Рубеж

– Не думаю, что Кит несет за это ответственность, – сказал Лукас. – Через минуту я сделаю сообщение для всех. Николь, ты на связи?

– Да, – прозвучал ее голос.

– Позвони на инфовизоры Пенна, Амира и Йоша и подключи их к нашей сети, – велел Лукас. – Скажи им подняться на двадцатый уровень, найти ближайший оружейный склад и полностью собраться, включая форму безопасников.

Лукас перешел к контрольной панели с надписью «командир-тактик», подтащил два кресла, и я уселась рядом с ним. По моим щекам бежала какая-то влага. Я поняла, что плачу, и сердито утерла глаза тыльной стороной ладони. Нельзя терять время. Надо сосредоточиться на помощи Форжу.

Через мгновение в комнату влетела Базз. В ее правом ухе уже виднелся передатчик, и она без колебаний села за свободный стол и постучала по кнопкам. Я догадалась, что подруга регулярно сидела здесь, когда я выходила в рейды с ударной группой.

– Проверка передатчиков, – объявил Лукас.

– Все члены ударной группы в готовности у передатчиков, – сказал Адика.

– Тактическая группа у передатчиков, – повторил Лукас.

– Группа связи у передатчиков, – сказал голос Николь. – Пенн, Амир и Йош также подключены.

Изменения в начале стандартной подготовки к рейду меня смутили, но я поняла, что должна вступить в обычном порядке.

– Эмбер у передатчика.

– Ввожу в курс дела, – заговорил Лукас. – Командир «Синего подъема» несколько минут назад прислал сообщение в «Хеллоуин», и я ему перезвонил. Мы подтвердили, что во время разговора он находился в полосе Синей зоны между 6500 и 6599. Командир игры опознал Форжа как чемпиона «Синего подъема» и догадался, что тот вернулся на подростковый уровень, чтобы противостоять ему. Командир игры взял Форжа в заложники и угрожает его убить.

– Как ему это удалось? – спросил Адика. – Да, у Форжа не было ни оружия, ни брони, но…

– Форж владеет рукопашным боем, – перебил Лукас. – Даже вооруженному человеку было бы крайне сложно взять его в плен. Полагаю, наш лазутчик оказался ослаблен чем-то вроде снотворного и не мог защищаться.

Он постучал по контрольной панели перед собой.

– Пенн, Амир и Йош, каков ваш нынешний статус?

Главный экран поменял настройки и показал обычную мозаику изображений с камер передатчиков. Наверху показались красные слова: «В фокусе – Синяя зона». Поскольку там у нас было всего три человека, мозаика состояла из трех частей – совершенно черных, с горящими вверху именами.

Я увидела, как имя Амира засветилось ярче, а в передатчике послышался его задыхающийся голос:

– Амир здесь. В четырех минутах от ближайшего оружейного склада.

Следующим засияло имя Пенна.

– Пенн здесь. В трех минутах от склада.

Последовала долгая пауза.

– Йош, что с тобой? – спросил Лукас.

Наконец ярко загорелось последнее имя.

– Йош здесь, – разочарованным тоном ответил он. – Лукас, я на оружейном складе, но меня только что арестовал патруль безопасников. Я отдаю командиру свой инфовизор. Пожалуйста, скажи ему, что я не вломившийся к ним шальной подросток.

Послышался странный щелчок, и в беседу вступил незнакомец:

– С кем я говорю?

– Я командир-тактик Лукас из отряда Ангела света.

– Это сильное утверждение, – сказал незнакомец.

– Подтверждающий код нашего отряда – девять, желтый, восток, – устало сообщил Лукас. – Проверочная фраза: «Нет тьмы без света».

– В утиль! Как я должен был?..

Послышался еще один щелчок, и незнакомца вновь сменил Йош:

– Завершаю сборы.

– Приказываю изменить подтверждающий код отдела, – сказал голос Николь 145a05.

– Пенн, Амир и Йош, как только полностью подготовятся, должны встретиться у группы лифтов в районе 220/6900 двадцатого уровня, – распорядился Лукас. – Затем перевести передатчики в визуальный режим, спуститься на лифте прямо на подростковый уровень и пройти в комнату Форжа. Возможно, наша цель удерживает заложника там, но вряд ли.

Я проговорила в передатчик:

– Возможно, Форж использовал тот же дверной код, что и во время жизни на подростковом уровне. Это 12121.

– Пенн, ты возглавляешь группу в Синей зоне, – приказал Адика.

После напряженного ожидания на главном экране появилось три изображения. Они показывали кабину лифта.

– Статус слежения и визуальной связи зеленый для всей группы в Синей зоне, – сказала Николь.

– Мы спускаемся на подростковый уровень, – доложил Пенн.

Лукас подправил настройки, и изображение с камеры Пенна заняло большую часть экрана. До смешного долго оно показывало только закрытые двери лифта. Затем створки открылись, и картинка сменилась: Пенн шел по коридору. К камере повернулась пара удивленных ребят, а потом главный экран занял вид двери подростковой комнаты. Нечто, похожее на руку Пенна, ввело код, и вход открылся. За вспышкой деятельности последовали подавленные вздохи.

– Форжа здесь нет, – сказал Пенн. – Мы проверили душевую кабину и все пространства, достаточно большие, чтобы вместить хотя бы кролика.

– Пенн, пожалуйста, медленно повернись, – попросил Лукас. – Я хочу хорошо рассмотреть все в комнате.

Я наблюдала, как камера Пенна медленно движется по кругу.

– Никаких следов борьбы, – подытожил Лукас. – И хеллоуинская маска на полке над спальным полем.