Рука Хардейла (СИ)

  Так вот, охота заключалась в том, чтобы выследить одинокую тварь, аккуратно прикончить ее, а потом выпотрошить, сложить потроха в специальные сумки и дать деру с кишащей тварями территории под защиту стен порта. И в этот раз все началось вполне буднично, пока в процессе потрошения в поле зрения охотников не появись еще три угмита, которые, надо сказать, на запах внутренностей сородича слетались, как мухи на мед.

  Три четырехруких существа на четверых эльфов - это слишком много, отбиться или уйти, даже при всей выучке воинов-туманников и магической поддержке, шансов не было. Вернее, уйти всем четверым. И тогда Неф, как самый опытный среди членов отряда охотников, принял решение: он забирает сумки с добычей и уводит тварей в сторону Ар-Ригеля, а остальные, подождав, пока твари бросятся за ним в погоню, должны были со всех ног бежать в сторону порта. Вернуться с пустыми руками лучше, чем не вернуться вообще - это даже самые упертые понимали. А уж если вспомнить, что эльфийкам, да и вообще лицам женского пола лучше в лапы к ним не попадать... Короче, эльф был уверен в том, что его план удался хотя бы отчасти: угмиты, влекомые запахом внутренностей сородича бросились за ним. Правда, метров через пятьдесят он с неудовольствием отметил, что преследуют его лишь двое из трех четырехруких чудовищ, однако надеялся, что остальные члены охотничьего отряда успели унести ноги. Или, в крайнем случае, смогли отбиться от вернувшейся твари.

  А самому Нефу не оставалось более ничего иного, кроме как попытаться выжить в этой передряге. Идея выбросить сумки с внутренностями в болото, тем самым отвлекая преследователей, и, если те окажутся столь глупыми, что полезут за ними в трясину, то избавиться от них - плавают твари плохо, да и против болота бессильны. В крайнем случае, эльф выиграл бы минуту-другую форы, чтобы попытаться прорваться в порт через покинутый город.

  Составляя этот план, он понимал, что по скорости движений и быстроте реакции уступает тварям, но надеялся компенсировать за счет своего дара, подстегнуть себя магически, используя ресурсы собственного организма. Только вот пришлось постараться, чтобы заманить одну из тварей в ловушку по типу волчьей ямы, что потребовало повышенного расходования физических и магических сил, не предусмотренного изначально. Потому и к болоту Неф прибежал уже в состоянии крайнего истощения, и, думаю, даже если б ему удалось заставить своего четырехрукого преследователя утопиться в болоте, пытаясь выловить сумки, то он тут же умер бы от истощения. Да я и сейчас, влив в него изрядную толику жизненной силы, не уверена в благополучном исходе.

  - Думаю, нам не стоит тут задерживаться, - подала голос я. - Холодно, есть хочется, да и... нет у меня желания встречаться с этими... угмитами.

  Омен кивнул. Ему, кажется, тоже не хотелось встречаться с этими существами.

  - Я так понял, ты можешь отвести нас в порт. Да и сам не прочь там оказаться, да?

  Неф кивнул, с вожделением поглядывая на флягу и облизывая пересохшие губы.

  - Ну да, без поддержки эйри Дары ты вряд ли уйдешь далеко, - продолжил Омен. - Так что давай, Неф, ноги в руки и ходу.

  Эльф был не против. Однако, у него было условие:

  - Идем. Но сделаем небольшой крюк. Я должен убедиться, что отряд покинул укрытие.

  Поймав взгляд Омена, я кивнула, давая понять, что не против такого развития событий. Тот неодобрительно поморщился, но, встретившись с умоляющим взглядом эльфа, махнул рукой:

  - Только если небольшой. Иначе будешь его делать в гордом одиночестве.

  И, заметив задумчивый взгляд Нефа на труп угмита, тоном, не предусматривающим возражений, заявил:

  - И думать забудь! Хочешь еще от этих тварей бегать?

  Неф вздохнул, но спорить не стал и, жестом велев следовать за ним, нырнул в туман.

  - Пойдем короткой дорогой, - напоследок предупредил он. - Мне-то поплутать пришлось. Вернемся быстрей, чем я бежал.

  Мы ему, впрочем, не очень-то поверили. А я и не думала сворачивать свое заклятие, о чем шепотом сообщила Омену - мало ли, вдруг проводник все же заплутает. Да и о приближении четырехруких тварей лучше знать заранее. Равно как и о местонахождении шедшего чуть впереди проводника, которого, несмотря на то, что нас разделяли какие-то полтора метра, скрывала от взгляда плотная грязно-белая пелена. Туманный остров, определенно, не зря получил свое название.

  Идти действительно пришлось недолго, по моим подсчетам, не больше часа. По счастью, за все время пути угмиты к нам не приближались, по крайней мере, в поле действия заклятие не забредали. Еще сил у проводника надолго не хватило, так что половину пути Омен фактически тащил его на себе, параллельно выясняя, как туманники борются с тварями. Выходило несладко: магия на них не действовала, только физическое воздействие - оружие или те же волчьи ямы, а уж если вспомнить про их силу, ловкость и быстроту... Короче, единственная верная тактика при встрече с ними - бежать со всех ног, подстегивая себя и своих спутников соответствующими заклятиями. Так, надо бы заранее сплести их и держать наготове. Мало ли что...