Рукав Ориона (СИ)

Стефф Митчелл рассказывала Волкову про Иеремию. Она познакомилась с ним во время очередной попойки в баре. Стефф тяжело переживала, что ей, по долгу своей службы, приходится убивать разумных существ. Военные психологи не помогали, потому что не могли понять её чувств. «Они ведь не люди? Зачем переживать об их смерти?» — недоумевали они. Иеремия её понимал. Он привел Стефф к млечным братьям, которые ценили жизнь в независимости от того на какой планете она зародилась. Так она рассказывала об этом Волкову.

Вагонетка начала замедлять свой ход. Офицеры встали со своих мест и подошли к Волкову и Джэйд Эйт.

— Приехали. — радостно сказала Джейд Эйт, встала и начала поправлять помявшуюся юбку.

Офицеры провели их в большой зал для совещаний, который оформили в банкетный. Зал был заполнен людьми, мужчины были в смокингах, женщины, в большинстве своем в платьях, но был и те, кто, как и Волков, предпочли надеть парадную форму.

— Лейтенант СБК, Джейд Эйт! — громко объявил стоящий у двери рядовой.

Взгляды всех собравшихся обернулись на них. По залу прокатилась волна взволнованного шепота. Командоры, генералы, полковники и подполковники, старшие помощники и младшие заместители начали выстраиваться в очередь, чтобы засвидетельствовать свое почтение Джейд Эйт.

— Очень приятно. Рада знакомству. Приятно познакомиться. — улыбаясь говорила она карусели лиц, сменяющих друг друга.

— Майор Атшу, глава машинного отделения, рад приветствовать вас на «Бристоле», лейтенант.

Волков взглянул на Атшу, который стоял перед Джейд Эйт в новеньком смокинге и сверкал белоснежной улыбкой.

— Майор? — спросил он, подняв бровь. — Вчера были капитан.

— Получил повышение в звании. — улыбнувшись еще шире сказал Атшу.

— И должность тоже новая. Вы были старшим механиком, а теперь глава отделения. — продолжил Волков. — Что случилось? Мастерски справились со штатной ситуацией?

— Много и упорно работал. — улыбка пропала с лица Атшу. — Прошу извинить меня.

Новоиспеченный майор быстрым нервным шагом прошел сквозь толпу и скрылся за дверью уборной.

— Ваш знакомый? — поинтересовалась Джейд Эйт, указав на убегающего майора Атшу.

— Пересекались по работе. — уклончиво ответил Волков.

Когда поток желающих посмотреть на Джейд Эйт начал иссякать, к ним подошел Дринквотер.

— Майор. — улыбнулась ему Джейд Эйт. — Как вы себя чувствуете? Мне показалось что с утра вам нездоровилось.

— Спасибо за беспокойство, годы берут свое, но я не намерен сдаваться. — отшутился Дринквотер. — Сергей, отойдем? Я украду вашего спутника, вы не возражаете?

— Что случилось? — спросил Волков, когда они с Дринквотером отошли от всех.

— Ченг очнулся. — сказал Дринквотер. — Тебе не сообщили? Сейчас как вся эта ерунда закончится, иди к нему, проводи свой допрос и закрывай дело.

— А что делать с нападением на Ли Лэй? — начал сопротивляться Волков.

— А что делать? Нападавший в морге. Клеверли, очевидно, приторговывал наркотиками, а этот наркоман пришел к нему в поисках дозы и наткнулся на Ли Лэй. Тут нечего расследовать. — строго сказал Дринквотер.

— Слишком много допущений. — не согласился с ним сержант.

— Ты делай, что тебе говорят и вопросов не задавай, ясно? — вспылил майор. — Не забывай, что к тебе тоже вопросики имеются.

Дринквотер схватил стакан с подноса проходящего мимо официанта и залпом выпил содержимое. Хлопнув Волкова по плечу, он помахал кому-то в толпе и ушел.

— Йере, слышал про Ченга? — спросил Волков, связавшись с рядовым Кайриненом.

— Только что сообщили, что он пришел в себя, сэр. — ответил Йере. — Я уже связался с постом у его палаты, и приказал никого не пускать к нему.

— Молодец Йере. Нашел что-нибудь в файлах Клеверли?

— Есть кое-что. Похоже лейтенант Клеверли работал над отчетом по техническому состоянию «Бристоля». Там все плохо, сержант. Кораблю требуется срочный ремонт. Возможно даже он не поможет. Есть вероятность что корабль пойдет на списание.

— Хорошо, ищи дальше.

«Интересно» — подумал Волков. — «Если „Бристоль“ разваливается, то делать его флагманом не имеет смысла. Атшу получает новое звание и должность, сразу после смерти своего подчиненного, который работает над отчетом, публикация которого лишит Ливси шансов на должность адмирала флота, а Дринквотер тогда не станет главой службы безопасности флота. Может проверка СБК, не единственная причина по которой они хотят, чтобы я закрыл дело как можно скорее? У этой троицы есть и мотив и возможность. Дринквотер легко мог отредактировать записи с камер, Ливси провести на корабль тех двоих санитаров, попутно подставив Аль-Ахди (интересно чем он ему не угодил?), Атшу мог запугать Ченга, который оказался не в то время и не в том месте».

Все начинало складываться. Волков почувствовал, как внутри него расцветает чувство уверенности в том, что он сможет раскрыть это дело. Решив, что это стоит отметить, сержант подозвал официанта с напитками.

— Что тут у вас есть? — спросил он, взглянув на поднос.

— Бренди, ром, водка с тоником, сэр. — учтиво ответил официант.

— Давай ром. Мы же на корабле все-таки, верно?

— Так точно, сэр.