Руки прочь от магии! (СИ)

Если долго не выбираться за пределы колледжа, то вскоре может создаться впечатление, будто весь мир — колледж. Тогда и твоя собственная роль в нем выглядит более существенной, и правила игры не такие страшные, и вообще все кажется под полным контролем.

Но стоит выйти за ворота, как начинается что-то обратное клаустрофобии. Ты неожиданно вспоминаешь, что за забором столько места, что там может разместиться еще такой же колледж. Ты осознаешь, что и этим дело не заканчивается, и за пределами родного острова где-то находятся другие материки и острова (на каждом из которых может стоять около половины десятка колледжей). Тебя охватывает паника, ты начинаешь чаще дышать. Затем вдруг вспоминаешь о мире эйтов, который, ну, как минимум в пять раз больше всего твоего мира. Твое состояние близко к обмороку. Ты бледнеешь… и думаешь об остальных мирах, которые спрятаны в толще реальности, миры, которые могут быть еще больше обитания эйталитов… Мозг готов взорваться от перегрузки.

К счастью, я выбираюсь в соседние округа довольно часто, да и Хэл мотается туда-сюда. Это такие, как наша Джем, редко покидают родной дом (а колледж для нее и есть самый настоящий дом во всех смыслах), и я вижу, как неуютно она себя чувствует в первые минуты в городе. А может мне все просто кажется, и Хэл прав насчет того, что у нашей подруги чувств нет совсем. Не считая злости.

В колледже можно брать напрокат скейты, велики, ролики, но мы решили обойтись без всего этого. Главной причиной, конечно, было то, что у Хэла опять неполадки с финансами, хотя не спеша выгулять мозги, как следуя все обдумать, тоже было очень важно. Вернее, мне-то думать было не над чем. Что я мог сделать для Хэла? Как я мог повлиять на решение мистера Директора и эйтов? Кто я такой для них? Я не бесился от собственного бессилия, а относился к этому философски. Джем бы я мог посоветовать то же самое, только вряд ли она ко мне прислушается.

Мы неторопливо брели по улицам Роуздилла, не глядя по сторонам и не обращая ни на кого внимания. Да и люди нас тоже особо не разглядывали — хоть мы и были в форме колледжа, все местные привычны к оравам студентов, кочующим от округа к округу. Других подростков здесь мало — в колледже сосредоточены почти все молодые люди города старше десяти и младше двадцати. Это оставшиеся здесь, провалившие экзамен или отчисленные из УКОГа пусть чувствуют себя неловко среди взрослых и стариков, а нам стыдиться нечего.

Перед прогулкой Хэл переоделся в спортивную форму, потому что он ненавидит брюки, и рубашки, и когда нужен галстук, а еще хуже, если и запонки, и вообще ему туфли уже все ноги натерли. Правда баскетбольная форма колледжа была не менее узнаваемой, чем обычная повседневная, так что затеряться среди простых горожан ему все равно в ней не удалось бы.

Эта мысль просто проскочила в моей голове, я ни на что не намекаю.

Роуздилл занимает весь остров с одноименным названием и со всех сторон окружен океаном. К несчастью, я вырос в центральном округе, там, где совсем не слышен шум прибоя и не ощущается аромат песка и воды. При каждом удобном случае я выбирался к берегу, но… несмотря на кажущуюся простоту, случалось это очень редко. Я постоянно был чем-то занят, не по своему желанию. Знаете, как родители решают вырастить свое чадо универсальным человеком? Его отправляют на кружок танцев, и в музыкальную школу, в клуб радиолюбителей, а еще на курсы астрономии. В итоге вырастает такой болван, как я, который ничего не смыслит в жизни, до сих пор не определился, чем будет заниматься, но зато может станцевать чечетку и спеть «У Мэри был ягненок».

Роуздилл не самый современный город в нашем мире, но здесь достаточно автомобилей, в городе у всех есть электричество, радио, а недавно появилось цветное телевидение. Мне нравилось наблюдать за технологическим прогрессом, отмечая новинки и узнавая о новых открытиях. Я искренне любил Роуздилл, и, как бы я не относился к эйтам и их поступкам, приходилось признавать, что всё это мы имеем только по их воле. Эйты держат власть над людьми, и сколько бы те не восставали, как громко бы не роптали, это останется так. Люди работают на эйтов, а они позволяют им жить со всеми современными удобствами. Вполне честная цена.

В городе была одна по-настоящему хорошая пиццерия, которая занимала аж два этажа и еще площадку на улице. На первом этаже стоял цветной телевизор, а на втором играло радио. Меню предлагало около двух десятков видов пицц, а еще закусок, десертов и напитков. После полезной, но такой надоевшей еды в колледже здесь можно было устроить себе настоящий праздник живота по любому поводу и при наличии неплохих финансов, разумеется.

Не хочу хвастаться, но с последним у меня редко бывают проблемы.