Рука Хардейла (СИ)

  - Не спорю, - равнодушно ответствовал архимаг, мысленно пообещав демонической составляющей пустить ее на опыты за малейшее проявление своеволия. - Вот только Вланег его первым и нарушил, натравив на девушку огнерожденную тварь, от которой Дара смогла отбиться только с посторонней помощью. Помощь, кстати, пришла незапланированно и не от лексорских магов, так что заслуги Вланега в том, что моя ученица осталась жива, нет. Соответственно, у нее появилось право договор на обучение разорвать, что она и сделала. Умная девочка. Моя школа! У риддов послов есть возражения? - и улыбка во все сто двадцать восемь зубов и десять клыков в том числе, доброжелательная и располагающая к себе.

  Огневика, едва воспрянувшего духом - вроде как, сразу не убил, так, может, и пронесет! - снова начало потряхивать. Однако бросать Иону одну, без поддержки, он не стал. Похвально. И они точно не просто коллеги.

  А вот сама Иона, кажется, страх стремительно теряла. Иначе объяснить тот факт, что та, сжав кулаки, принялась горячо спорить с демоном. Убеждала его что, во-первых, данное нарушение договора имело место по инициативе частного лица, соответственно, и школа волшебства за него ответственности не несет, что Нетта Орли на момент покушения на девушку вообще не была сотрудницей школы, что отказываться от обучения, раз уж его само Око Вланега одобрило, и рушить на корню собственное будущее из-за 'небольшого недоразумения' просто глупо, как и учиться у демона - ну, чему он вообще может научить, кроме как крушить все направо и налево, да в зубах ковыряться омерзительно?! Минут пять в таком духе. Нет, Иона продолжала бы и дальше (ее, кажется, уже несло, видимо, дошла красотка до состояния, когда уже 'не выживу, так выскажусь'), однако Ворон вскинул лапу, требуя тишины, и слова застряли у Ионы в горле.

  - Моя ученица решила не иметь дел с Вланегом, на что она имеет веские причины. Я поддерживаю ее решение. Засим, уважаемые, послы, вам лучше удалиться восвояси, пока я добрый.

  Иона открыла рот, чтобы возразить, но демон цыкнул так, что волшебница едва не села там же, где стояла.

  - Да что ты... Вы себе позволяете?! - взвился огневик, однако был остановлен новым порывом ветра от движения мощных крыльев.

  - Позволяю, - безразлично ответил Ворон. - Не интересно. Более вас не задерживаю.

  И, не обращая больше ни малейшего внимания на возмущения огневика и Ионы, кричавших что-то о ноте протеста и дипломатическом скандале, обратился к прикинувшейся деталью интерьера Гельви:

  - Где распорядитель? Я жду его уже демон знает сколько времени.

  Девушка, нарочито нервничая и то и дело сбиваясь, выдала заранее оговоренную легенду о гибели иора распорядителя. А Ворон слушал и думал, что актриса из нее так себе - переигрывает. И счастье, что лексорцы слишком нервничают, чтобы обратить внимание на ее бездарную игру. Учтем на будущее.

  - Давно пора, - так же безразлично сообщил маг, жестом остановив поток словоизлияний адетпки. - Все равно толку от него не было. Теперь ты займешь его должность. К исполнению обязанностей приступаешь с завтрашнего утра.

  Гельви сначала вскинулась, будто хотела возразить, но тут же поникла, понуро опустила голову, изображая вселенскую скорбь. Вроде как, спорить не решалась. Кривая усмешка изогнула тонкие черные губы демона. Наивная! Она думает, что архимаг сейчас пошутил. А это не так, совсем не так...

  - То есть, больше заветников в замке нет, - задумчиво протянул Ворон, ни к кому не обращаясь. - Тогда...

  Но договорить он не успел, умолк на полуслове, чутко прислушиваясь к собственным ощущениям.

  Архимаг ордена Древнего Завета - должность отнюдь не номинальная. Становясь архимагом, ты кровью, плотью и духом врастаешь в Северный Страж, и уже не можешь без этого замка. Ты не в силах ни уйти, ни покинуть замок надолго, и, даже если обстоятельства вынуждают тебя уйти в отставку, разорвать связь с замком все равно не по силам.

  Еще одним свойством этой связи является то, что происходящее в замке ощущается физически, каждым нервом. Увы, архимагству Ворона не сравнялось еще и года, так что сигналы замка-то он чувствовал, а вот с расшифровкой дело обстояло туговато. Например, когда нолимги устраивали веселую жизнь адептке Хардейла, Ворону казалось, что его кто-то щекочет. Тогда он отмахивался от странного ощущения, однако потом все же прислушался к замку. Как? Архимагу достаточно спросить замок и сконцентрироваться, чтобы получить посредством визуальных образов сведения о проблеме и о месте ее возникновения. Увы, о такой способности Ворон узнал недавно из дневника одного из его предшественников, который чудом уцелел после того, как лексорские маги выгребли все более-менее ценное из библиотеки Северного Стража. Но, к сожалению, составитель дневника оказался то ли ленивым, то ли не счел нужным расшифровывать то, что пытался сказать ему замок посредством телесных ощущений, так что изучать замковые сигналы Ворону приходилось на собственном опыте. И как жалко, что он так поздно узнал об этой способности главы ордена! Скольких бед удалось бы избежать!