Рождество с тобой (сборник) (ЛП)

— «Пожалуйста» не помешало бы, — прошептала Реджина, но сделала, как просили. Куртка хранила его тепло, и это ощущение согрело ее изнутри. И пахло приятно — мускусный, древесный аромат, и если бы шериф не смотрел на нее, выглядя при этом смущенным и расстроенным, она бы даже принюхалась к его куртке.

Он уже собрался что-то сказать, но кто-то прошел мимо, и шериф обратился к этому человеку. Сначала кивнул ему в знак приветствия:

— Эй, на улице становится хуже, скоро начнётся шторм. Знаешь уже, где будешь ночевать?

— Спасибо, шериф. Я позаботился об этом.

Голос был знакомым, и когда человек вошел в круг света под фонарем, Реджина узнала в собеседнике сегодняшнего попутчика.

— Привет, Гейб! Ты был абсолютно прав. Бар был лучшим, а жители — самые приятные люди, — она прикрыла рот рукой и прошептала громко: — Хотя шериф у вас немножко ворчливый. — После своих слов она даже фыркнула. — Наверно, «У Ворчуна» должен принадлежать ему.

Шериф посмотрел на неё, и Реджину стало одолевать раскаяние. Он помогал ей, переживал за Гейба. И когда она думала, что он самый грубый человек на свете, развеселил ее шуткой Багза Банни. И теперь она не знала, как его можно правильно описать.

— Хм, спасибо еще раз, что не арестовали меня, — произнесла она.

Он приподнял уголок рта, и у Реджины уже сердце пошло вскачь. А что будет, когда он улыбнется широко, от всей души? Но потом его рот превратился в ровную линию, хорошее настроение исчезло так же быстро, как и появилось. Шериф развернулся, чтобы заговорить с Гейбом, но того и след простыл.

Хмм, похоже, я влипла сильнее, чем думала.

Нужно возвращаться к своему обычному лимиту — не больше одного бокала вина за ужином.

Боже, а теперь я на всю жизнь расписываю свой алкогольный лимит. Ты и вправду «забавная». Неудивительно, что Стив соскочил, пока мог.

— Что с лицом? — спросил шериф.

— Что с вашим лицом? — Ей казалось, что не нужно никаких объяснений, учитывая весь её внешний вид. Небольшая подсказка: если девушка в подвенечном платье встретиться вам не в специализированном магазине, не у себя дома, и рядом не наблюдается жениха наверняка у неё не очень удачный день.

— Откуда вы знаете Гейба? — спросил шериф Хэйвуд.

— Он голосовал на трассе, когда я проезжала мимо. Вот я его и подвезла.

От её слов шериф нахмурился.

— У вас привычка подбирать незнакомцев?

Она резко указала в том направлении, где исчез Гейб:

— Вы только что предложили ему у себя остановиться.

— Ага, потому что для меня это не незнакомец, и потому что я взрослый человек, который сможет противостоять нападению.

— А у меня хорошая интуиция.

Он с намеком посмотрел на её платье, и у Реджины второй раз за день упала челюсть. И прежде чем она смогла что-нибудь произнести, Эммет опередил её:

— Просто… может, вы не будете подбирать всех голосующих на дороге? Сложно оберегать людей, когда вы совершаете хорошие поступки для абсолютных незнакомцев.

— К счастью для вас, по большей части моя безопасность вас не касается. — Она зевнула, внезапно почувствовав сильную усталость. Теперь и холод стал одолевать, поэтому она обняла себя руками, благодарная за куртку.

— Но сейчас вы здесь под моим присмотром, и мне нужно знать, что вы в безопасности, у вас есть удобное место для сна, поэтому почему вы до сих пор не в машине?

Шериф подтолкнул её к машине и стряхнул снег с подола, прежде чем закрыть дверцу.

Реджина пристегнулась, и пока они ехали, все глубже утопала в кресле. Её мозг твердил уделить внимание окружению и происходящему, но веки опускались, и всё, что она смутно могла вспомнить, это как её занесли в тёплый дом и положили на диван. Голоса, женский и мужской, потом кто-то снял с неё туфли и укрыл одеялом.

От такого комфорта она вздохнула, и перед окончательным погружением в царство Морфея почувствовала на мгновение на своей щеке мозолистую ладонь.

Глава 3

Реджину разбудил звон посуды. От неожиданности она попыталась резко вскочить и рухнула на пол. Ноги были чем-то спутаны, и она не смогла удержать равновесие. Перед глазами висели белый тюль и темные локоны, а доносящийся до нее аромат кофе заставил вспомнить вчерашний день. Как она стояла перед церковью, Стив, говоривший, что не может жениться на ней, многочасовая поездка за рулем, гриль-бар с дружелюбными людьми, слишком много выпивки и очень сексуальный коп.

- Ты в порядке?

Глубокий голос обволакивал, пробуждая каждую клеточку в её теле. Она подняла взгляд и мысленно пожелала себе меньше мечтать о нем. Этот корабль уплыл от неё вдаль еще вчера вечером, когда она спросила про арест.

Она попыталась встать, но юбка все еще связывала ей ноги, поэтому отбросила с лица фату — она не могла поверить, что до сих пор от нее не избавилась — и начала дергать платье, пытаясь выпутаться.

- Не до конца пришла в себя. Мы у… тебя дома? — Трезвая Реджина никогда бы не поехала к незнакомцу, не важно, какие бы ни были обстоятельства.