Розовый Дождь

— А как же мы его тогда найдем? — опять осторожно спросил Хрофт.

— Ну, это как раз не сложно! Я знаю, он меня сам давно ищет, и…  В общем, я его чувствую.

— Во-о-о-о-о-от ка-а-а-а-а-ак…  — понимающе покачал головой карлик, внимательно, вершок за вершком, измеряя необыкновенно умным и проницательным взглядом своих карих глаз своего таинственного собеседника. — Ну что ж — тогда вести придется тебе, Люк! И заклинаю тебя именем Создателя — веди поскорее!

Люк улыбнулся и похлопал карлика по голове.

— Со мной не пропадешь, Хрофт! — и тут же, словно лесной олень, легко и быстро побежал на северо-восток, ловко перепрыгивая через рытвины, рухнувшие стволы деревьев, бесчисленные ручейки и речки. А карлик Хрофт едва поспевал за ним — и в этом пути ему потребовалась вся его карличья немалая выносливость! А между тем солнце окончательно взошло, где-то запел неизвестно как выживший в этой кутерьме жаворонок, и на сердце карлика полегчало.

Когда до временного лагеря беженцев из Унтервальда доковыляли, наконец, порядком измочаленные Эрли и Керли с раненым Красным Советником на плечах, солнце стояло уже высоко. Их встретили с восторгом и тут же потащили под руки в палатку Советников. Там пострадавшему перевязали ноги, напоили всех троих пивом.

Уже через несколько минут маленький карлик-посыльный бросился бегом к палатке с пленником, ловко перепрыгивая через лежащих ещё в спальных мешках насельников лагеря, а ещё через несколько минут весь лагерь стоял на ушах. Все искали золотоволосого юношу, а потом и Старшего Хранителя Хрофта, а когда нашли мирно спящих часовых…

— Подумать только! Солнечный оборотень был у нас в руках, а мы — нет вы!!! — его упустили!!!!!!!!!!!! — рычал Голубой Советник, топча свой колпачок кожаными сапожками. — Обессиленного, слабого!!!!!! Всех сторожей разжаловать, снарядить погоню!

— На Вашем месте, — спокойно ответил Красный Советник, лежа на носилках, — я бы сейчас думал не о погоне, а о том, как бы нам отсюда убраться подальше. Нужно немедленно выйти на связь с другими городами, обо всем их предупредить. У нас полторы тысячи женщин и детей на руках!

Голубой Советник замолк на полуслове. А готовых уже к погоне зубастых жужелиц стали запрягать в наскоро сколоченные телеги для перевозки женщин и детей. Лагерь зашевелился как растревоженный муравейник, и вот уже длинная змея беженцев из недавно ещё купавшегося в золоте и драгоценностях славного города Унтервальда отправилась искать себе приюта на новом месте.

ГЛАВА 21 Два совета

1.

Только к полудню, когда церемония посвящения в рыцари была полностью завершена, в избушке на «курьей ножке» смогли собрать, наконец, импровизированный Совет.

К удивлению всех присутствующих, да и самой Хозяйки Потаенной Чащи, лужайка со вторым Черным Камнем и сама избушка ничуть не пострадали от нашествия. Хотя, в сущности, это было вполне объяснимо. Основной удар пришелся с юго-запада, запада и юга, а с северной и восточной стороны, где как раз и располагалась избушка и Второй Камень, удар был слабее и орды тварей из Леса сюда попросту не дошли. А потому у всех участников и участниц Совета — а особенно у Владычицы Коры — посветлели лица и показались улыбки, когда они увидели лужайку, наполненную свежей зеленой изумрудной травой вперемешку с ароматными фиолетовыми маками, а также возвышающийся над лужайкой такой с виду нелепый деревянный домишко без окон.

— Ба! — воскликнул Гастон. — Да это же настоящая «избушка на курьих ножках»! Вправду, значит, бабы брешут, что есть она…  Небось, вы и на метлах, и на ступах летаете, а? — он с неподдельным интересом взглянул на Кору, которая ехала на вороном жеребце рядом с ним.

Кора с удовольствием выдержала глубокий выразительный и как-то немного по-детски мечтательный взгляд Гастона и не осталась в долгу.

— А на чем же ещё нам передвигаться, сам подумай?! Крыльев-то у нас, в отличие от некоторых, нету. Вот только заборов из человеческих костей с навершиями из человеческих черепов, которые светятся по ночам, как видишь, не заимели.

— Это я и сам вижу, — хмыкнул Гастон. — Ну, значит, и ваши непристойные игрища на Лысой Горе такая же бабья брехня! — разочарованно махнул рукой Гастон и хотел было уже отвернуться, как ручка Коры прикоснулась к его локтю.

— Ну почему сразу непристойные…  — низкий грудной голос Коры сразу стал приторным, в глазах, под которыми четко обозначились тени усталости и пережитых скорбей, блеснул игривый хищный огонек. — Вот будешь у нас в гостях на летний Солнцеворот…  Сам посмотришь — пристойные они или не пристойные…

Гастон не успел ничего ответить, как конная кавалькада добралась до самой что ни на есть избушки, а скакавшие впереди Асмунд и Малыш уже соскочили с коней и приготовились помочь дамам, которых оказалось, между прочим, намного больше, чем мужчин.