Руины в цветах

Они поймали ближайшее беспилотное такси и поспешили к скорорельсам.

Пятый сектор, центральный, отличался от остальных красотой и изяществом: аккуратные вечнозеленые лужайки, аллейки с густыми постриженными кустами в виде животных, фонтаны разных форм и размеров, огромные мониторы, ненавязчиво рекламирующие всевозможные товары и услуги. Например, на одном из экранов транслировали ребенка с аппетитным шоколадным домиком, на другом – женщин, предлагающих клонирование домашних животных за какую-то заоблачную сумму. Повсюду летали дорогие аэроавтомобили и ховербайки последнего поколения. Чтобы купить такой экземпляр, нужно было получить огромное количество самых разных разрешений от правительства, а потом еще заплатить бешеные деньги за сам летательный транспорт, потому он считался роскошью и в других секторах его не было вообще. В основном там можно было заказать беспилотное такси, а временами, хоть и крайне редко, повстречать даже частное такси с водителем.

Дюку и Эрику до изгнания работы всегда хватало. Их не раз вызывали в мастерские в других секторах для ремонта и обслуживания служебных машин. Работая вместе, они всегда понимали друг друга с полуслова и знали пилотную и беспилотную технику как свои пять пальцев.

Эрик, тяжело вздохнув и разглядывая чуть потемневший значок торпеды перед водительским сиденьем, с тоской вспомнил сейчас это безмятежное время.

– Помнишь, когда ты видела такие на картинке, ты говорила, что очень хотела бы прокатиться? Вот мы и тут, – с широко открытыми глазами прошептала Майя Каролине – девочке, которая бежала вслед за убитым мальчишкой, но та не разделила ее восторга. Однако Майя этого даже не заметила; ей было важно, что в этом, новом мире она была не одна.

Но на вокзале и Каролина не смогла сдержать свое удивление. Целостные высотные здания уже казались чем-то удивительным для нее, а теперь она рассматривала одно из них в близи.

Слушая бесконечные оханья девочек (которые, стоя посреди многолюдного вокзала босые, в однотонных черных одеждах, к тому же весьма дурно пахнущие после поездки в кузове мусоровоза, сами вызывали немалое удивление у окружающих), Дюк тоже бросил взгляд на уже привычные для него архитектурные красоты: стройные колонны со спускающимися по ним зелеными лианами; статуи львов, бесстрашно охраняющих трехметровые двери вокзала… Он вспомнил, как сам, разинув рот, впервые рассматривал их.

«Жаль, что так мало осталось от людей. Да и в самих людях мало что от людей осталось», – от последней мысли улыбка его потухла так же быстро, как и расцвела.

– Ну, привет, дружище! – протянул руку парень, материализовавшийся перед Дюком из бесконечного потока снующих туда-сюда людей. На вид ему было не больше двадцати пяти: высокий, худощавый, в опрятных брюках, наброшенном на шелковую рубашку фраке и до блеска начищенных туфлях, он производил впечатление успешного бизнесмена, а его белоснежная улыбка и чисто выбритое лицо располагали еще больше.

– Опаздываешь, Митя, – улыбнулся Дюк, пожимая протянутую руку.

– Ты знаешь, я думал, в следующий раз встретимся на твоих похоронах. А оказывается, жизнь тебя любит. – Митя попытался улыбнуться, но правдивость фразы передавала все его беспокойство.

– Всему свое время, – прошептал Дюк, ощущая мурашки по телу от своих невеселых мыслей. – Ты принес?

Митя молча кивнул и протянул ему яркий большой пакет.

– У нас тут всегда жарко, теплой одежды не купишь. Да и размеров я не знал. – Не скрывая удивления, он бегло осмотрел девушек и прошептал: – Но и это лучше, чем то, что на тебе сейчас надето.

Чуть помедлив, Митя запустил руку в карман и, порывшись там, передал Дюку прозрачную пластиковую карту.

– Пропуск в душ. Работает в любом отеле, даже в том, что на вокзале. Для VIP-клиентов, так что поаккуратнее там. Я догадываюсь, что у вас крайне мало времени, Николь уже начинают искать, но в таком виде вас могут не пустить на скорорельс… Кто из них Аня? Рыжая?

– Ее здесь нет, – отрезал Дюк, принимая пакет.

– А… – Митя, поймав погрустневший взгляд товарища, замолк. – Я слышал, что случилось с Космос. Мне жаль. И жаль, что меня не было рядом тогда.

Прошлое настигло Дюка волной отчаяния. Друг-детдомовец, которому он тоже однажды оказал услугу, сейчас почти на вершине успеха, тогда когда сам Дюк находится в розыске, изгнан и вернулся домой в мусорном баке. Куда теперь заведет его дорога? Этого он не знал, но почувствовал, как привычка оглядываться по сторонам понемногу возвращается. И Космос… Он еще вспомнит о ней, но сейчас рана еще свежа, поэтому Дюк мгновенно обрубил все мысли о той девчонке.

Он спрятал карту в карман грязных брюк и, вскинув руку в знак прощания, молча развернулся и направился к ожидающим его ребятам.

– Пожалуйста, – немного сконфуженно крикнул ему вслед Митя.