Рука Хардейла (СИ)

  А четырехрукие приближались - и вновь прибывший, и тот, что получил магический удар от Гельви. Медленно, лениво, играя с жертвами, специально давая им ложную надежду на спасение, но ни у кого не оставалось сомнений: спастись бегством люди не смогут. Ох, как же сильно Иона в тот момент пожалела о том, что, развивая собственные магические таланты, отдала предпочтение целительству, а не изучению боевых водных заклятий! Конечно, она могла бы попытаться остановить сердце ящеру или устроить еще какую-нибудь смертельную гадость со здоровьем, но, увы, ни одно из подобных заклятий быстро не сплести, концентрация для них требуется высокая, которой ей сейчас не достичь... Демон побери! И стоило посвящать двадцать лет жизни магии, чтобы оказаться абсолютно беспомощной перед лицом смерти?! Она даже Оррину помочь ничем сейчас не может! Только вытащить его в безопасное место (если таковое еще осталось в этом проклятом замке), и уже там начать лечение. И почему она, как остальные, более ушлые члены посольской делегации, не подумала о карманном портале?! Схватила бы сейчас Оррина и Гельви и переместилась в Лексор... Оказалась слишком самоуверенной! Поверила, что статус посла защитит ее и тех, кто пойдет с ней, от всех опасностей! И как же дорого ей предстоит заплатить за это...

  Краем глаза Иона заметила, что за спиной ящера с дубиной маячили еще три неподвижные четырехрукие фигуры. Неподвижные? Тоже под заклятием? Гельви и тут постаралась! Очень талантливая девочка. Жаль будет, если погибнет... А погибнет ведь! Они все здесь погибнут! А демон спасать их не станет... на то он и демон, чтобы жизнь смертным портить. Но хоть девчонку-то вытащить мог бы! Сволочь! Ненавижу!!!

  Иона отлично понимала, что покинуть залу им не позволят. Но все же заковыляла вслед за Гельви, таща за собой Оррина.

  - Помоги! - крикнула волшебница в удаляющуюся спину девушки. - Я не дотащу!

  Гельви даже обернулась.

  - Брось его! - крикнула она на бегу. - Ему уже не помочь!

  - Нет! - крикнула в ответ Иона, медленно, слишком медленно продвигаясь к выходу из залы. - Об этом не может быть и речи!

  - Брось! - повторила девушка. - Сама погибнешь!

  Иона и не думала подчиниться. Перекинув через себя здоровую руку бывшего, она потащила его вслед за Гельви. Однако, не сделав и пяти шагов, уперлась в спину последней - девушка пятилась назад от наступавших на нее сразу двух ящеров. Все, конец.

  Волшебница со всей осторожностью, на которую была способна в тот момент, опустила Оррина на пол, и сама начала плести заклятие, пусть и известное ей только в теории - если этого будет недостаточно, чтоб защититься от четырехруких, то хоть кого-то из них она заберет с собой. И, может быть, даст шанс на спасение Гельви, которая, похоже, тоже готовится принять бой, возможно, последний в своей жизни.

  Не потребовалось. В ту минуту, когда чешуйчатые хищники приблизились настолько, что смогли дотянуться до жертв, прижавшихся спинами друг к другу, и один из них когтистой лапой схватил Иону за волосы и рванул к себе, а волшебница, сжав зубы, терпела, выжидая удобный момент, чтобы спустить торопливо сотворенное заклятие, всех присутствующих накрыла тень громадного существа, и полетели головы. Причем, в прямом смысле - демон просто оторвал их у двух ящеров, схвативших женщин, и зашвырнул куда подальше. Остальным четырехруким повезло меньше - на мгновенную смерть рассчитывать им не пришлось, так как архимаг ордена Древнего Завета с наслаждением переломал им все крупные кости, свернув шеи напоследок.

  - Наконец-то... - выдохнула Гельви, бессильно опускаясь на грязный пол. - Мы уж и не надеялись...

  Демон равнодушно пожал неохватными плечами и принялся со скучающим видом выковыривать что-то, подозрительно похожее на кусок плоти, из-под кожной складки, обрамлявшей коготь на указательном пальце левой лапы.

  - Занят был. Пришлось сначала закрыть портал, откуда эти твари лезли, - короткий кивок в сторону растерзанных тел. - Его, кстати, открыли те двое, что проникли сюда с твоей помощью.

  Гельви фыркнула и отвернулась.

  Иона, фоном воспринимая их перепалку и еще не до конца веря, что осталась жива, немедленно склонилась над Оррином и сразу же приступила к лечению. Увы, дрожали у нее не только руки, у нее вообще все дрожало, ведь раньше она никогда не сталкивалась со смертью лицом к лицу. И, как не уговаривала волшебница взять себя в руки, собраться, как не ругала себя за вынужденное бездействие, как не пыталась сконцентрироваться и взяться за сращивание нервов, кровеносных сосудов, нервов и костей, но волшебство будто ускользало от нее, натренированные до автоматизма заклятия расползались, и подкатывала истерика. Она ничем не могла помочь Оррину, как ни пыталась. Но почему? Почему?! Она не замечала, что кричит. И изо всех сил гнала от себя догадку, что это могло бы означать.

  - Все, Иона, все, - рука Гельви опустилась на плечо волшебницы. - Ты ему не поможешь.

  - Мне жаль, - пророкотал демон. - Но он мертв. Умер мгновенно или почти мгновенно - с мозгами наголо даже маги не живут.