Рубиновое кольцо

– Магия мне теперь не поможет, Адриан.

– Неправда. Мне просто надо ее вернуть.

– Не успеем! – каркнула Оливия. – Я хочу… с тобой поговорить. Наедине.

– Оливия, береги силы, – повторил Адриан, но прозвучало это не очень убедительно.

Мы понимали, что Оливия не ошиблась: жизнь утекала из нее у нас на глазах.

А из свертка, который она прижимала к груди, донеслись какие-то звуки. Это плакал ребенок Оливии.

– Уходите! – приказал Дмитрий, а нам с Адрианом посоветовал: – Постарайтесь ее утешить.

Я кивнула, кусая губы, чтобы не разрыдаться.

– Возьми его, – прошептала Оливия, когда поляна опустела, и протянула ребенка Адриану.

Я была уверена, что он никогда в жизни не держал на руках новорожденного, но как только крошечный сверток оказался у него в руках, малыш замолчал. Я наклонилась, чтобы его рассмотреть: он оказался невероятно крошечным. Головку его покрывал темный пушок, но – вот удивительно! – он смотрел на нас осмысленным взором. Он был закутан в чью-то куртку, и Адриан неуверенно попытался его покачать.

– Ш-ш, вот так, Деклан. Деклан Нейл Синклер, – приговаривал он.

– Рэймонд, – сказала Оливия и выкашляла новую порцию крови. – Деклан Нейл Рэймонд.

– Фамилия Нейла, – автоматически произнесла я.

– Вы должны отвезти его к Нейлу, – продолжила Оливия. – Когда я умру.

– Не говори так! – возразил Адриан, и я увидела, что его глаза блестят от слез.

Здоровой рукой Оливия вцепилась Адриану в рукав.

– Послушай, Адриан! Деклан… он – сын Нейла.

Учитывая состояние Оливии, спорить с ней о генетике дампиров было глупо и бесполезно. Вероятно, Оливия в бреду решила, что Нейл – отец ее малыша. Может, она имела в виду – в переносном смысле.

Кроме того, Нейл безумно любил Оливию и усыновил бы ребенка в любом случае.

– Конечно, – мягко сказала я, чтобы ее умиротворить.

Хотя Оливия угасала, в ее глазах тотчас вспыхнул гнев.

– Я не лгу, Сидни. Он от Нейла. Я больше ни с кем не была.

– Оливия, это невозможно, – вымолвил Адриан.

– Невозможно, – согласилась она и смежила веки.

Я похолодела и подумала, что случилось самое страшное, но через некоторое время Оливия вновь открыла глаза.

– Я была только с Нейлом. Всего один раз. И когда я поняла, что беременна, то испугалась. Не знаю, почему так получилось… наверное, это связано с тем, что меня вернули. С тем, что во мне – столько духа. Я боялась, что если кто-то… морои или алхимики… узнают, то они захотят забрать малыша. Будут ставить на нем опыты, как Соня. И я спряталась… от всех. Даже от Нины.

На имени сестры голос у нее сорвался, и она замолчала, чтобы перевести дыхание… которое давалось ей все с большим трудом.

Оливия говорила нечто невероятное. Двое дампиров не могли зачать ребенка. Это противоречило законам природы. Но если Оливия была в этом уверена…

Я вдруг вспомнила, как она запаниковала при виде меня – и тогда, когда услышала, что должен приехать другой алхимик.

– И сегодня ты убежала от алхимика, – озвучила я свою догадку. – Да, Оливия?

Она слабо кивнула:

– Да, Сидни. Но они захотят все выяснить! Они его заберут. Адриан, Сидни! Пожалуйста! Не отдавайте им моего сына – никому не отдавайте! Ни мороям, ни людям. Пусть его возьмет Нейл… он спрячет малыша и сохранит все в тайне. Но пообещайте мне… – Она захрипела, и ее голова запрокинулась. – Обещайте… что вы… убережете Деклана.

– Останься с нами! – взмолился Адриан.

Я всхлипнула. Мое зрение расфокусировалось от слез, и все вокруг расплылось.

– Оливия! – позвал ее Адриан. – Я чувствую магию духа! Потерпи!

Деклан на руках у Адриана завозился и запищал. Глаза у Оливии приоткрылись, и она улыбнулась.

– Такой милый, – еле слышно выдохнула она.

Ее тело обмякло и завалилось вперед.

– Вот! – вскрикнул Адриан. – Искра духа… я вижу ауру!

Я вцепилась в его плечо, чувствуя, как у меня по щекам текут слезы.

– Адриан…

– Малыш… он настолько яркий, – произнес Адриан и, не стесняясь меня, заплакал. – Как звезда. Но она, Оливия… в ней уже ничего нет. Ее аура… она исчезла.

Глава одиннадцатая Адриан

Мы стояли в лесу, и я держал на руках Деклана. Удивительное дело – малыш заснул, блаженно не ведая, в какой странный и трагический мир он только что пришел. Сидни прислонилась ко мне, а я неловко обнял и ее, продолжая крепко прижимать к себе Деклана. Роза и Дмитрий стояли поблизости, горестно глядя на то, как уносят Оливию.

– Надо поторопиться, – прошептал я, – иначе мы не сможем исполнить ее волю.

Сидни повернулась ко мне, смаргивая слезы.

– Ты ведь не думаешь… То есть – ты ей поверил? Насчет Нейла?

Я помолчал.

– Я видел их при дворе, – проговорил я после паузы. – И ты тоже. Когда все закрутилось, я не мог допустить даже мысли о том, что Оливия по своей воле могла сблизиться с кем-то еще, кроме Нейла. И только теперь я все понял… правда, слишком поздно. Когда я смотрю на него… на Деклана… Трудно объяснить, но в нем есть нечто особенное. Его аура… Деклана как будто припудрили духом, а ведь именно этого добивались мы с Соней. Он получил защиту естественным путем.

У Сидни перехватило дыхание.

– Наверняка малышом заинтересуются очень многие!