Сначала Гарри без дела слонялся по комнатам профессора — пока не заметил в одном из шкафов бутылку огневиски и пару бокалов. Воровато оглянувшись на входную дверь, он открыл уже початую бутылку и сделал приличный глоток прямо из горлышка. Не ожидавший, что напиток огненной лавой пронесется по его горлу к пищеводу, Гарри сильно закашлялся и чуть было не расплескал драгоценный напиток на пол.
— Ого, — хрипло выдохнул он, отойдя немного от приступа. — О-ого. А Снейп пил так, будто это вода.
Следующий глоток пошел лучше — Гарри не зашелся после него диким кашлем, но все равно жутко сморщился.
— Какая гадость, зачем только все это пьют? — недоуменно вопросил он и сделал еще один, приличный глоток, надеясь влиться в ряды этих самых «всех». Но в итоге все же решил, что алкоголь — не его тема, так что, убрав следы преступления, он продолжил слоняться по комнате, но уже чуть более весело: настроение как-то само собой поднялось, захотелось улыбаться и двигаться.
Тихо напевая хит Селестины, Гарри пританцовывал на месте, когда вернулся Снейп. И разумеется, его захотелось сразу обнять, поцеловать и, судя по жару, концентрирующемуся чуть ниже живота, в очередной раз немного намекнуть ему о своей готовности.
К сожалению, Северус имел неоспоримые способности в чтении мыслей, так что далеко продвинуться в начинании Гарри не дали. Но прогресс наметился явный: Снейп остановил его только тогда, когда Гарри, недвусмысленно потираясь своим стояком об его, попытался избавиться от мешающей одежды.
Северус страшно ругался в тот вечер, потому что ему пришлось трижды сбегать в ванную, чтоб успокоиться и не воспользоваться ситуацией. После третьего побега Гарри Снейпа просто не дождался, уснув на уже любимом диване.
Сдал свои позиции Снейп неожиданно.
Вероятно, этому поспособствовало то, что Гарри в Большом Зале во время завтрака устроил — неспециально, разумеется, — крупномасштабную потасовку между всеми факультетами, начавшуюся с практически невинного бомбардирования стола Слизерина овсяной кашей, а закончившуюся пятнадцатью новоиспеченными парами соулмейтов и раскрытием тайны Гарри.
Итак. Это был день сдачи экзамена по зельям.
Гарри чувствовал себя так, будто на него кто-то наслал знаменитое заклятье «Слагулус Эрукто» (или «Ешь слизней», если угодно). По пути на завтрак к горлу то и дело подкатывала тошнота, разговаривать не хотелось, отчего непрекращающаяся трескотня Гермионы, повторяющей все экзаменационные вопросы с невероятной скоростью и кучей подробностей, еще сильнее действовала на нервы. Рон шел рядом с ним, морщился словно от головной боли и изредка вздыхал — при упоминании особенно зубодробильных и совершенно незнакомых им терминов.
Мимо, перепрыгивая через ступеньку, проскакал вполне довольный Невилл, за ним торопились Симус с Дином, кажется, пытающиеся добиться от него какого-то супер-способа сдать зелья безболезненно, который тот, судя по их крикам и мольбам, узнал от Забини. Годом ранее Рон с Гарри бы даже поверили, что это возможно и бросились бы следом, но теперь они из первых рук знали, что это невозможно. Снейп даже Гарри всю последнюю неделю не позволял к себе приходить, чтобы тот случайно не разнюхал, какие подвохи готовит профессор в день икс.
Когда Гарри с друзьями подошли к своему любимому месту за столом Гриффиндора, как по команде раздался мерзкий, высокомерный, отвратительный, тошнотворный… — Гарри мог продолжать этот список вечно — голос Малфоя, уже сидящего на своем излюбленном месте.
— Эй, Потти, крестный сказал, что ты сегодня получишь «Тролль» на экзамене и вылетишь из школы быстрее, чем успеешь позвать мамочку. Ой, она ведь тебе все равно не поможет.
И, может быть, если бы его крестным не был бы Снейп, а Снейп не был бы соулмейтом Гарри и не игнорировал бы его в последние дни, и Гарри так сильно бы не волновался перед экзаменом, и если бы возможная потеря баллов его хоть чуточку бы пугала, вот тогда, может быть, Гарри бы не выхватил за секунду свою волшебную палочку, не взмахнул бы ею, и с десяток полных тарелок с овсяной кашей не полетело бы в сторону Малфоя.
Но все это имело место быть, так что пришедший в себя Гарри в звенящей тишине наблюдал, как каша склизкими соплями облепила Хорька, заляпала нескольких его соседей, а во время полета накапала еще и на равенкловцев, чей стол стоял посередине между столами непримиримых факультетов.