Рукав Ориона (СИ)

— Вы откуда ребят? Чем занимаетесь, когда Ливси не устраивает приемов?

— Да почти тем же самым. Работаем на камбузе.

— Понятно. Расскажи, что мне ждать от сегодняшнего вечера?

— Сейчас адмирал Ливси выступит с речью, потом ужин.

— Чем будете угощать?

— Вам понравится, обещаю. — подмигнул официант. — Прошу прощения, мне нужно разносить напитки.

Волков отпустил официанта и вернулся к Джейд Эйт, которая разговаривала с коммандером Марианой Каукота, командующей «Оруро» третьего по размеру и боевой мощи корабля 3го Орионского флота. Мариана была явно не в духе, она что-то недовольно говорила Джейд Эйт, возмущенно размахивая руками.

— Понимаю вас, но я не могу повлиять на решение канцлера. — услышал Волков слова Джейд Эйт. — Вы переоцениваете моё положение.

— Я не прошу вас повлиять, но вы могли бы донести до него мои слова. — настойчиво сказала Мариана Каукота.

— Я попробую вам помочь. — сухо ответила Джейд Эйт.

Командующая «Оруро» хотела сказать что-то еще, но заметила Волкова и замолчала. Неловко кивнув Джейд Эйт она отошла в сторону.

Лейтенант с благодарностью улыбнулась Волкову, было заметно что разговор с Марианой Каукота был ей неприятен.

Ливси в сопровождении своей жены Марты, высокой сутулой блондинки с бледной кожей в сверкающем серебряном платье, вошел в зал и встал у стены с большим экраном.

— Минутку внимания! — громко, так чтобы все собравшиеся его услышали, начал говорить он. — Мы собрались здесь сегодня, чтобы поприветствовать лейтенанта Джейд Эйт. Лейтенант, это большая честь принимать вас на «Бристоле», честь для меня и всего 3го Орионского флота.

Марта Ливси со скучающим видом, осматривала собравшихся и совсем не проявляла интереса к тому, что говорит её муж. Адмирал Ливси тем временем оседлал своего любимого конька и начал экскурс в историю.

— Когда, тысячу лет назад, люди впервые покинули родную планету, мы и представить не могли, что достигнем того, что имеем сейчас. Начав с заселения соседних планет и спутников, мы постепенно вышли за приделы родной системы. Все шло своим чередом, мы осваивали всё новые и новые планеты, новые системы. Нам было некуда спешить. Но все изменилось, когда человечество, из разрозненных, зачастую враждебных друг к другу групп, наконец-то смогло объединиться в то, что сегодня мы называем Союзом.

— Боже, к тому времени как он закончит я умру с голоду. — услышал Волков ворчание пожилого мужчины, справа от себя.

— Тихо, я и так еле его слышу. — ответила мужчине женщина в парадной военной форме.

Тем временем адмирал продолжал.

— Нас ждали новые испытания, но мы, благодаря нашему лидеру и совместному труду превратили их в возможности. Вспомните, еще пятьдесят лет назад на заселение всего Млечного пути нам отводили миллиарды лет! Сейчас, все чаще, говорят про миллионы лет. И мы не можем позволить себе замедлиться. Андромеда приближается к нам со скоростью в сто двадцать километров в секунду. Та самая Андромеда, из которой мы получили сигнал, который подтвердил, что мы не одни во вселенной. Уже тогда Андромы, насколько мы можем судить, начали активно заселять свою галактику, а я напомню, что сигнал от них шел до нас два с половиной миллиона лет! У нас есть все основания полагать, что Андромы полностью заселили свою галактику, а значит скоро, человечество впервые столкнется с цивилизацией, сопоставимой по масштабу и уровню развития с нашей, а может и превосходящей её. Наш долг подготовиться к этой встрече! И мы подготовимся!

Из разных концов зала послышались жидкие аплодисменты, которые быстро стихли. Марта уже откровенно скучала, стоя рядом с мужем. Она подозвала официанта и взяла себе бокал водки со льдом. Судя по неуверенности её движений, далеко не первый.

— Сегодня перед нами стоит новый вызов. Как оказалось, мы не только не одни во вселенной, но и в родном нам Млечном пути мы тоже, к несчастью, не одиноки. Но мы не можем позволить, никому и ни чему, замедлить нас и сбить с пути. Организмы, с которыми мы сталкиваемся, хоть и признаются нашими учеными как разумные, отказываются признать наш путь, как единственно верный. Ну что же, если им с нами не по пути, то им нет места в нашей галактике!

Вновь раздались аплодисменты, на этот раз люди приветствовали слова адмирала намного активнее.

— Случившиеся с «Конкордией» стало огромным горем, для каждого из нас. Не только в 3ем Орионском флоте, а по всему Союзу, люди скорбят о погибших. Поверьте, я знаю, о чем говорю. Мы благодарны за эту поддержку. Прежде, мы не сталкивались с теми, кто мог бы оказать нам достойное сопротивление. Я решил, что настал момент показать, что не столкнулись и сейчас! Дамы и господа, прошу, внимание на экран.

Адмирал Ливси отошел в сторону, чтобы не загораживать экран собравшимся в зале. Марта, осталась стоять на месте потягивая водку с тоником из своего бокала. Ливси пришлось вернуться и, взяв жену под локоть, увести её за собой.

В зале приглушили свет. На экране появился герб Союза, пять звезд, четыре из которых складывались в квадрат, и еще одна покрупнее в центре, в честь светил первых пяти систем, заселенных людьми.