Рубиновое кольцо

– Значит… это она? Алхимик? Вы даже появляетесь в обществе? И совсем не стыдитесь?

У Адриана не дрогнул ни один мускул на лице.

– Мою жену зовут Сидни. И нам нечего стыдиться. Раньше морои и люди тоже заключали браки. И, между прочим, у хранителей эта традиция не прерывается. А мы с Сидни любим друг друга: вот что для нас самое важное.

Ранд недоверчиво покачал головой.

– Ладно… тогда добро пожаловать в семью, Сидни! По крайней мере, я уже не самая одиозная фигура в нашем клане. Но, Адриан, я хочу кое-что тебе сказать: Татьяна бы в гробу перевернулась, если бы узнала, что ты сотворил.

– Нет, она бы приняла Сидни. Я хорошо ее знаю, – отозвался Адриан и тотчас замолчал. – Вернее, я достаточно хорошо ее знал, – поправил он себя.

Я внимательно за ним наблюдала, пытаясь понять, было ли это обычной оговоркой. После того как Адриан признался мне, что слышит у себя в голове голос тетки Татьяны, он старался не говорить о том, насколько часто она с ним «общается».

Адриан посмотрел на Ранда в упор.

– А почему тебя не было на ее похоронах?

Ранд лишь пожал плечами, и мы пошли дальше.

– Не люблю похороны. И узнал я про Татьяну слишком поздно, – пробормотал Ранд, когда мы добрались до домика с вывеской «ГОСТИ». – Я вообще не успевал. Когда это случилось, я жил в Европе.

– В России? – спросила я.

Я довольно много времени провела в России, но никогда не сталкивалась там с дядей Адриана. А я бы точно не забыла, если бы в кругу мороев мне встретился столь противный тип, как Ранд Ивашков.

– Во Франции, – уточнил Ранд. – Я давненько не бывал в России.

– Ты был там как минимум один раз, – возразил Адриан, – если Дмитрий действительно твой сын.

Ранд гордо выпрямился:

– Он – мой родной сын, Адриан. Только та семейка меня не ценила, поэтому я и перестал приезжать в Россию.

Адриан невесело улыбнулся:

– Неужели? Несмотря на внешнюю жесткость, Дмитрий – парень отходчивый. Но, наверное, иначе и жить нельзя – ведь он все-таки побывал стригоем… А ты, Ранд, почему ты бросил семью?.. Он на тебя зол.

Ранд отвел взгляд.

– Мы с его матерью перестали ладить. Мальчишки слишком остро реагируют на ссоры между родителями. – Он поднялся на крыльцо домика. – Ну как, ребята? Советую занять комнату сейчас, пока не заявились другие парни, которые гостят в «Диких соснах».

– Мы переночуем в другом месте, – ответил Адриан.

Ранд указал на темнеющее небо, на которое уже высыпали звезды.

– Ночью здесь опасно. А это – единственный свободный гостевой дом в коммуне. И куда вы собрались, если не секрет?

Мы с Адрианом переглянулись. Ночевка в наши планы не входила.

– В другом месте, – повторил Адриан. – Не с тобой.

– Можешь меня игнорировать, но имей в виду, что тоже разделишь мою участь! – злобно отозвался Ранд. – Я никогда не был своим для родственничков, не соблюдал их правила – и они от меня отвернулись! Попомни мои слова, Адриан! Ты заплатишь за то, что женился на ней. Ты лишился всего, что мог иметь и кем мог бы стать как Ивашков. Скоро ты поймешь, каково это – скитаться по миру!

– Нам надо проверить, как обустроились наши друзья, – проговорил Адриан и, взяв меня под руку, повел прочь. – Счастливо!

– Ты не умеешь врать, парень! – крикнул Ранд нам вдогонку.

– Он сказал правду? – произнесла я, когда мы отошли подальше от гостевого домика.

– Что я не умею врать? Нет. Я первоклассный лжец!

Я остановилась, заставив Адриана последовать моему примеру. На «Дикие сосны» опустилась ночь, и единственными источниками света служили фонари, хитроумно размещенные вдоль главной улицы коммуны.

– Адриан, то, что Ранд про меня сказал… я действительно так дорого тебе обошлась? Мы вечно говорим о том, что я должна скрываться от алхимиков, но ты пожертвовал жизнью члена королевской семьи и…

– Сидни, – перебил он меня, заключив мое лицо в свои ладони. – Не смей так даже думать, слышишь? Я не жалею ни о чем! Встреча с тобой – лучшее, что случилось со мной, наш брак – то единственно безупречное решение, которое я принял за всю свою жизнь, полную глупостей и ошибок. Никогда не сомневайся во мне. Никогда не сомневайся в моих чувствах к тебе.

– Ох, Адриан! – прошептала я и прильнула к нему.

Теперь меня переполняли чувства, которых я прежде вообще не испытывала.

Он крепко обнял меня.

– Я тебя люблю. И я до сих пор не могу поверить, от чего ты сама отказалась, чтобы быть со мной. Ради меня ты изменила и свою жизнь.

– До встречи с тобой моя жизнь вовсе не начиналась! – жарко шепнула я ему.

Адриан чуть отодвинулся и хмуро посмотрел на меня. Мне показалось, что он как-то сразу осунулся.

– Когда ты увидела дядю Ранда, ты не стала нервничать из-за того, что я превращусь в такого же типа?

У меня округлились глаза.

– Нет, Адриан! – заявила я. – Ты абсолютно на него не похож!