Рождественские письма

– Нет, – твердо сказал он. – Я хочу пойти. Это важно для нас обоих, для наших отношений.

К.О. чувствовала то же самое.

– Я уже сказал отцу, что в выходные у меня дела, поэтому он в курсе, что меня не будет дома.

К.О. улыбнулась. Вот как это называлось. Дела.

– Лучше пусть Макс не знает, что мы собираемся провести время вместе. Он захочет пойти с нами, но, честно говоря, общаться с ним гораздо сложнее, чем заботиться о детях.

– Ладно.

Несмотря на легкое чувство вины, К.О. не хотела идти наперекор его желаниям. Она не сомневалась, что, когда Уин встретится с Зоуи и Зарой, он лично убедится в том, что его теория бесполезна. Безобразное поведение близнецов говорило само за себя.

– Боюсь, у нас больше не будет возможности увидеться на этой неделе.

К.О. расстроилась, но она все понимала. Со своими ранами и повышенной жаждой внимания, Макс отнимал все свободное время Уина.

– А ты уверен, что к пятнице твой отец поправится настолько, что ты сможешь оставить его? – спросила она.

– Будет лучше для него, если это произойдет, – твердо сказал Уин, – потому что я все равно пойду. А он переживет. На случай, если ты еще этого не поняла, он немного… недоразвитый.

– Неужели? – воскликнула К.О., притворяясь изумленной. А затем громко расхохоталась.

Уин тоже улыбнулся.

– Я буду скучать по тебе, Кэтрин, – со вздохом сказал он. – Мне бы так хотелось видеться с тобой каждый день, но между работой и Максом…

– Я тоже буду скучать по тебе.

Уин бросил взгляд на часы, и К.О. поняла, что пора уходить. Его ждала работа.

Они оба встали.

– Пока не забыл, – бросил он небрежно. – Один мой друг сказал, что его компании требуется публицист. Это небольшое книжное издательство, «Яблоневый цвет», как раз в центре города, недалеко отсюда.

– Правда? – У К.О. сердце подпрыгнуло от восторга. Маленькое издательство стало бы для нее идеальным вариантом. – Ты серьезно?

– Я упомянул о тебе, и Лари предложил выслать твое резюме. – Уин вытащил из ящика стола визитку и протянул ей. – Ты можешь послать резюме прямо на его электронный адрес.

– Уин, спасибо тебе. – Не помня себя от восторга, она обняла его.

Похоже, это было именно то, чего он так ждал, потому что тут же обнял ее и поцеловал. Она отвечала ему с такой же страстью, думая о том, как сможет прожить без него оставшиеся три дня.

Они улыбнулись друг другу. Уин провел рукой по ее волосам и снова приник к ее губам в жадном и глубоком поцелуе.

Раздался вежливый стук в дверь, а затем на пороге появилась Лоиз.

Уин выпустил К.О. из объятий и отступил на шаг.

– Да, Лоиз, – сказал он, все еще глядя на К.О.

– Пришел пациент, которому назначено на 13.30.

– Одну минуту, – сказал Уин. Как только дверь захлопнулась, он снова бросился к К.О. и прижался лбом к ее лицу. – Мне пора работать.

– Мне тоже. – Но им стоило невероятных усилий оторваться друг от друга.

Уходя, К.О. взглянула на угрюмого подростка, которого вводили в кабинет Уина, и подумала, что до пятницы еще целая вечность.

Глава 14

В четверг днем Лавон пригласила к себе К.О. на чай с фруктовым пирогом.

– Мне уже гораздо лучше, – сообщила соседка, разливая чай в кружки, на которых были изображены кошки в костюме Санты. – Мне разрешили навестить Тома, и у него все прекрасно. Через пару дней он вернется домой. – Она нахмурилась, вспомнив отца Уина. – Нет прощения этому ужасному человеку, по вине которого у меня забрали Тома.

К.О. сидела на диване, держа в одной руке чашку, а в другой – кусок фруктового пирога.

– Я так рада, что Том скоро будет дома. – Ее мучила совесть, и ради их дружбы она должна была признаться Лавон, что сделала.

– А лучше всего, чтобы этот маньяк больше не попадался мне на глаза, – продолжала Лавон.

К.О. осторожно улыбнулась Лавон и опустила глаза. Она тоже больше не видела Макса. И Уина, кроме того короткого визита в его офис, хотя пару раз они написали друг другу в электронной почте. Он продолжал рассказывать ей об отце и его так называемой потере памяти, от которой Макс вдруг совершенно неожиданно оправился. Теперь, по словам Уина, он помнил слишком много. Но раны на его руке быстро заживали, а Макс, похоже, наслаждался дополнительным вниманием со стороны Уина. А Уин тем временем не мог дождаться передышки, которую ему дало бы их посещение дома Зельды.

– Я должна извиниться перед тобой, – сказала К.О. Лавон.

– Ерунда. Ты ведь не могла предсказать, как Том воспримет мистера Джеффриса.

– Верно, но… – К.О. сглотнула подкативший к горлу ком. – Тебе следует знать… – Она начала снова. – На самом деле у меня не было никакого видения.

Лавон отставила чашку и уставилась на К.О.

– Ты не видела никакого мужчины в супе? Ты хочешь сказать, что не было никакого тайного послания в крошках крекера?

– Нет, – призналась К.О.

– О.