Руки прочь от магии! (СИ)

— Ну зачем так пессимистично? — в голосе опять прозвучали отцовские нотки, но вскоре их заменил тон руководителя. — Но и мы им не марионетки, чтобы по первому требованию вырывать тебя отсюда и передавать им. Мы попросили времени для тебя, один месяц. Этого хватит, чтобы ты сдал все экзамены и получил диплом. Ты все-таки закончишь колледж, а не покинешь его без двух дней выпускником.

Я чуть не поперхнулся от такой щедрости. Он идиот? Зачем мне диплом в мире эйтов? На стену для красоты повесить что ли?

— Я не люблю бросать дела незавершенными, — медленно пояснил Директор, водя большим пальцем по скругленному краю своего стола. — Везде нужно поставить точку, прежде чем начинать что-то новое. Я поговорю с профессорами, чтобы они провели тестирование. У тебя будет около двух недель на подготовку, не больше. Это все, что я могу сделать.

Меня распирала злость, и ладони слегка побаливали. Вместе с этим с каждой секундой усиливалась слабость, а пульс учащался. Я был в ярости и ужасе и, не в силах подорвать или разбить что-нибудь, чтобы дать вволю эмоциям, я фактически пожирал сам себя.

— Это все, — повторил Директор, наблюдая за мной и, вероятно, догадываясь о том, что я испытывал.

Я сцепил пальцы в замок, затем сжал их в кулаки, а потом попытался расслабиться. Директор и в самом деле сделал все, что мог для меня — попросил немного времени у эйтов. Хотя знал, что мне нельзя оставаться в мире людей — а если, чего доброго, «барьеры», не выдержат? Он попросил, хотя у эйтов просить не принято. Для меня. Чтобы я закончил его кюруков колледж.

— Спасибо, — буркнул я, и с удивлением почувствовал, как слабость начинает отступать, покалывание прекратилось. Мне даже дышать стало легче.

Директор кивнул мне на прощание и искренне добавил, прежде чем я вышел за дверь:

— Мир людей лишится талантливого баскетболиста.

Хотел он похвалить меня этим или чтобы я почувствовал себя польщенным? Мимо, меня лишь окончательно добила эта фраза, и я закрыл за собой дверь, искренне надеясь, что она разлетится в щепки.

Но ничего не случилось.

========== Номер Л5. «Кашалот». Кайл ==========

Месяц, один месяц?! Всего через месяц Хэл исчезнет за тяжелой дверью с табличкой «Эйталиты»? Всего месяц на всё, что он еще не успел сделать в мире людей? Всего через месяц я потеряю лучшего друга?!

Нас всех подвергли в шок слова Директора. Ну, то есть, насчет себя могу сказать это с твердой уверенностью. Я был просто в ужасе. Хэл же выглядел на удивление спокойно, но я понял, что это из-за действия «барьеров», иначе бы тут все вокруг уже горело черным пламенем.

Джем крепко скрестила руки на груди, вздернула острый подбородок, и мы с Хэлом приготовились к гневной тираде.

— Что, прости? Эйты забирают тебя к себе, как какую-то вещь? И тебе дали месяц чтобы ты прошел тестирование? Чтобы, кюрук тебя подери, ты получил диплом? Я правильно все поняла?

Я вдруг подумал о том, что если бы наша Джем сию же секунду предстала перед всем советом эйтов и повторила бы свой вопрос с этой же интонацией и, разумеется, с этим же взглядом, то никто бы не осмелился забирать от нас Хэла. Побоялись бы.

— Правильно, — отозвался Хэл, невозмутимый и равнодушный как никогда в жизни. — Наверное, уже стоит начать готовиться к экзамену.

Джем размахнулась и сгребла его за ворот рубашки. Хэл замолк от неожиданности и согнулся почти в два раза. Он не такой уж и высокий, на самом деле, но Джем все равно пониже его.

— Лучше бы ты прибил Близнеца насмерть, раз тебя все равно забирают, — с ненавистью прошипела она, почти не разжимая зубов. — Лучше бы ты сразу родился полноценным эйтом и никогда здесь не появлялся!

Она оттолкнула его от себя так, что Хэл едва не потерял равновесие, и быстрым шагом ушла прочь, ни разу не оглянувшись и больше ничего не сказав. Давно не видел ее такой злой.

— Ясно, кто меньше всех будет скучать по мне, — просипел Хэл, потирая шею. — Будь у нее побочная сила… ух, даже самая слабая… — он оттянул ворот рубашки и сглотнул. — Страшно представить, что стало бы с колледжем и со всеми нами.

Я слегка улыбнулся и кивнул. Веселиться желания не было, но не лить же теперь слезы из-за всего этого, в конце концов.

— Ты под арестом? — спросил я, невольно глянув на его руки.

Браслеты были спрятаны под длинными рукавами рубашки, но темнели через белую ткань.

— Зачем? — устало отмахнулся Хэл. — Если я сбегу, то не доберусь даже до города. Они все просчитали… — он тихо ругнулся под конец.

«Сбегу»?

— Тогда сгоняем в центральный округ после лекций? — предложил я. — Возьмем по пицце — у эйтов тебя вряд ли угостят чем-то подобным.

Точно не знаю, но от кого-то слышал, что эйты не жалуют современную кухню, не признают фастфуд и едят чуть ли не сырое мясо с дикой травой.

Может это звучит примитивно, но я считаю, что еда — один из самых лучших способов для поднятия настроения. Кто-то занимается ингелой, кто-то в ярости ломает вещи, ну а я предпочитаю поесть.

Хэл попытался улыбнуться — действительно постарался, хотя настроение было далеко не радостное.

— Никогда не откажусь.