Рубеж

Мне хотелось крикнуть, что Кит подверг опасности не только меня, но и моих людей, заявить, мол, Тобиас мог легко убить Калеба, а не просто ранить. Но этого нельзя было делать. Если разговор выльется в конфликт между Китом и мной, то кошмар ментальной битвы между нами может стать реальностью.

Я должна была сказать, сделать, пообещать что угодно, лишь бы заключить с Китом мир. Я знала, он нарушит любое соглашение, когда это будет ему выгодно. Но мне просто необходимо сдержать ситуацию, пока отряд Мортона не заработает вновь. И оставалась еще призрачная надежда на появление нового телепата.

– Ты сказала, что позвонила мне, поскольку хочешь договориться о перемирии, – сказал Кит. – Я собирался связаться с тобой во время новогодних праздников и предложить то же, но если хочешь, можешь согласиться на мои условия уже сейчас.

– Какие условия? – подозрительно спросила я.

– Я собирался потребовать от тебя две вещи. Первое – извинение, но ты уже извинилась. Сейчас я прошу лишь твоего обещания, что однажды смогу тебе позвонить и попросить об одолжении.

Я заколебалась.

– Каком именно?

Кит улыбнулся.

– Тебе придется подождать, чтобы это выяснить. Ты хочешь мира, или наша война продолжится и уничтожит улей?

Я знала, что пожалею о сказанном, но выбора не оставалось.

– Это одолжение не повредит моей семье, моим людям, другим истинным телепатам или улью.

– Принято, – живо отозвался Кит.

– Тогда я согласна.

Он триумфально рассмеялся.

– Ты купила мир между нашими отрядами, Эмбер. ягзшуз Новогодней удачи тебе.

– Новогодней удачи. – Я автоматически повторила стандартное пожелание, и с окончанием звонка голограмма Кита исчезла.

Глава 48

В канун Нового года весь мой отряд собрался в парке за столами для пикников. ягзшуз Меган разрешила Калебу и Илаю навестить родителей при условии, что парни все время будут пользоваться инвалидными креслами, а не ходить. Я заметила, что Калеб украдкой вставал пару раз, но не тревожилась, поскольку он получил ранение лишь в плечо. После всех проблем Илая с ногой я с облегчением видела, как он старательно следует врачебным инструкциям.

Большинство людей нарядилось в праздничные костюмы первого уровня, но технический персонал отряда относился к гораздо более низкому. Некоторые, включая Калеба, намеренно выбрали одежду попроще, чтобы не слишком ослеплять своим блеском родителей, живущих вблизи дна улья.

Мама с папой и брат уже отправились домой в Синюю зону. После моего звонка Кит прислал официальные извинения за свое поведение Золотому командиру Мелизенде и всем командирам-тактикам. Его сообщение гласило: он понял, что зашел слишком далеко, освободив Тобиаса, и обещает больше не причинять проблем моему отряду.

Похоже, всех невероятно потряс этот жест, в основном потому, что Кит никогда ни за что не извинялся. Но Лукас сказал, Золотой командир Мелизенда и Гайюс с подозрением отнеслись к такой внезапной перемене, поэтому последний продолжит принимать все согласованные меры предосторожности, чтобы не дать Киту снова что-то сотворить.

Я подошла к ближайшему столу, намереваясь встать на него и произнести речь, но увидела, что Адика уже вспрыгнул на столешницу. Я нахмурилась, быстро связалась с его мыслями и вздохнула. Я не одобряла этого, но последнее мое вмешательство в управление ударной группой прошло исключительно плохо. Сейчас Адика раздумывал, высказать ли основную мысль крайне грубым предложением или сформулировать ее более профессионально и вежливо.

Наконец лидер ударников заговорил:

– В ходе нашего рейда по задержанию Тобиаса Рофэн решил перехватить командование и приказал мне вернуться в парк.

Все повернулись и посмотрели на Рофэна, стоявшего среди членов альфа-группы. Его лицо было безупречно спокойно, но напряжено.

– До сих пор я не говорил с ним об этом инциденте, – продолжал Адика. – Большинство людей в отделе слышали слова Рофэна в коммах, и я почувствовал, что мой ответ должен прозвучать так же публично.

Эмили покинула тактическую группу и подошла к своему парню. Альфа-группа слегка шевельнулась, придвигаясь ближе к ней и Рофэну.

Адика подождал, пока все устроятся, затем бросил тревожный взгляд в моем направлении и заговорил вновь:

– Я хочу похвалить Рофэна за четкое следование протоколу и поздравить его с проведением удачного захвата необычайно сложно цели.

Я испытала глубокое облегчение, что Адика решил не произносить грубую версию речи перед своим телепатом.

Похоже, Рофэн не сразу осознал услышанное.

– Правда?

– Правда. – Адика широко улыбнулся ему и спрыгнул со стола.

Я сердито посмотрела на лидера ударников.

– Я хочу, чтобы ты прекратил заваливать Рофэна этими проверками. Мысли о предстоящем увольнении плохо влияют на его нервы.

– Будущий лидер ударной группы должен действовать в интересах улья, какие бы последствия это ни повлекло для него лично, и учиться контролировать свои нервы во всех возможных ситуациях, – сказал Адика. – На второй год моей службы заместителем у Мортона мой командир Кейтлин провела меня через ритуал публичного увольнения. Такой опыт формирует характер.