Рука Хардейла (СИ)

  На закрытие портала Ворон, по собственным подсчетам, потратил не меньше получаса. Справился бы быстрее, если б не отвлекали чешуйчатые рептилии, успевшие вырваться из портала до закрытия. Конечно, справиться с демоном они не могли, как и причинить ему более или менее серьезный вред, но нервы потрепали слегка, да и время потянули достаточно, чтобы такие же устойчивые порталы, общим количеством три штуки, открылись и в других частях замка. И, самое паршивое, что один из них прямо в главной зале Северного Стража, где остались послы, будущая распорядительница и будущее секретное оружие против Вланега! И у них нет боевого демонского обличья и оружия, из средств защиты только магия, к которой у четырехруких иммунитет. Правда, у адептки вроде бы есть клинок, но толку-то от него против этих тварей, да еще и в таком количестве... Короче, снова придется спасать чьи-то жизни, пусть даже и конкурентов.

  Мысленно выматерившись на двух языках, Ворон телепортировался обратно в главную залу.

  Иона

  В какой именно момент появились черные существа с четырьмя руками, Иона, увлеченная горячим спором с Оррином и Гельви и попытками схватить последнюю хоть за что-нибудь, не поняла. Просто в какой-то момент девчонка взглянула за спину Оррина, взвизгнула от испуга, после чего оттолкнула Иону и опрометью бросилась вон из главной залы. Сама волшебница не смогла удержаться на ногах - толчок вышел сильным, да еще и высокие тонкие каблуки туфель не способствовали сохранению равновесия - и точно плюхнулась бы на пол, не успей Оррин подхватить ее. Он, кстати, пытался оттащить охваченную эмоциями коллегу от новой орденской распорядительницы, одновременно уговаривая ее признать посольскую миссию проваленной и вернуться в Лескор, так что стоял почти вплотную к ней, загораживая со спины. И ему же достался первый удар - здоровенная дубина с наростом древесных грибов с одной стороны, взявшись буквально из ниоткуда, с размаху опустилась ему на правое плечо, отчего рука мага мгновенно повисла, как плеть. И почти сразу на голову мага обрушилась вторая дубина, поменьше.

  А Иона даже сразу и не поняла, что случилось - просто что-то свистнуло в воздухе, потом послышался мерзкий важный 'чавк' и хруст ломаемых костей, после чего Оррин, сдавленно охнув, закатил глаза и начал заваливаться нее. Короткий рык, в котором волшебнице почудились досада и злость, стал апофеозом ужасной сцены, и Иона с каким-то обреченным безразличием подумала, что кости плеча у него не просто сломаны, а раздроблены, а удар по голове вполне мог проломить ее бывшему череп, и ее падение, по сути, спасло ему жизнь... Надолго ли?

  - Плюшка, бе... ги... - только и смог прохрипеть Оррин до того, как потерял сознание.

  Волшебница успела подхватить падающее тело и даже удержаться на ногах при этом. Теперь огневик висел на ней, существенно ограничивая способность двигаться. А какое-то существо, прежде никогда не виданное Ионой, более всего похожее на ящерицу, вставшую на задние лапы, отрастившую лишнюю пару рук и полную пасть длинных острых зубов и невероятно развившую мускулатуру, вновь заносило для удара две жуткого вида дубины в правых лапах. Волшебница вдруг отчетливо поняла, что самое время прощаться с жизнью. Но кто это? Откуда? И за что?!

  Время будто замерло. Воздух перед лицом волшебницы зазвенел от какого-то заклятия, и четырехрукое существо с дубиной покачнулось и отпрянуло назад, наклонив голову и прикрыв глаза левыми лапами рук. Дубины, однако ж не выпустил, так что удар откладывался. Ненадолго, на два-три удара сердца. А так хочется жить...

  - Да не стой ты столбом! - истерический оклик Гельви, обильно перемежаемый словами, которые юной девушке знать не полагается, слышался, будто сквозь толщу воды. - Надолго заклятия не хватит. Надо уносить ноги! А, поздно, чтоб их...

  Медленно обернувшись к девушке, Иона увидела, что та собиралась, было, утянуть их в ближайший коридор, однако, стоило ей позвать их, как из спасительного, казалось бы, туннеля вышел еще один четырехрукий ящер. Неторопливо так, сверля стоявших перед ним людей плотоядным взглядом.

  - Быстро! Туда! - Гельви указала на вход в другой коридор, шагах в пятидесяти от того места, где они стояли. - О, Пятый! Где же архимага носит?!

  И первой бросилась к пока еще свободному выходу из главной залы. Иона рванулась, было, за ней, но сделать это, таща на себе бессознательного Оррина, было очень непросто.