Рубеж

– Метод Эмбер очищения от теней диких пчел включает выходы во Внешку. Предпочтительно, куда-нибудь подальше от ста миллионов умов улья, в полную тишину на телепатическом уровне. Нам придется устраивать эти путешествия каждые несколько недель.

Она нахмурилась.

– Конечно, стоило бы каждые несколько дней, но эти походы отнимают время и силы, а сейчас есть еще дополнительная проблема с зимой и ее холодом. Я рассмотрела возможность просто дать Эмбер полетать часок на самолете, но страх высоты не позволит ей расслабиться настолько, чтобы очиститься от теней. То есть, нам придется привозить ее на внешнюю базу снабжения, давать время прийти в себя и избавиться от чужого влияния, а затем возвращать обратно.

– Я знаю, что мой страх высоты смешон, – виновато сказала я. – Мне стоило бы его преодолеть, но…

– Ты не должна беспокоиться, – поспешно возразил Лукас.

– Возможно, Эмбер и боится высоты, но успешно справилась с ужасом перед Внешкой, – хмуро заметила Базз. – Я думала, что смогу сделать то же, но чувствую, что эту борьбу мне не выиграть.

Она пожала плечами.

– Поскольку путешествия во Внешний мир будут нечастыми, мы должны сделать что-то еще, чтобы помочь Эмбер расслабиться в периоды отдыха. Одна из причин размещения телепатических отрядов на первом промышленном, а не в глубине улья, в том, что здесь телепатам гораздо спокойнее, чем среди мыслей ста миллионов людей.

– Да, – согласилась я. – Фоновый шум разума улья здесь наверху гораздо тише.

– Очевидно, что твое любимое место в отделе – это парк, – продолжила Базз. – Думаю, отчасти потому, что парк велик и обычно там находится только несколько разумов. Я всего лишь пограничный телепат. Мои отклики от человеческих умов совершенно случайны и длятся всего секунду или две, к тому же, ограничены одним человеком за раз. Это означает, что на сознательном уровне я совсем не воспринимаю разум улья, но все равно в парке чувствую себя спокойнее.

Она улыбнулась.

– Но думаю, Эмбер, на твое удовольствие от парков влияет дополнительный фактор. Тебе нравится кормить птиц. И собирать их в стаю вокруг себя.

Я кивнула.

– Разумы животных и птиц проще человеческих. Если они испуганы или голодны, их мысли могут быть колюще острыми, но обитатели парка обычно довольны. Они особенно счастливы, когда едят, и в их разумах появляется что-то очень успокаивающее.

Базз поколебалась, прежде чем говорить дальше.

– Эмбер, ты читаешь мысли на более глубоком уровне, чем другие телепаты. И в отличие от них, переживаешь чужие эмоции. В будущем я бы хотела подробно поговорить о применении этих способностей, но сейчас ключевой факт в том, что ты можешь касаться разумов животных и птиц, а остальные телепаты, как мне говорили, их не различают. Тебя довольные мысли парковых жителей успокаивают.

Она всплеснула руками.

– Мы должны использовать это, чтобы облегчить постоянное давление на тебя. Проблема в том, что, когда ты кормишь птиц, им мешает присутствие других людей. Я видела, как ударные группы во время тренировок наворачивают круги по парку, каждый раз вспугивая птиц. В идеале, ты должна быть там или одна, или с Лукасом.

– Если ударники не станут использовать парк для тренировок, это серьезно повредит их подготовке, – возразил Адика.

– Да, парк нужен им для занятий, – подтвердила я. – А все остальные ходят туда отдыхать. Я не могу держать его только для себя.

– Есть простое решение этой проблемы, – с радостью сказала Меган. – Мы могли бы устроить для Эмбер маленький личный парк на прилегающей территории.

Я бросила на нее пораженный взгляд.

– Какой прилегающей территории?

Меган встала.

– Легче всего будет отвести вас туда и показать.

Я поднялась, схватила горсть печенья и принялась радостно его жевать, выходя вслед за своим администратором. Меган пошла по коридору, продолжая деловито говорить, а остальные следовали за ней.

– Важно, чтобы телепата во время отдыха не беспокоили незнакомые разумы, поэтому отряды обычно окружены чем-то вроде баков для хранения воды, требующих минимального обслуживания, но есть и совершенно пустые участки, пригодные для расширения отделов.

Она помолчала, пока мы не достигли защищенных дверей, которые вели в жилую часть отдела.

– Все отряды телепатов построены по одному плану. За нами оперативная секция. Впереди жилые коридоры и основная группа лифтов. В дальнем конце – прилегающие территории, доступные для расширения. Парк занимает всю восточную часть отдела и связан двойными дверями с каждой из трех секций.

Я проглотила печенье, которое как раз жевала.

– Я думала, двойные двери в дальней части жилой секции ведут на склады.

Меган миновала защищенные двери и двинулась к лифтам 145a05. Меня удивило, когда она повернула налево и пошла мимо моих апартаментов, а не направо к парку.

– Из парка на прилегающую территорию ведет длинный лестничный пролет, – сказала Меган. – Вход на западной стороне жилой части имеет пандус, что будет удобнее для кресла Николь.

– Я могу переключать кресло в ходячий режим, чтобы одолевать лестницы и подниматься и сходить с системы лент, – ответила та.

Меган вздохнула.