Рубеж

Посол Паула нахмурилась.

– Если целью вашего звонка является выдвижение обвинений против моей сестры, мне придется обратиться к нашему брату, старшему послу Эллиоту. Возможно, вам неизвестно, что он глава политики улья.

– Я прекрасно осознаю, что ваш брат возглавляет службу политики и так же отчаянно, как и вы, желает защитить младшую сестру, – сказал Лукас. – Пожалуйста, пригласите его присоединиться к нашему разговору. Уверен, он предпочел бы обсудить все лично со мной, а не передавать проблему Золотому командиру Мелизенде.

– Пожалуйста, подождите минуту.

Голограмма посла Паулы застыла минуты на полторы. Когда же ожила, к ней тут же присоединилось изображение другой головы и плеч. Это был очень приятный мужчина чуть старше, обладавший сильным сходством с сестрой. Мельком я увидела за ним стену с висевшей на ней знакомой доской для серфинга. Глава службы политики улья находился в центральной укрепленной части своих апартаментов.

Глаза Лукаса расширились.

– Ваша доска для серфинга с самого начала маячила практически у меня под носом. Все произошедшее связано с пляжем подросткового уровня и серфингом. Старший посол Эллиот, вы защищаете не только свою младшую сестру. Вы лично связаны с этим делом.

– Связан с чем? – с непроницаемым видом спросил Эллиот.

– После того, как дипломат Михаэла покинула подростковый уровень и прошла хеллоуинскую лотерею, ваша семья отослала ее в улей Генекс, чтобы защитить от преследователя, – мрачно объяснил Лукас. – Этот преследователь отомстил, захватив контроль над старой подростковой игрой Михаэлы, «Синим подъемом», и использовал ту, чтобы подвергнуть опасности игроков и вызвать растущие проблемы по всему улью.

Лукас помолчал.

– Мой отдел получил задание закрыть «Синий подъем», поэтому мы послали четверых людей под прикрытием на подростковый уровень, чтобы они проникли в игру. Одним из этих людей был Форж, старый чемпион «Синего подъема», так что мы постарались как следует его замаскировать. Но обидчик вашей сестры опознал доску для серфинга. Сейчас он взял Форжа в заложники и угрожает убить.

Лицо старшего посла Эллиота оставалось бесстрастным.

– Это исключительно интересное утверждение.

– И все? – недоверчиво переспросил Лукас. – Получается, я сглупил, считая, что человек с импринтингом старшего посла предпочтет благополучие улья собственным интересам. Я верил, молчание дипломата Михаэлы о «Синем подъеме» доказывает ее полное незнание о том, что произошло с игрой после ее ухода с подросткового уровня. Я постарался, чтобы лишь мы с Эмбер знали об участии Михаэлы в этом деле, дабы ничем не смутить вашу сестру.

В гневе Лукас заговорил громче:

– Теперь я понял, что преследователь обнаружил какую-то ужасную тайну и шантажирует дипломата Михаэлу, вас и, возможно, посла Паулу. Вы боитесь привлечь силы законопорядка, потому что злоумышленник раскроет этот секрет.

Он покачал головой.

– Думаю, вы скрываете что-то достаточно плохое, способное уничтожить все ваши карьеры, но все же я невероятно разочарован, что глава службы политики улья предпочитает защищать себя, а не свой улей. Игрок «Синего подъема» погиб, на кону жизнь Форжа. Вы должны рассказать нам все, что знаете об этом преследователе.

– Да, – горячо присоединилась я. – Если вы сейчас же не расскажете нам, что происходит, я приведу ударную группу в ваши апартаменты, арестую вас и прочитаю ваш разум, чтобы получить информацию.

– Наша семья действительно решила не передавать знания о «Синем подъеме» силам законопорядка, – спокойно ответил старший посол Эллиот, – но я чувствую, вам следует выслушать историю целиком, прежде чем судить о наших мотивах.

Лукас резко успокоился.

– Я бы с радостью узнал всю историю.

– Пожалуйста, дайте мне минуту собрать остальных, – сказал старший посол Эллиот.

После краткого ожидания перед нами появились шесть голографических фигур. Два брата и четыре сестры, все безупречно одетые, с густыми темными волосами и голубыми глазами. Они приветствовали меня формальными уважительными кивками, двигаясь с безупречным единством труппы актеров, кланяющихся аудитории, а я в потрясении уставилась на них. Получается, все шестеро вовлечены в происходящее с «Синим подъемом»!

– Позвольте представить моего младшего брата, посла Деклана, и трех моих младших сестер, посла Франциску, посла Шарлотту и дипломата Михаэлу.

– Значит, дипломат Михаэла уже вернулась из улья Генекс, – сухо прокомментировал Лукас.

– Остальные члены нашей делегации все еще там, командир-тактик, – сказал старший посол Эллиот. – Но я отозвал Михаэлу немедленно после вашей первой попытки связаться с ней.

Он взмахнул руками.

– Отдел «Ангел света» действует всего несколько месяцев, но отчеты Золотого командира Мелизенды и адмирала Трегерета с морской фермы показывают, что вы достойны доверия и способны действовать осмотрительно в интересах улья. Я верил, что вы вновь свяжетесь с нами через день или два. В противном случае, почувствовал бы, что ситуация достигла точки, в которой мы сами должны вам перезвонить. Очевидно, Михаэле при этом лучше всего быть здесь.

Я моргнула.