Руки, полные пепла

Даже Софи видела, что Зевс начинает злиться. Видимо, так просто «взять и приказать» он не мог или не хотел. А Деметра стояла, плотно сжав губы. В сдержанном светлом платье, которое на фоне нарядов остальных гостей казалось слишком уж простым – Софи не раз видела его в гардеробе матери. Она надевала это платье, когда Софи окончила школу.

– Деметра.

Даже Софи невольно вздрогнула от тихого вкрадчивого голоса Гадеса. Как будто кошка из мягких подушечек лапок выпустила когти. И они могут легко порвать тонкую кожу.

И Гадес резал. Тонко, изящно, как будто поймал Деметру темным облаком своей силы, обездвижил и начал полосовать.

– Деметра. Мы не знаем, кто убивает богов и к чему это может привести. Мы не знаем, что случилось с Персефоной и что только может случиться. В сложившихся обстоятельствах это может быть важно для безопасности. Деметра… пожалуйста.

Она дрогнула. Софи слишком хорошо знала мать и сейчас видела ее насквозь. Вовсе не сила ее убедила, а слова. Деметра хотела для дочери защиты.

Она нехотя бросила только одно имя:

– Геката.

Зевс и Гадес быстро переглянулись, и Зевс уточнил:

– Каким образом?

– Не знаю. Она предложила помощь, я не стала отказываться.

– И ничего не попросила взамен? – прищурился Зевс.

– Нет. Она пробовала новую магию, но я не уточняла, что именно она делала.

Мать врала. Софи прекрасно видела, ей хотелось кричать об этом, и она удержалась только потому, что заметила очередной быстрый взгляд Зевса на Гадеса. Они тоже понимали, что Деметра недоговаривает.

– Ты не оставишь нас ненадолго? – любезно попросил Зевс.

И стоило Деметре отойти, повернулся к Гадесу и Софи:

– Я дожму ее сегодня.

– Не перегибай, – посоветовал Гадес. – И мы знаем главное: Геката. У нее есть псы, и она помогла стереть память Сеф. Ты ее нашел?

Зевс покачал головой:

– Пока нет. Геката умеет скрываться, ты это знаешь не хуже меня. Но найду. У меня много вопросов.

Софи хотела узнать, кто такая Геката, но мысли Зевса явно уже унеслись дальше:

– Амон рассказал любопытные детали об Оружии Трех Богов.

– Амон? – удивился Гадес. – Он-то откуда знает?

– Ну, оно было создано в его пантеоне. Там же и уничтожено – Амон говорит, что он и еще несколько богов избавились от Оружия почти сразу. Не захотели хранить, так что кинжал превратился в чистую энергию.

– Но ты думаешь, кто-то мог соврать.

Зевс не выглядел ни оскорбленным, ни хоть чуточку пристыженным. Он пожал плечами:

– Я проверил. Тот кинжал действительно уничтожили.

– Амон сказал об этом сразу после ранения Сета. Ты мог просто спросить у меня.

– Предпочитаю уточнять сам. Особенно когда ты можешь быть предвзят, мой дорогой брат.

Софи ощутила, как напрягся Гадес, ему явно не нравилось, когда в чем-то подозревали его друзей. А Зевс невозмутимо продолжал:

– Оружие Трех Богов замешено на крови и откликается на кровь – наверняка из-за того, что яд тоже переносится кровью и впитывается в саму сущность богов. Очень любопытно. Если бы нам удалось заполучить новый клинок и понять, кто его сделал… все было бы куда проще.

– Думаешь, с этой ловушкой ты Оружие заполучишь?

В глухом голосе слышалась угроза, отчетливая, волнами проступающая на поверхность. Гадесу не нравился план Зевса, он этого не скрывал. Но еще больше ему не нравилось, когда оказывалось, что есть что-то, о чем он понятия не имел.

От объяснений Зевса избавил Сет:

– Аид, здесь Танатос. Он заявил, что хочет поговорить с тобой после приема, но я предлагаю найти его сейчас.

И голос Сета не предвещал ничего хорошего для Танатоса, если тот захочет что-то скрыть. Гадес кивнул, а Зевс, подхватив шампанское, куда-то унесся. Сет бросил быстрый взгляд на Софи и колеблющегося Гадеса. Софи сама его отпустила, как ей было ни жаль это делать:

– Найду Амона.

Он все еще был с Анубисом и оказался совсем не против компании. А когда выяснилось, что и Нефтида с ними, Софи совсем успокоилась. И даже молчаливая фигура Осириса рядом уже не так пугала. Но проникнуться приемом Софи все-таки не смогла. Слишком много народа, сильная концентрация силы богов – порой ей казалось, что даже дышать тяжело. Особенно когда рядом с тобой стоит сама смерть, пусть далекая и от людей, и от тебя.

Один раз Софи показалось, что она заметила Хель, в другой момент увидела Сета и Гадеса, они что-то обсуждали.

А потом на кончиках пальцев будто появился необъяснимый зуд. Что-то рассказывающий Анубис резко замолчал, Нефтида придвинулась к нему, она тоже оглядывалась. Амон замер, шевеля пальцами, и Софи подумала, он ощущает то же, что она сама.

Они все это почувствовали.

И тут в зал будто выплеснулся туман. Черный, прогорклый, липнущий к платью. Он походил на цветной дым, но появился не из одного источника, а сразу отовсюду. И Софи поняла, вот оно то, чего бы ни ожидал Зевс, вот оно.

Туман отпрянул к стенам, рассыпался отдельными тенями, и они неуловимо напоминали псов Сета, но все-таки были совсем иными. Скорее, долговязые, похожие на инопланетных животных, как их изображали в фильмах, только прозрачные, сотканные из темных теней. Они скользили между собравшимися и явно не были дружелюбными.