Рубиновое кольцо

– Еще не приехал, – уточнила Роза. – Вроде бы его зовут Брэд или Бретт. Базируется в университете Маркетта.

– Оставайся здесь, Сидни, – шепнул мне Адриан.

Я колебалась, хоть и понимала, что так будет разумнее. Было бы чистым идиотизмом рисковать собой сейчас – после стольких усилий, которые приложили мы с Адрианом, чтобы вырваться на свободу.

«Нет уж, теперь алхимики меня не поймают», – решила я.

Однако меня страшило то, что может случиться с Адрианом, если я предоставлю его самому себе. Вдруг он надорвется, как Нина?

– Но ведь Брэд или Бретт еще не приехал, – сказала я. – И я спрячусь, когда он появится.

Адриан собрался мне возразить, но его перебила Оливия.

– Он бывший алхимик, как и ты, Сидни? – вымолвила она.

Я покачала головой:

– Вряд ли. Полагаю, он из обычных аналитиков, которые считают вампиров извращенной шуткой природы.

Оливия разволновалась еще сильнее, и мне вспомнилось, как она недавно испугалась при виде меня. Роза ободряюще улыбнулась.

– Среди них попадаются и неприятные типы, но наверняка этот только поучаствует в зачистке и уйдет. Не бойся, Оливия. Думай о себе и о малыше. А я пока поищу кого-нибудь, кто поможет тебе и ребеночку. – Роза сурово посмотрела на Ранда и проговорила: – Никуда не уходи и обязательно дождись меня. Адриан, Сидни, я провожу вас, – добавила она.

Попрощавшись с друзьями, мы покинули домик Дианы. Когда я очутилась на улице, на меня навалился страх, совершенно не похожий на то чувство, которое я испытывала в момент атаки стригоев. Тусклый свет фонарей преобразил коммуну – сейчас все здесь выглядело мрачным и неуютным.

Мы почти не видели следов нападения, пока не добрались до жилища Ланы, в котором организовали импровизированный лазарет. Я насчитала около десятка дампиров, окровавленных и избитых, – к счастью, им уже оказывали помощь.

К нам подлетел Дмитрий.

– Спасибо! – воскликнул он. – Я знаю, насколько это трудно для тебя, Адриан.

– Не за что! – легкомысленно отмахнулся Адриан.

– Эй, Адриан, – предостерегла я его, – действуй с умом. Исцеляй лишь тех, кто находится в критическом состоянии.

Адриан обвел взглядом дампиров, лежащих на полу. Роза была права: повсюду была кровь. Комната буквально сотрясалась от стонов.

– Как выбирать тех, кто заслуживает исцеления? – еле слышно спросил Адриан. – Ведь они сражались, чтобы спасти наши жизни, Сидни.

– Положись на меня, – предложила я.

Дмитрий указал на кровать:

– Самые тяжелые – там. Уверен, что вы справитесь, ребята, а мне, к сожалению, уже пора! Выяснилось, что последний стригой уцелел и скрылся в лесу. Ничего, сейчас мы поохотимся на него!

– Я с тобой! – требовательно произнесла Роза.

Дмитрий погладил ее по щеке:

– Ты нужна здесь. Не бросай Сидни и Адриана.

– А как же Оливия? – вмешалась я. – Роза, ты ведь обещала разыскать опытную дампирку, которая разбирается в родах!

– Надо поговорить с Ланой, – опомнилась Роза.

Когда Роза и Дмитрий ушли, мы с Адрианом принялись за дело. Я тщетно пыталась напомнить ему, чтобы он аккуратнее пользовался магией, – Адриан проигнорировал мою просьбу и с головой окунулся в работу. Мне показалось, что остальной мир для него исчез: он буквально разбрасывал магию духа направо и налево. Хорошо хоть, что сначала Адриан начал исцелять самых тяжелых, к которым его направил Дмитрий!

Я решила прибегнуть к привычными методам, надеясь, что тогда Адриану не придется лечить магией духа всех подряд. Я перевязывала раны, разносила воду и утешала пострадавших. В основном дампиры были в сознании, и я старалась держаться профессионально, заверяя их в том, что все будет хорошо. Иногда я прерывалась и посматривала на Адриана.

В числе пострадавших оказалась Мэллори: она и еще одна защитница были в очень тяжелом состоянии из-за сильной потери крови. У Мэллори были сломаны ребра и, по словам Адриана, имелись повреждения внутренних органов. Стригой вырвал у нее из шеи кусок мяса, и открытая рана сильно кровоточила.

Мэллори лихорадило, и я не могла поверить, что три-четыре часа тому назад она восхищенно взирала на Розу с Дмитрием. Но Адриан сразу сконцентрировался на ней и, призвав дух, восстановил здоровье Меэллори почти полностью. Я радовалась за нее, но содрогалась при мысли о том, сколько энергии уже израсходовал Адриан. А он, не теряя даром не минуты, быстро направился к следующей пациентке.

Когда Адриан склонился над израненной дампиркой, ко мне кинулась Роза.

– Я отправила женщину к Оливии! А тебе надо спрятаться наверху, Сидни! Сейчас должен прийти алхимик.

Я закончила делать перевязку и опять напомнила Адриану об осторожности. Он рассеянно мне кивнул, но я сомневалась в том, что он меня вообще услышал.

Время действительно поджимало: в дом в любую секунду мог ворваться алхимик! Я понимала, что тогда все наши усилия окажутся бесплодными и я навсегда потеряю свободу… и Адриана.

С отчаянно бьющимся сердцем я поднялась за Розой на второй этаж и, с облегчением вздохнув, принялась озираться по сторонам.

Мы находились на чердаке, и увидеть меня снизу не могли. Но здесь имелись и явные минусы – я была отрезана от всего, что происходило внизу.