Рубеж

– Нам проверить ближайшие комнаты, удостовериться, что Форжа не держат в одной из них? – спросил Пенн.

Я все еще рассматривала изображение на главном экране, испытывая ноющее чувство, что чего-то не достает. Но не могла понять, чего именно.

– Даже знай мы, что Форжа удерживают в этом районе, вам нельзя отправляться на случайные поиски, – сказал Лукас. – Мы должны полагать, что он усыплен, связан и совершенно не способен себя защитить. Импринтинг ударников включает детали сценариев с заложниками, так что обдумайте статистику. Если бы вы нашли, где держат Форжа, и вломились туда, чтобы его спасти, то могли бы подтолкнуть нашу цель к убийству.

Пенн подавленно охнул.

Я наконец поняла, что же не так в изображении на главном экране.

– Лукас, в комнате кое-чего не хватает. Я не вижу доску для серфинга Форжа.

– Доска для серфинга, – резко повторил Лукас. – Ты права, Эмбер. Ты совершенно права.

Он помолчал десять секунд, а затем заговорил жестким решительным тоном:

– Группа Синей зоны должна расположиться в полосе между 6500 и 6599 и ждать дальнейших приказаний. Мы с Эмбер сейчас выключим передатчики и выйдем в конференц-зал, чтобы кое-кому позвонить. Эмили отвечает за ситуацию и пришлет сообщение на мой инфовизор в случае каких-то изменений.

– Форжа держат в заложниках, а ты гуляешь и с кем-то болтаешь? – разозлился Адика.

Я увидела, как Базз повернулась и посмотрела на Лукаса.

– Мы не должны вмешиваться, Адика. ягзшуз Похоже, Лукас понял, что происходит.

– Да, понял и должен выяснить дополнительную информацию. – Лукас встал и жестом позвал Эмили на свое место за контрольной панелью. – Мы с Эмбер выйдем на некоторое время. Никому ничего не предпринимать до нашего возвращения.

Глава 34

Мы с Лукасом вышли за дверь. В коридоре он остановился, забрал мой передатчик, вытащил из уха свой, затем проверил, что оба выключены, и убрал их в карман.

– Случайная трансляция этого звонка стала бы большой ошибкой.

Мы двинулись по коридору.

– Раз доски для серфинга нет в комнате, значит, Форж днем ушел на пляж подросткового уровня, – сказала я.

– Да, – согласился Лукас. – Ранее днем я велел нашим людям прекратить участие в испытаниях «Синего подъема». Когда наша цель сказала, мол, взяла Форжа в заложники, я счел себя виноватым в том, что не остановил наших ударников раньше, но все произошло иначе.

Лукас помолчал.

– Форжа захватили, потому что я запретил ему участвовать в мероприятиях «Синего подъема» и приказал отдыхать оставшуюся часть дня. Форж не смог удержаться от соблазна провести несколько ностальгических часов на пляже подросткового уровня. Возможно, наша цель узнала не самого Форжа, а его доску.

– Да, – мрачно сказала я. – Ее рисунок из красных и синих ромбов очень приметный.

– Форж и все члены его игровой группы занимались скалолазанием для продвинутых на пляже подросткового уровня, – заметил Лукас. – Там и начались все эти события. Мы думали, что наш злобный командир игры просто наслаждается, подвергая своих игроков опасности, но все сложнее.

Он скривился.

– Чрезвычайный рейд, в котором мы встретили игровую группу «Синего подъема», был связан с личными проблемами Элвина. Тобиас стал дикой пчелой из-за своих неурядиц. Нашей целью тоже управляют личные мотивы. Он не просто наслаждается, причиняя вред игрокам «Синего подъема» в целом. А пользуется игрой, чтобы наказывать первого командира, Михаэлу, за какую-то обиду.

Мы приблизились к четвертому конференц-залу, зашли внутрь, и Лукас закрыл за нами дверь.

– Значит, мы пришли сюда, чтобы позвонить дипломату Михаэле? – спросила я.

– Я попытаюсь достучаться до нее, но полагаю, мы будем говорить с послом Паулой. На сей раз я бы хотел, чтобы ты присоединилась к беседе.

– Хорошо, если ты считаешь, что это поможет, но лучше, чтобы разговор вел ты. Думаешь, посол Паула знает что-то полезное?

– О, да, – горько сказал Лукас. – Она в курсе, что у Михаэлы проблемы. Думаю, главе службы политики улья это тоже известно. Мне следовало догадаться, что происходит нечто серьезное, когда я узнал о назначении едва занявшей пост Михаэлы в важную делегацию в Генекс.

– Но если старший посол Эллиот знал, что его сестра в беде, он бы, конечно, попросил помощи у сил законопорядка, а не отсылал ее в другой улей.

– У меня есть предположение, почему он не обратился в силы законопорядка, – мрачно ответил Лукас. – Давай выясним, прав ли я.

Мы сели за стол, Лукас поставил перед нами свой инфовизор и постучал по нему. Прошло несколько секунд, и появилась голографическая фигура посла Паулы. Узнав меня, она слегка опешила, а затем уважительно кивнула.

– Командир-тактик Лукас, я рада вновь говорить с вами и польщена присутствием Эмбер. Чем я могу помочь вам обоим?

– Я бы хотел побеседовать с дипломатом Михаэлой, – сказал Лукас.

– Сожалею, но дипломат Михаэла по-прежнему недоступна.

– Раз она недоступна, – продолжил Лукас, – я начну разговор с вами. Как вы знаете, дипломат Михаэла начала подростковую игру под названием «Синий подъем», которая в последнее время привела ко множеству ранений у игроков, а также к одной смерти.