Рождество с детективом

Шурша юбками, она стала тяжело спускаться по лестнице. Маша следовала за ней, соображая, кто мог позариться на серьги. В принципе, любой проживавший в доме княгини Оболенской. Такое сокровище, если его продать, может обеспечить до конца жизни. Молодая женщина подумала и о том, что каждый из слуг давно работал у ее тетки и зарекомендовал себя только с хорошей стороны – от плохих Александра Львовна сразу избавлялась.

– Алеша, – позвала Мария супруга, – иди к нам!

Бобрихин отозвался из гостиной: он стоял возле шкафа с книгами и выбирал что-нибудь почитать.

– Алеша, у тети случилось несчастье. – Мария взяла его за руку. – Кто-то украл у нее дорогие серьги, которые носила сама Натали Гончарова.

Алексей нахмурился:

– Вы в этом уверены? Может быть, следовало хорошо поискать?

– Ну, спасибо, племяничек. – Тетушка гордо подняла голову, но не сдержалась и заплакала. – Думала, окажешь мне по-родственному услугу.

– Да окажу, окажу, только не плачьте, – успокоил ее Алексей. – Сядьте на диван и расскажите все толком.

Александра Львовна попыталась что-то рассказать и снова зашлась в рыданиях. Она раскачивалась из стороны в сторону и причитала:

– Не увидеть мне больше подарок мужа! Чувствую – не увидеть.

– Да подождите вы, – не совсем вежливо прервал ее Алексей. – Где они лежали?

– В шкатулке. – Маша взяла на себя инициативу. – Александра Львовна как раз собиралась мне их показать. А там ничего не оказалось. – Она приложила руки к груди. – Алеша, мы все обыскали, нигде их нет.

– Я должен в этом убедиться. – Бобрихин придвинул к себе графин и налил плакавшей тете воды. – Маша, ты можешь мне сама все показать?

Молодая женщина посмотрела на княгиню, и та кивнула:

– Проводи его в кабинет.

Мария направилась к лестнице, увлекая мужа:

– Ну пойдем, что ли.

Когда молодые проходили мимо украшенной елки, Алексей усмехнулся:

– Я-то планировал отдохнуть от работы!

Жена прижалась к его плечу:

– Ты быстро во всем разберёшься, я уверена.

Глава 4 Имение княгини Оболенской

В кабинете действительно не было сережек – в этом Бобрихин лично убедился.

Они снова спустились к тете, которая принимала какие-то пахучие капли, похожие на валерианку, и обмахивалась веером.

– Ну что? – поинтересовалась она, и в ее серых глазах блеснула надежда. – Нашли?

Алексей покачал головой:

– Вы правы, там их нет. – Он присел рядом и взял княгиню за руку. – Скажите, знали ли об украшении ваши слуги? Может быть, вы кого-то подозреваете? И когда вы их видели в последний раз?

– Да горничная это моя, Танька, – буркнула княгиня, – больше некому. Она пыль сметала, когда я шкатулку с серьгами на место ставила. С того раза больше серьги и не видела. Тотчас велю обыск у нее учинить.

Она позвонила в колокольчик, и гостиная наполнилась разными слугами.

– У меня пропала одна дорогая вещь, – объявила Александра Львовна. – И тому, кто ее украл, лучше положить на место. Учтите, у меня гостит племянница, а ее муж работает в сыскной полиции. Он обязательно найдет преступника, и тогда я позабочусь, чтобы вор окончил свои дни на каторге.

Многочисленная челядь молчала.

– А сейчас мы проведем у вас обыск, – продолжала княгиня. – Советую поторопиться, пока мы ничего не обнаружили. – Она выразительно посмотрела на худенькую черноглазую горничную, которая, всхлипнув, бросилась к себе в комнату.

Алексей застал ее, когда она судорожно собирала вещи.

– Что же вы стоите, барин? – набросилась на него Татьяна. – Давайте, обыскивайте. Авось, что и найдете. – Она закрыла лицо руками: – Господи, какой позор, какой позор! Пять лет верой и правдой служила!

Бобрихину стало неловко. Опыт и чутье подсказывали, что эта несчастная девушка ни при чем – просто оказалась не в том месте и не в то время.

– Лучше будет, если вы сами мне все покажете, – ласково сказал он. – И не торопитесь уезжать.

Татьяна кивнула и открыла большой сундук:

– Вот, пожалуйста. – На пол полетели платья и юбки. – Или думаете, что драгоценность эта в перинах? – Ее худые руки скинули все с кровати. – Можете и меня обыскать, только, уверяю, зря потратите время.

– Мне достаточно. – Алексей немного покраснел, глядя на женское белье. – Знаете, мне почему-то кажется, что скоро княгиня перед вами извинится.

Она пожала плечами и ничего не ответила.

Бобрихин вернулся в гостиную и по очереди переговорил со всеми слугами. Некоторые никогда не допускались в кабинет старого князя и понятия не имели о сокровище. Две трети их служили еще при муже Александры Львовны, и их сразу исключили из числа подозреваемых.

– Тетушка, вы про садовника Григория расскажите, – вставила Маша, когда Алексей взял паузу, чтобы выпить чаю с печеньем.

– А что Григорий? – встрепенулся супруг.

– Да нечестивец он. – Княгиня вкратце поведала об увольнении.

Бобрихин сделал глоток чая с медом и задумался. Жаль, что он раньше не узнал про садовника, иначе обязательно записал бы его в первые подозреваемые.

– Где живет этот Григорий, знаете? – не надеясь на положительный ответ, спросил он у Оболенской.

Женщина скривилась:

– Еще чего… Будто он мне ровня, чтобы адресом его интересоваться!