в объятиях Мартина, закрыла дверь за подругой.

В воскресенье, в три часа дня Уин появился на пороге К.О. с мрачным выражением лица.

– Веселее, – потребовала она. – Неужели все настолько плохо?

– Подождите, скоро познакомитесь с Лунным Тюленем – и все поймете.

– Послушайте, неужели ваш отец действительно настолько плох?

Уин глубоко вздохнул:

– Думаю, нет. Ему одиноко без моей матери.

– Это хорошо. – Она осеклась, догадавшись, что сказала что-то не то. – Хорошо не то, что ему одиноко, а… Ладно, вы понимаете, о чем я.

Лавон могла показаться ему еще привлекательнее, если ему не хватало женской компании. Лавон заслуживала мужчины, который бы в ней нуждался, который любил бы ее, и ее котов, и ее… внутренний дар предвидения.

– Вы готовы? – спросил Уин.

– Только возьму пальто.

– Знаете, вы ведь не обязаны ехать со мной.

– Уин, я буду рада поехать с вами, – заверила его К.О. И она действительно так думала.

Движение в аэропорту было перегружено, и им пришлось два раза проехать по стоянке, прежде чем удалось найти подходящее место для парковки. К счастью, у них в запасе еще оставалась уйма времени.

Уин договорился встретиться с отцом около выдачи багажа. Не более пяти минут они стояли у багажной ленты, когда к ним подошел мужчина в гавайской рубашке, с длинными темными волосами, собранными в хвост. У него с собой не было ни пиджака, ни пальто.

К.О. почувствовала, как напрягся Уин.

– Уин! – Мужчина поспешил им навстречу.

Уин направился к нему в сопровождении К.О. и коротко обнял.

– Привет, пап. – Он положил руку на плечо К.О. – Это моя подруга, Кэтрин О’Коннор. Кэтрин, это мой отец, Лунный Тюлень Джеффрис.

Лунный Тюлень заморгал.

– Рад познакомиться с вами, Кэтрин, – вежливо сказал он. – Но пожалуйста, зовите меня просто Макс. Я больше не соответствую Лунному Тюленю.

– Добро пожаловать в Сиэтл, – сказала К.О., пожимая ему руку. – Как жаль, что вы не приехали в солнечную и теплую погоду.

– Спасибо. Но не беспокойтесь, у меня в сумке есть пиджак.

Через несколько минут Макс взял сумку, и они направились к машине Уина.

– Сейчас как-то не по сезону морозно, – заметила К.О., поддерживая светскую беседу, пока они поднимались на эскалаторе на парковку. Макс тем временем вытаскивал свой пиджак.

Когда они подошли к машине, Уин забрал у отца сумку и положил в багажник. Это дало К.О. возможность сравнить отца и сына. Она посмотрела на Уина, а затем перевела взгляд на его отца. После того, что ей рассказал Уин, она ожидала увидеть совершенно другого человека. Да, Макс Джеффрис выглядел как пожилой хиппи, как и говорил Уин, но его волосы были аккуратно подстрижены и расчесаны. Его одежда была чистой и выглаженной, а манеры – безупречны. Он был старшей копией Уина и выглядел столь же респектабельно, подумала она. Ну, если не считать прически.

– Для меня твое решение приехать на Рождество стало сюрпризом, – заметил Уин, усаживаясь в машину.

– Этого я и хотел, – ответил отец. – И потому ничего тебе раньше не сказал, боясь, как бы ты не нашел причину, чтобы мне не приезжать.

Итак, Макс Джеффрис тоже был прямым и честным человеком. Они с сыном похожи. Теперь он еще больше понравился К.О.

По дороге в Сиэтл они мило болтали, и К.О. невзначай пригласила его на коктейли к себе домой.

– С удовольствием, – согласился отец Уина.

– Кэтрин хочет познакомить тебя со своей соседкой, Лавон.

– Понимаю, – без энтузиазма откликнулся Макс и быстро сменил тему. – Как я знаю, твоя книга неплохо продается.

– Да, мне повезло заручиться поддержкой издателя.

– Он пишет вторую книгу, – сообщила К.О., присоединяясь к разговору. Ей было приятно, что, похоже, Макс гордился своим сыном.

– И как долго вы уже встречаетесь? – спросил Макс, взглянув на К.О.

– Не очень долго, – ответил Уин за них обоих. Он поймал взгляд К.О. в зеркале заднего вида. – Мы познакомились благодаря видению, – заявил он.

– Ну, конечно же нет. – К.О. уже хотела было поспорить, как вдруг поняла, что Уин улыбается. – Мы познакомились благодаря нашей общей подруге, которая считает, что обладает даром предвидения, – объяснила она, не говоря Максу, что ее соседка и «видение» – это одно и то же.

Когда они съехали с шоссе и устремились в центр Сиэтла, а затем в сторону Цветочной улицы, Макс сказал:

– Я и не представлял, что Сиэтл так красив.

– О, подождите, пока наступит вечер, – заявила К.О. Сумерки опускались на город, и повсюду зажигались огни. – Здесь есть чем заняться вечером. На прошлой неделе мы с Уином проехались в конном экипаже, а в пятницу вечером катались на карусели.

– Для меня это было впервые в жизни, – заметил Уин, улыбка скривила уголки его губ.

– Мы с твоей мамой никогда не катали тебя на карусели? – недоверчиво спросил Макс.

– Никогда.

– Я знаю, что я не слишком хороший отец, – печально сказал Макс.