Рождественские убийства

– Кейт, ты слишком много времени проводишь с Клаудией, – заметил Джереми. – И становишься такой же циничной, как она.

– Нет, подобной ей не сыщешь на всем белом свете! Разве что Берди составляет исключение. Она внимательно изучила обложку, а потом, словно сова, посмотрела на Клаудиу сквозь толстые стекла своих очков и произнесла тихим мягким голосом: «Какая сила чувств, не правда ли? Но если они так влюблены друг в друга и встречаются уже на протяжении целого года, не странно ли выглядит проявление отчужденности на публике? Возможно ли так тщательно скрывать истинные чувства?» Берди переключила внимание на остальные фотографии. Забавно было наблюдать, как заинтересованно она разглядывала то, что всегда считала таким пошлым. Однако Клаудии было совсем не весело. Ведь она воспринимала происходящее, словно решался вопрос жизни или смерти. Она с серьезным видом кивнула и заявила, что подобное поведение действительно может показаться странным, но ведь они актеры. Под пристальными взглядами репортеров играли определенную роль. И все менялось, когда они оказывались наедине… или думали, что рядом никого нет. В этой поездке им пришлось очень нелегко. Они немного расслабились в последние несколько дней. Да и то не в полной мере. Она указала на серию снимков, сделанных на рынке. «Это последнее, что мы успели снять перед публикацией номера, – сказала Клаудиа. – На тот момент они находились в Австралии уже пять дней. Я собиралась поместить на обложку один из этих снимков. Видите, здесь он смотрит на нее более пристально, а рука, по-видимому, лежит на талии Джульетты. Этого не видно из-за ее куртки, да и снимок маленький, но все же…» Мы с Берди, прищурившись, посмотрели на фотографию. Ничего необычного во взгляде Пола я не увидела, да и его рука могла находиться где угодно. Просто Клаудиа демонстрировала этот снимок, словно утопающий, хватающийся за соломинку. Берди пожала плечами. «Может, и так, – произнесла она. – Но я не вижу причин для такой осмотрительности. К чему весь этот спектакль? И почему здесь они прячутся больше, нежели в Америке?» Во взгляде Клаудии снова отразилось превосходство. «У Джульетты имидж непорочно-чистой девушки, а не сексуальной красотки, – терпеливо пояснила она. – Она свежа и не испорчена, помните? В наши дни это выглядит немного смехотворно, но все же. А еще она приехала домой. И должна принимать во внимание чувства семьи. Ее отец действительно настоящий пуританин. А у Пола Фрера репутация неисправимого бабника. Им необходимо проявлять осторожность. Кроме того, для раскрутки фильма пиарщики старательно пытаются создать видимость любовного треугольника, из Джульетты, Пола и Холкина Спайерса». – «Тогда почему ты не фотографировала его? – спросила я. – Ведь он тоже популярен, не так ли?» Клаудиа ответила, что он исчез из поля зрения сразу после прилета. Он не поехал домой и не был замечен ни в одном из отелей города. Говорят, его видели с какой-то девушкой в Палм-Бич. Однако репортеры его там не обнаружили. По словам Клаудии, он действительно влюблен в Джульетту и именно поэтому не желает участвовать в пиар-компании. «Печально, – произнесла она. – Ведь он очень приятный парень. А Джульетта сошла с ума. На ее месте я, не задумываясь, бросила бы ради него этого потасканного Фрера». – «Потасканного?! – воскликнула я. – Да он великолепен!» Берди конечно же застонала, а Клаудиа лишь закатила глаза. «Ты не лучше Джульетты. Он запудрил ей мозги. В этом я не сомневаюсь. Впрочем, она совсем еще ребенок, но скоро поймет, что к чему. Так бывает всегда».

– Кейт, – мягко произнес Джереми. – Я вполне могу обойтись без философских высказываний уставшей от жизни Клаудии. Скажи, эта глупая история чем-нибудь закончилась?