Рубцов возвращается

Первыми, разумеется, были опрошены Осинский и бывшие с ним товарищи. Они показали, что, возвращаясь в отель, наткнулись, у поворота аллеи на труп, возле которого никого не было.

Никто, ни полицейские агенты, ни извозчики, стоявшие шагах в полутораста, не слыхали ни малейшего шума или борьбы, а между тем, вскрытием было ясно установлено, что смерть последовала от удушения на самом месте, где был отыскан труп. Следователь только покачивал головой и разводил руками. Он несколько раз принимался допрашивать русскую компанию, но заподозрить ее не было никакой возможности. Они только что ужинали в кафе и убитый подходил к ним и выпил с ними бокал шампанского.

– Известна ли вам была профессия убитого? – спросил, наконец, следователь.

– Разумеется, хотя он тщательно скрывал от нас свое ремесло сыщика, – отвечал Осинский.

– Но позвольте вас спросить, не видали ли вы в толпе, наполняющей «казино», кого-либо, кто бы мог желать смерти господин агента? – допытывался следователь.

– Ваш вопрос меня удивляет, господин следователь, – с гонором отозвался Осинский: – я с ворами и убийцами не знаюсь!

Больше спрашивать было нечего, и следователь отпустил приятелей. Но, возвращаясь со следствия, Осинский смотрел гораздо сосредоточеннее и серьезнее, чем прежде. Хмель давно вылетел из его головы.

– Ваня, о чем задумался? – воскликнул один из товарищей, когда все трое уселись вокруг стола в ресторане под гостиницей и спросили пива.

– Пари держу, какой-нибудь новый план обдумывает… – с улыбкой проговорил другой. – Не мешай ему!

Действительно, Осинский сидел, погруженный в глубокую думу. Вдруг он весь просветлел. Глаза его засверкали, и он громко застучал ножом по столу.

– Эй, гарсон, – крикнул он: – сейчас три бутылки шампанского, да со льдом!..

– Что это ты, Ваня, или что придумал… магарычи пьешь?

– Молчи, друг бесценный, если удастся моя комбинация, никакой тогда рулетки не надо!.. На всю жизнь и буар, и манже…

– Да что же такое? Объясни, друг Ваня? – пристали оба приятеля…

– Ваше дело, братцы… шампанское мое сосите, ужины мои жрите, а в планы мои ни пальцем, ни носом!.. Поняли, черти, вы до этого еще не дошли… а не хотите, так и черт с вами!

Попойка началась.

Вернемся теперь к Клюверсу. Нещадно погоняя кучера, он быстро докатился до Ниццы и тут-то его ждал новый удар. Обе Крапивенцевы, и тетка, и племянница, выехали именно с тем поездом, который потерпел крушение. Их надобно было искать или среди убитых, или в Монте-Карло.

Проклиная свою неосмотрительность, Клюверс помчался обратно, сменив возницу, и около двух часов ночи возвратился в Монте-Карло. Ночью наводить справки было крайне рискованно, и Клюверс приказал полусонному привратнику прислать ему рано утром двух или трех комиссионеров, чтобы разослать их по всем отелям за справками.

Ночь он провел без сна, его все мучили и терзали кровавые видения. Заря еще чуть загоралась, когда он, уже совсем одетый, хотел, не дожидаясь комиссионеров, сам отправиться на поиски.

Кто-то стукнул к нему в дверь.

Клюверс, думая, что это пришел кто-либо из комиссионеров, присланных привратником, отворил дверь и тотчас же отступил в ужасе.

Пред ним стоял, в довольно растрёпанном виде, колосс Осинский, со шляпой на голове и, не дожидаясь приглашения, вошел в комнату, задвинул задвижку и пьяным, хриплым голосом сказал:

– Мille pardons, достопочтеннейший компатриот, всего на несколько слов!..

Клюверс инстинктивно бросился к постели и схватил револьвер, лежавший под подушкой.

Глава XVI Пролетарий

– Не по чину гостя встречаете, Казимир Яковлевич! – с пьяным смехом отозвался Осинский. – В меня не стрелять, а награждать меня следует – ибо вестником спасения являюсь.

– Что такое? В чем дело? Как вы смели?..

– Не торопитесь, все по порядку, – отвечал Осинский и тяжело опустился в кресло. – Кто вы и кто я?.. Вы первейший, так сказать, миллионер в России, а я пролетарий, то есть, тоже первейший пролетарий во всей Российской империи… Вам есть хочется и мне есть хочется… Вот я пришел к вам и говорю: миллионер – накорми пролетария! Поняли?.. Ха-ха-ха!..

– Ступайте прочь! Вы пьяны! Я позову прислугу! – крикнул Клюверс, направляясь к звонку.

– Стой, шалишь… Никто еще Ивана Осинского лакеями не выпроваживал, а Иван Осинский многих, вместо двери в окно спускал… Ничкни, молчать, я говорить хочу!

Физическая сила была на стороне гиганта, Клюверс это очень хорошо понимал, и он решился до конца выслушать слова проходимца.

– Что же вам от меня угодно? – спросил он гораздо мягче.

– Л’аржанов, и больше ничего… милостивый государь мой, а взамен обещаю вам молчание – гробовое… Буду нем, как могила!..

– В чем дело? Какое молчание? Я вас не понимаю! – воскликнул удивленно Клюверс.

– Насчет нечаянной встречи сегодня ночью в темной аллее…

– Что вы городите!.. Какое мне дело до всякого самоубийцы!..