Рука Хардейла (СИ)

  Неф-Неф не выдержал - дернул плечом и понесся вперед с такой скоростью, что я едва за ним поспевала. Пришлось еще раз пройтись по его внутренностям заклятием, на этот раз не так ласково.

  - Извини, я девушка слабая, нетренированная, нервы не железные, - захлопала ресницами я в ответ на искаженный болью взгляд эльфенка. - К тому же, я в платье, а в нем не больно-то побегаешь. Не веришь? Сам попробуй!

  Вот после этих слов в темно-фиолетовых, слегка раскосых глазах остроухого мелькнул страх. Хм, он что, подумал, что я сейчас щелкну пальцами и в платье его обряжу?! Да не в простое, как на мне, а в то, в чем любят ходить аристократки и прочие шишки - с кучей нижних юбок, ворохом оборок и прочей дребеденью! Нет, конечно, такое даже Ворону не по силам. Но Неф-Неф-то об этом не знает! Так что пусть боится.

  - О, другое дело, - улыбнулась я, когда мой сопровождающий пошел медленно и перестал, наконец, вырывать собственный локоть из моей хватки. - Можешь же, когда захочешь... Так, о чем это я? Ах, да! Про странности Оракула! Так вот, заметила я во время аудиенции еще одну странность: смотрела она только на Омена, ну, когда в фонтан свой не таращилась, обращалась только к нему, а по мне лишь раз взглядом мазнула, а задание это придумала только ради того, чтобы держать его подальше от меня. Вот я и думаю, к чему с порога такое отношение? Уж не знаю, в ком тут дело - в Омене, во мне или еще в чем-то?

  И все в таком духе до тех пор, пока в воздухе не потянуло прохладой, не запахло тиной, под ногами не захрустела галька, а до слуха не долетел плеск волн. Неф-Неф остановился только тогда и сообщил, что мы на месте. А из тумана, подтверждая его слова, выступили очертания некоего одноэтажного строения, скорей всего, деревянного.

  М-да... При ближайшем рассмотрении оказалось, что строение сие уже давно пора снести и выстроить на его месте что-нибудь другое, более прочное - стены покосились, от крыши одно название, в щели между досками можно просунуть палец, окон вроде бы нет, дверей, кстати, тоже. Тут следует добавить, что ввиду высокой влажности на острове достаточно зябко, и по мере приближения вечера становится только холоднее. Ночью, наверное, будет совсем холодно. И что, Оракул Туманного острова не может заглянуть в будущее (ну, или просто головой подумать) и догадаться, что я, не до конца выздоровевшая после бури в горах, сильно замерзну в этой хибаре и могу снова заболеть, причем на этот раз может дойти и до воспаления легких, что, в свою очередь, не обрадует Ворона? Или это такой способ еще раз указать людям на их место здесь? К чему? Помощь она, как я поняла из коротких объяснений Ворона, предложила сама, правда, не уточняя, какого именно рода должна быть эта помощь... С другой стороны, ничего сверх ее сил и возможностей мой учитель не потребовал, просто приютить на два-три дня двоих взрослых людей, которые и сами могут о себе позаботиться, вовсе не собираются наводить смуту среди ее соклановцев и вполне способны посидеть тихо! Не понимаю... Или же...

   Меня вдруг посетила догадка о том, что Оракул прекрасно знает, что до возвращения Омена я не доживу. И ее такой вариант развития событий вполне устраивает. Не знаю, почему, но... Но это, по крайней мере, объясняет отсутствие не то что интереса - внимания ко мне с ее стороны. Действительно, чего ж обращать внимание и тратить драгоценное время на ту, которой осталось жить пару часов от силы! Особенно если сама и приложила руку к почти свершившемуся факту моей смерти. И Неф-Неф, только что задававший истинной повелительнице Туманного острова неудобные вопросы, а то и высказавший ей все, что о ней думает, тоже нынче не в фаворе, соответственно, его тоже можно пустить в расход - то ли для того, чтобы лишний раз сплотить соклановцев общим горем, то ли чтобы отвести от себя подозрения в организации моей смерти, мол, один из наших же тоже погиб, а своими я б ни за что не стала рисковать. Ох, как же хочется, чтобы мои домыслы не обрели подтверждение в реальности! Но, судя по тому, о чем сигнализирует мое заклятие, на мое желание реальности в очередной раз наплевать.

  А сигнализирует заклятие вот о чем: в радиусе десяти метров от этой хибары есть живые в количестве двух особей. И есть четверо мертвых. Причем живые явно превосходят мертвых размерами. И они медленно и осторожно, стараясь не привлекать нашего внимания, крадутся к нам. Угмиты? Наемники? Вполне возможно. И, возможно, убегать уже поздно.

  - Неф, жить хочешь? - нарочито спокойно осведомилась я.

  Надо сказать, эльфенок тоже вел себя беспокойно - постоянно озирался по сторонам, вслушивался в звуки окружающего мира так напряженно, что кончики ушей вздрагивали, даже принюхивался. Видимо, тоже подозревал неладное. Так что к словам моим отнесся с должным вниманием.

  - Дурак откажется, - совсем по-человечески ответил он. - А что, так все плохо?

  - Очень плохо, - не стала внушать лишних иллюзий я. - Кажется, нас будут убивать. Так что придется драться.