Рубикон Теодора Рузвельта

После смерти мужа она много путешествовала: побывала в Европе, Латинской Америке, Африке, в Сибири, на Дальнем Востоке, — но с удовольствием возвращалась домой в Ойстер-Бей. Свои многочисленные путешествия Эдит Рузвельт называла «Бабушкиной одиссеей»: последнее плавание она совершила в возрасте 77 лет. Бывшая первая леди принимала участие в благотворительных аукционах, написала книгу о своей семье, была активным членом Женского республиканского клуба.

В Сагамор Хилл по-прежнему устраивались семейные вечера. В день рождения Эдит сюда съезжались дети, внуки и правнуки. Иногда приглашались американские и зарубежные политические деятели, хотя бывшая первая леди старалась держаться в тени и избегала репортеров. Как и в молодости, она много читала. В годы сухого закона (в президентство Уоррена Гардинга) Эдит демонстративно устраивала приемы и угощала гостей коктейлями — не из любви к спиртному, а в знак протеста против ограничений правительством гражданских свобод.

Эдит Кароу Рузвельт умерла 30 сентября 1948 года в Ойстер-Бей в возрасте 87 лет. Ее похоронили рядом с мужем. К тому времени семейство Теодора и Эдит насчитывало шестнадцать внуков и пятнадцать правнуков. В декабре 1948 года еженедельник «Лайф» в редакционной статье о «первых леди» Америки писал, что Эдит Рузвельт была «одной из самых решительных и энергичных жен президентов, которые когда-либо жили в Белом доме».

Не меньшим упорством и жизнелюбием отличалась Анна Элеонора Рузвельт, любимая племянница Теодора и супруга Франклина Рузвельта. Нелл, как звали ее близкие, была дочерью младшего брата Тедди Элиота. В день Святого Патрика 17 марта 1905 года президент США Теодор Рузвельт торжественно подвел племянницу к свадебному алтарю вместо ее покойного отца. Две ветви Рузвельтов соединились вновь, и сверкавший знаменитой улыбкой Теодор позволил себе шутку: «Прекрасно, что имя останется в семье». Как потом выяснилось, в семье осталось не только имя, но и президентство.

Элеонора никогда не пряталась за спину мужа, активно участвуя в политической жизни страны, за что самого Франклина Рузвельта иногда даже упрекали. Тот лишь разводил руками: «У нас свободная страна. Моя жена ходит куда хочет, говорит с кем хочет, и чему-нибудь учится при этом».

Элеонора Рузвельт много ездила по стране как с президентом, так и самостоятельно. Ее можно было увидеть на фабриках, в детских домах, больницах и шахтах. Однажды первая леди решила посетить тюрьму в Балтиморе. Она уехала из Белого дома рано утром, ничего не сказав мужу. Во второй половине дня президент поинтересовался, где его супруга. Последовал ответ: «В тюрьме, мистер президент». — «Не удивляюсь. Но что она натворила?»

После смерти мужа Элеонора Рузвельт служила представителем США в Организации Объединенных Наций. Именно ее заслугой считают разработку и принятие ООН в 1948 году «Всеобщей декларации прав человека».

Публицистический талант Элеоноры Рузвельт не вызывал никаких сомнений. В 1934 году она начала публиковать в журнале «Вуменс Хоум Компаньон» постоянную колонку под заголовком «Страница миссис Рузвельт». С 1945 года неоднократно издавалась в журнале «Мой день», ее статьи перепечатывались многими изданиями. Элеонора давала многочисленные интервью газетам и по радио, регулярно выступала с лекциями. Свои гонорары — а в год они составляли десятки тысяч долларов — она полностью отдавала на благотворительные цели. Одно из ее крылатых изречений: «Всегда помни, что у тебя нет права быть личностью. У тебя есть обязанность ею быть».

Все сыновья обоих президентов Рузвельтов, Теодора и Франклина, приняли участие в сражениях Второй мировой войны. Ни одному из них не пришло в голову воспользоваться отцовскими связями, чтобы избежать службы в боевых частях.

Участник экспедиции по реке Сомнения и герой Первой мировой войны Кермит Рузвельт в составе британских десантных частей воевал с нацистами в Норвегии в 1940 году, затем служил в американской военной разведке. Два города — в Техасе и Западной Вирджинии — носят его имя.

Теодор (Тед) Рузвельт-младший в составе американских войск сражался с гитлеровцами в Северной Африке и Италии. Он стал первым генералом США, высадившимся в Нормандии с головной штурмующей группой 6 июня 1944 года. В тот же день в высадке союзников во Франции участвовал его сын, внук президента лейтенант Квентин Рузвельт.

Тед Рузвельт, как и Кермит, не дожил до победы над фашизмом: он умер от сердечного приступа в возрасте 56 лет. Когда-то его рассматривали как возможную кандидатуру на президентских выборах. Бригадный генерал Теодор Рузвельт похоронен на воинском кладбище в Нормандии рядом со своим братом Квентином, погибшим в Первую мировую войну. Как и отцу, Теодору-младшему посмертно присвоили высшую американскую военную награду Медаль Почета.