Руки, полные пепла

– Здесь все – боги? – выдохнула Софи.

– О нет. Большинство – мелкие существа, нимфы например, явились все. Присмотрись и ты легко поймешь, кто здесь бог.

Сначала Софи подумала, что последняя фраза Зевса – что-то вроде бахвальства. Но потом поняла, что он серьезен. Здесь никто не пытался скрыть свою силу, сделать ее не такой заметной. И Софи ощущала пустыню вокруг Сета, прохладную ночь около Нефтиды и яркий свет Амона.

И тьму, струящуюся тьму Гадеса. Она окутывала его, заостряла черты лица и плескалась в темных глазах. Сворачивалась объемными узорами на костюме. Черное на черном.

– Ты думаешь, охраны достаточно? – спросил Гадес.

– Более чем. И Осирис помог устроить ловушку.

– Надеюсь.

– Пойдем, Гадес. Тебе нужно поздороваться с парой богов, они и так видят тебя раз в десять лет.

И подхватив Гадеса под руку, Зевс решительно увел его в сторону. Софи оставалось только смотреть вслед это странной паре, меньше всего похожей на братьев: темный Гадес и искрящийся молниями Зевс.

– Сейчас начнет ему нашептывать всякое и настраивать против нас, – проворчал Сет.

Нефтида коснулась его руки:

– Ты несправедлив.

– Да ладно? Зевс никому не доверяет. – Сет подумал. – Хотя правильно делает. Я бы тоже не доверял.

Софи не понимала, с чего:

– Потому что кто-то убивает богов?

– Потому что когда-то Зевса хотели сместить. Убивать никто не собирался, но об этом заговоре долго трепались. Устроил его Посейдон с кем-то еще, а Гера поддержала.

Софи не была уверена, что помнит такие страницы мифологии, но и не могла сказать, что их не было. Она нахмурилась и уже хотела взять шампанское у проходящего мимо официанта, но Амон предостерег:

– Будь осторожна. Для богов это будто сок, но для тебя нет.

Поразмыслив, Софи все-таки отказалась от алкоголя. Она чувствовала себя не в своей тарелке: Сет, Нефтида и особенно Амон постоянно с кем-то здоровались, но Софи никого не знала. Она ощущала силы богов, но не могла сказать, где чья. Без Гадеса она чувствовала себя одиноко, хотелось подойти к стеночке и стоять у светящихся неоном труб, чтобы ее никто не замечал.

Но такое невозможно, если рядом Амон. Схватив Софи за руку, он указал головой в сторону:

– Это Осирис. Пошли.

Сет и Нефтида, казалось, не очень-то торопились встречаться с ним, но двинулись вслед за Амоном. Софи тоже было интересно посмотреть на брата Сета, мрачного древнеегипетского бога мертвецов. Насколько он похож на Гадеса? Или на Хель?

Она заметила его почти сразу. Высокий мужчина в черном, с полным бокалом шампанского – кажется, только чтобы занять руки. До того самым старшим, кого видела Софи из богов или существ, был Харон, выглядевший как мужчина средних лет. Но Осирис казался старше с короткой черной бородой и тонкими морщинами вокруг глаз.

Он смотрел на толпу, но как будто не замечал ее. Он стоял в ярко освещенном зале, но оставался тьмой. Он был среди подобных ему, но один – и его это явно не волновало.

Софи поняла, что вся ее человеческая сущность отчаянно сопротивляется тому, чтобы подходить ближе. Кожа покрывалась мурашками, и только прикосновение Амона вселяло тепло и хоть какое-то спокойствие, не давая развернуться и сбежать.

Гадес был воплощением смерти. Но Осирис сам стал смертью. Не Вратами, а целым царством мертвецов. Софи не удивилась бы, рассыпься сейчас Осирис пеплом, из которого возник бы настоящий ад с разлагающимися трупами.

Заглянув в лицо Осириса, Софи подумала, что ему вполне по силам устроить такое прямо здесь и сейчас. Но ему это было бы неинтересно. Все, происходящее вокруг, его не волновало. И Софи поняла, о чем говорил Сет: Осирис действительно далек не только от смертных, но и от богов. Как горам плевать на людей, которые копошатся на их склонах.

Невольно Софи подумала: почему тогда Осирис откликнулся на просьбу Зевса? Зачем пришел? Помог с защитой, конечно… но зачем? Осирис не выглядел тем, кого могли волновать хоть чьи-нибудь убийства или смерти.

Осирис смотрел на подошедших, но в его взгляде Софи не могла прочитать никаких эмоций.

– Сет.

– Осирис.

Они поздоровались сухо. Песок, обернутый в черный шифон. И Софи не могла не подумать, что эти братья похожи примерно так же, как Гадес и Зевс, но если у тех отличия были больше внешними, яркими, то у этих скрытыми, как подземные воды. Положительный и отрицательный полюс электрической цепи.

Софи поежилась. И рядом вот с этим ей надо держаться весь вечер?

Из-за спины Осириса вынырнул человек – хотя Софи почти сразу поняла, что и он далек от людей. Он выглядел юным, не сильно старше самой Софи, в черных джинсах и рубашке – пока незнакомец был единственным, кто пренебрег строгим нарядом. Мочку одного его уха заполняли мелкие серьги, на втором колечек было поменьше, в брови и губе тоже красовался пирсинг. Встрепанный, он рассмеялся совсем как Нефтида и кинулся обниматься сначала с ней, потом с Амоном и Сетом.

– Анубис! – обрадовался Амон. – Не ожидал, что ты будешь. О, как я рад! Знакомься, это Софи.