Руки, полные пепла

В гостиной их ждали. Амон оделся в черный костюм с крупными золотистыми узорами, Сет выбрал темно-бордовый цвет. Смотрел он, правда, только на Нефтиду, даже не скрывая восхищения. Улыбаясь, она подошла к нему, коснулась плеча.

Под ногами крутились небольшие псы Сета и крупный доберман. Наклонившись, Софи погладила Цербера по голове. А когда выпрямилась, то едва не столкнулась с Гадесом. Он подошел совершенно бесшумно, и его шепот обжег ухо Софи:

– Ты прекрасна.

Он не торопился отходить, так что Софи ощущала тепло его тела и жалела, что платье полностью закрытое. Отстранившись, Гадес провел пальцем по шее Софи, по полоске кожи между воротником платья и высокой прической, на которой настояла Нефтида.

– Рад, что платье подошло.

Развернувшись, Софи посмотрела ему в глаза:

– Без него я тоже ничего так.

Он удивился, а потом улыбнулся. И в этой улыбке была ночь и ее обещания.

– Давайте, нас ждут, – проворчал Амон. – И с собаками Зевс не пустит.

Цербер заворчал и проводил Гадеса до выхода, Нефтида и Амон скользнули вслед за ними. Сет наклонился, то ли чтобы шепнуть что-то псам, то ли просто погладить. А Софи стояла, сама еще не в полной мере понявшая свою дерзость и в то же время… ей нравилось это. Очень нравилось.

– Софи.

Она обернулась к Сету. Остальные уже ушли к дверям и не могли их слышать.

– Софи, я хочу попросить, – Сет помолчал. – Сегодня будет Осирис. Держись рядом с ним.

– Что? Почему?

– Ты не знаешь моего брата. Осирис и раньше был далек от людей, но за тысячи лет он стал далек и от богов. Поэтому он силен. Рядом с ним тебе ничего не грозит. И если что-то произойдет… Аид не будет на тебя отвлекаться. Не станет невнимательным.

Софи ничего не понимала в приемах и уж тем более в приемах божественных. И ей казалось, они едут на обычную встречу, только платья да костюмы немного были чересчур. А потом она вообще перестала думать: в такси Амон болтал с водителем, а Гадес молчаливо сидел рядом с Софи. Пока в какой-то момент не пробормотал что-то вроде «в бездну».

Повернувшись к Софи, он поцеловал ее. От неожиданности Софи растерялась, а потом ответила на поцелуй – ей нравилось чувствовать Гадеса, его темную мощь, которая могла уничтожить многое, но всегда оставалась удивительно деликатной с самой Софи. Она ощущала под пальцами объемные бархатные узоры на пиджаке Гадеса – черное на черном.

– Приехали.

Пока Нефтида и Сет медлили, не особенно торопясь вылезать из второго такси, Софи с любопытством оглядывала здание. К ее удивлению, это оказалась обычная гостиница, но Гадес и Амон осматривали ее так внимательно, что Софи подумала, они видят то, что сейчас недоступно ей.

– Зевс расстарался, – рассеянно сказал Гадес.

– Но мне не нравится, что он устроил все вечером. Хотя защита что надо. Я так понимаю, еще и капкан.

– Если сработает.

Софи не понимала, о какой защите идет речь, и подумала, что сейчас удачный момент уточнить.

– Мы можем защищать места, где живем, – пояснил Амон. – Не так, как Гадес и его Подземный мир… но достаточно. У меня всегда с этим проблема, потому что я нигде не остаюсь надолго. Моя сущность не успевает пропитать место, защитить его. Зато Сет переезжать не любит, так что его квартира действительно та еще крепость.

– И как работает защита?

– Это что-то вроде… желе, – Амон рассмеялся. – Извини, у меня так себе со сравнениями. Но если хозяин не хочет тебя видеть, то чтобы пройти через защиту, понадобится кое-какое время. Зевс, как глава пантеона, способен создать более масштабную защиту, даже в месте, где не живет. Как здесь.

– Тут полно незаметных существ, – добавил Гадес. – Эринии, керы… остальных не знаю, другие пантеоны. Они могут быть охраной.

– Сюда вообще кто-то может сунуться? – с сомнением спросила Софи.

– Зевс надеется, что да. И этот кто-то окажется у нас в руках.

Софи слышала неуверенность в голосе Гадеса, поэтому не стала озвучивать и свои сомнения. На ее взгляд, если кто и попадется в ловушку, так только тот, кто сам этого захочет. И может стать только хуже.

– Да где эти двое! – проворчал Амон.

Он собирался идти за Сетом и Нефтидой, но они наконец-то появились сами и сразу направились к дверям.

Софи тут же забыла название гостиницы. Она бывала в подобном отеле только раз – когда они шли за Амоном. А до этого ей и не случалось посещать столь шикарные места. Но сейчас она могла рассмотреть все и глазела по сторонам, с восторгом впитывая обстановку: зеркальные стены, колонны и раскидистые пальмы в кадках.

Прибывших встретили, провели в зал, и Софи увидела большое помещение, полное мужчин в смокингах и женщин в вечерних платьях. Хотя зал оставался светлым, вдоль стен вились светящиеся красным неоном трубки, сильно сбавлявшие градус официоза.

– Ого! – присвистнул Амон, рассматривая неоновый свет.

– Специально для тебя. – Зевс вынырнул из толпы и тут же вручил Гадесу бокал с шампанским. Одетый в светлое бог сильно выделялся на фоне компании, но его явно ничто не могло смутить.

Он широко улыбнулся, со всеми поздоровался, выдал изящный комплимент Нефтиде и подмигнул Софи:

– Деметра будет позже. И мы поговорим с ней.