Рубиновое кольцо

– Роза, – сказала я, когда она уже хотела спускаться по лестнице, – пусть Адриан…

В проеме внезапно появилась дампирка и энергично поманила Розу к себе. Девушки начали о чем-то перешептываться. Роза занервничала. Покосившись на меня, она сбежала по ступеням на первый этаж. В результате я пребывала в одиночестве в течение целого часа – мне оставалось только метаться из угла в угол и гадать о том, что творится внизу.

Мое ожидание прервала Диана. Она сообщила мне, что алхимик осмотрел раненых и направился в дальнюю часть коммуны: у него нет причин возвращаться в домашний лазарет.

Я бросилась вниз и с изумлением обнаружила, что практически все пострадавшие выздоровели. Адриан как раз заканчивал исцеление изрядно избитого дампира – одного из немногих парней в коммуне.

Я остолбенела.

Мой Адриан совершил настоящее чудо!

– Адриан! Это сделал ты?.. – вырвалось у меня.

Когда он наконец оторвался от дампира и повернулся ко мне, меня поразила происшедшая в нем перемена. Он выглядел не лучше своих пациентов: изможденный, бледный, покрытый испариной, с остекленевшими глазами. Я подхватила Адриана под руку, подумав, что он вот-вот упадет в обморок.

– Скольких ты вылечил? – прошептала я.

Он судорожно сглотнул и посмотрел мимо меня.

– Я не считал…

Я стиснула его заледеневшие пальцы. Меня переполняли гнев и страх.

– Адриан! Зачем? В этом не было нужды! – воскликнула я, заметив, что все его пациенты выглядят посвежевшими и отдохнувшими.

У них не было даже намека на царапину или синяк. Похоже, Адриан занимался не только серьезными ранами, но и совершенно незначительными травмами дампиров!

Я крутанулась на месте.

– Ты зря растратил силы! – возмутилась я. – Многие поправились бы сами.

Адриан нахмурился:

– Но я их исцелил. Почему бы и нет? Стоило мне начать, остановиться я не мог. А что здесь плохого?

Я еще не успела переварить увиденное, как вдруг дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Роза.

– Ребята… я… у нас опять проблемы! Оливия пропала!

Я была поглощена измученным Адрианом и не сразу поняла, что Роза имела в виду.

– Пропала? – переспросила я.

– Она подобралась к Ранду и отправила его в нокаут. А потом сбежала, до того как Лана пришла помочь с родами.

Адриан вышел из оцепенения и сосредоточился.

– Оливия отключила Ранда, хотя у нее были схватки? Каким образом?

– Не знаю, – грустно призналась Роза. – Но ее нигде нет. Думаю, она находится в лесу.

– Ясно, – сказал Адриан и стиснул зубы. – Ночью. В кромешной тьме. Да еще и рожает. А стригоя не поймали?

Лицо Розы вытянулось. Адриан метнулся к выходу. Я кинулась за ним.

– Живо! – крикнул он. – Надо спасать Оливию!

Роза бросилась за нами вдогонку.

– Адриан, опасно…

Но тут на пороге появился Дмитрий.

– Мы нашли их! Всех! Но ты нам нужен, Адриан. Срочно!

Мы выскочили из домика Ланы и помчались вслед за Дмитрием. Вскоре я почувствовала, что запыхалась – настолько стремительными были движения Адриана и моих друзей.

– Где стригой? – осведомилась Роза, когда мы добрались до центра коммуны.

– Вон там.

Дмитрий кивнул на двух дампирок, которые волокли труп стригоя. Его швырнули туда, где лежали еще три твари. Высокий мужчина стоял рядом, поливая тела густой жидкостью из небольшого флакона. Я поняла, что это алхимик, и замедлила шаг.

Мне повезло – алхимик был поглощен своей работой и не обратил на нас никакого внимания.

– И в чем дело? – спросила Роза.

– Он успел добраться до Оливии, – объяснил Дмитрий. – Она, правда, уже родила – прямо в лесу. Спрятала ребенка. Его мы тоже нашли. Он здоровенький. Недоношенный, но в полном порядке.

Мы с Адрианом были настолько ошеломлены подобным раскладом, что на мгновение онемели, а вот Роза так и сыпала вопросами:

– А где Оливия? Почему вы ее не перенесли?

Дмитрий вывел нас из поселка в лес.

– Я побоялся ее трогать. Решил, что лучше оставить ее на месте, пока Адриан ее не исцелит.

Адриан поморщился.

– Ребята, я… я не уверен, что у меня хватит сил. Если вы сможете стабилизировать ее состояние, пока я не восстановлюсь… или если ей не настолько плохо…

Дмитрий промолчал, углубляясь в лесную чащу, и у меня оборвалось сердце.

Меня мучили самые худшие предчувствия.

Неужели Оливия не выкарабкается? Нет, этого не может быть!

Спустя четверть часа мы выбрались на поляну. Здесь была Лана и две ее помощницы с карманными фонарями. Приблизившись к Лане, мы увидели Оливию. Она привалилась к стволу дерева. Правой рукой она прижимала к себе крохотный сверток. Присмотревшись, я поняла, почему ее побоялись трогать. Лицо у нее было настолько бледным, что она вполне сошла бы за стригоя. Ее свободная левая рука была практически оторвана. Щека и висок Оливии потемнели от запекшейся крови.

Глаза у нее были закрыты, дыхание едва ощущалось.

Адриан пристально посмотрел на нее и понурился.

– Не могу, – прошептал он и сглотнул. – Я не различаю ее ауру. Я… совсем без магии.

При звуке его голоса у Оливии затрепетали ресницы.

– Это ты, Адриан?

Он опустился возле Оливии на колени.

– Ш-ш… береги силы, Оливия. Тебе надо дождаться, когда накоплю магию. Я обязательно исцелю.

Она выдавила хриплый смешок, и у нее изо рта пролилась струйка крови.