Рука в перчатке

Итак, выйдя из дома, ты пошел пешком. Швейцар видел, как ты направился прочь, к счастью свернув на юг. Ты скажешь, что тебе некуда было спешить и ты особо не торопился попасть к Джейн. Пройдя несколько кварталов, ты поймал такси.

А теперь жизненно важно вспомнить, куда ты действительно пошел и мог ли кто-нибудь тебя видеть. Ты не слишком долго шагал по Парк-авеню, затем свернул на одну из боковых улочек в районе Сороковых улиц и зашагал к Бродвею, где снова свернул в центр города. Ты прошел по Бродвею приличное расстояние, быть может до Семидесятой улицы, после чего направился к Сентрал-Парк-Вест и на Восемьдесят пятой улице снова свернул на запад. Итак, ты оказался здесь, через дорогу от этого дома. Определенно тебя никто не видел. С того момента, как ты покинул Парк-авеню, ты не общался ни с одной живой душой.

Но как ты собираешься выпутаться из этой передряги? Тебе придется остаться в квартире до тех пор, пока ты не убедишься, что никто не слышал выстрела, а потом спуститься по лестнице и дать деру. Если тебе удастся выбраться оттуда, после чего без проблем улизнуть и попасть к Джейн домой, а чуть позже вернуться к себе, то не исключено, что ты вообще не будешь связан с этим домом и этой квартирой. В доме тебя знают исключительно как мистера Льюиса. Здесь нет ничего с твоим подлинным именем: ни фотографий, ни писем…

Проклятый бюст!

Вильгельм Завоеватель. Властный человек, твоя подлинная сущность. Художник, сумевший раскрыть то, чего никто не смог разглядеть. Эрме определенно понравилось бы. Черт, попасться на такой ерунде! Ох нет, не в этой жизни. Ты можешь взять молоток и разбить бюст. Ты мог сделать это давным-давно. Тебе следовало расколотить бюст в тот вечер, когда, вернувшись домой, ты застал Эрму за его украшением.

Они начнут охоту, они будут совать нос повсюду.

На обороте обложки телефонной книги записано множество номеров, они наверняка за это уцепятся: Челси 4343. Возможно, там есть и твой номер телефона, ты никогда не обращал внимания. Хотя и одного этого будет более чем достаточно – прямой путь к Джейн! Оторви обложку и сожги ее. Или сотри номер телефона. Потом они буквально под микроскопом изучат всю квартиру, а ведь ты мог оставить свою визитную карточку. Ладно. Забери телефонную книгу с собой и спрячь ее где-нибудь у себя дома.

Но что ты будешь делать с револьвером? Если можно оставить револьвер здесь, положи его и оставь здесь. Нет, нельзя. Завернуть в газету и оставить в поезде подземки? Швырнуть в реку. То, что нужно! Выйти из подземки на Четырнадцатой улице, пойти прямо на пристань и бросить в воду.

А если тебя арестуют, какую линию поведения ты выработаешь? Перво-наперво нужно вызвать адвоката и до его приезда держать рот на замке. Послать за Диком и попросить его привезти адвоката, а конкретно Стетсона – он лучший из всей адвокатской братии. Что ты скажешь Стетсону? Ты не отважишься выложить ему всю правду. Хотя о последних двух годах вполне можно рассказать, но не о том, что у тебя возникли сложности в отношениях с этой женщиной. Стоит ли рассказать ему о ее подруге Грейс? Тогда он отнесется с подозрением ко всем твоим словам. Короче, в разговоре с адвокатом следует вести себя крайне осторожно, а именно так, будто он тоже охотится за тобой. Что касается Дика, придется оставить все на его усмотрение. Нужно будет сперва поговорить с ним с глазу на глаз и ввести в курс дела.

Ты никогда прицельно не стрелял из огнестрельного оружия, если не считать мелкашки, с которой охотился на кроликов. Впрочем, охота не доставляла тебе особого удовольствия, так как ты боялся испачкать руки в крови. Рэд Адамс привязывал кроликов за задние лапы к ремню, в результате чего на его комбинезоне вокруг колен образовывались пятна крови. Джейн всегда помогала тебе сдирать шкурки и развешивать их на заднем крыльце для просушки. Она никогда не отличалась особой брезгливостью. Лишь бы сестра оказалась одна! Если, сделав свое дело, ты ускользнешь из проклятой квартиры, доберешься до дома Джейн и, как обычно, найдешь ее в дальней комнате с книгой в руках, считай, ты уже в безопасности. Как насчет служанки? Предоставь ее Джейн, сестра позаботится об этом.

Самоубийство – забавная штука. Сейчас тебе страшно даже подумать об этом, но когда ты действительно задумаешься, то сразу поймешь, что бояться тут нечего. Ты встаешь посреди спальни, вкладываешь в рот ствол, направляешь его в сторону макушки, а дальше как получится. Можно вынуть изо рта ствол и как ни в чем не бывало пойти ужинать или, наоборот, нажать на спусковой крючок, просто опустить палец, и на этом все, конец…