Руки прочь от магии! (СИ)

В пиццерии всегда тусовалось много народа, и нам с Хэлом с трудом удалось найти местечко возле окна на втором этаже. Молодая официантка — одна из немногих подростков в городе — испуганно покосилась на нас, отдала меню и поспешила уйти. Да, студентов в подобных заведениях не особо жалуют. Такой уж у нас сложился имидж, что мы можем только шуметь, разбрасывать вокруг себя еду, быть наглыми с официантами, а потом еще ныть, что денег-то у нас сейчас с собой нет и нельзя ли как-нибудь записать на счет родителей или друзей…

А я люблю ломать плохие стереотипы и себя так никогда не веду.

— Мой Кат, как я уже устал от этого денька, — протянул Хэл, разваливаясь на диванчике, запрокидывая голову на спинку и вытягивая ноги далеко вперед. — Я сейчас думаю, что мне придется срочно готовиться к тестам и экзамену и… ох, может мне просто повеситься, а?

Я постучал меню по столу, поглядывая поверх него на друга. За спиной Хэла было панорамное окно, выходившее на оживленную улицу. У меня вдруг создалось впечатление, что стекла на самом деле нет, и Хэл вот-вот сорвется вниз. Я слегка куснул себя за губу изнутри, чтобы отвлечься, и глупо махнул рукой в сторону.

— Я могу помочь — с экзаменами или повешением, не велика разница. Только скажи, чувак. Но давай сначала поедим, я просто умираю…

— Обед был два часа назад.

— Знаю, но на нервной почве я становлюсь таким голодным, — я слегка улыбнулся и спрятался за меню, разглядывая названия блюд.

Вообще-то мне кусок в горло не лез, как казалось. Но я надеялся, что когда нам принесут горячий круг пиццы с розовыми креветками, белыми полосками из кальмаров, темными мидиями и можно еще чтобы там были оливки… Он тепло благоухает свежей хлебной корочкой, тонким, щекочущим ароматом соленой воды и нежного-нежного мяса… Уже сейчас у меня что-то забулькало в животе от таких мыслей.

— Кайл, — тихо позвал меня Хэл, пододвинувшись поближе, — как считаешь, меня правда ликвидируют?

Я с трудом оторвался от мыслей о пицце и несколько раз повторил его вопрос про себя, чтобы до конца вникнуть. Ликвидировать? Как не люблю это слово, такое противное на вкус и такое угловатое в мыслях. По большей части это связано с тем, что никто из людей особо и не знает, как происходит процесс ликвидации у эйтов. Ну а где незнания, там бесчинствуют домыслы и слухи. Я, например, слышал, что человека (или самого эйта) умерщвляют, затем расчленяют, кремируют, а прах развевают над миром людей, где он смешивается с дорожной пылью, землей и просто оседает в домах. От человека не остается ровным счетом ничего материального. Он исчезает из всех известных миров разом.

Когда я вспоминаю этот вариант, то тут же, изо всех сил стараюсь не думать о том, что люди, по сути, дышат этими несчастными, и он откладывается в легких… Брр!

У меня опять ком встал в горле при мысли о еде после затрагивания такой темы. Хэл же был совершенно спокоен и серьезен, чего с ним вообще случалось редко. Это все из-за «барьеров», поверьте мне на слово.

— Да ну брось, старина, — небрежно протянул я, листая меню и не смотря на друга. — Никого еще не ликвидировали за то, что у него развита побочная сила. Тебя просто отдадут в колледж эйтов и сделают полноправным жителем их мира. А может вовсе глянут на тебя и отправят обратно. Всякое может случиться.

— Почему эйты ответили так быстро и сразу захотели забрать меня? — подозрительно произнес Хэл, почти не слушая меня. — Мне не нравится такая реакция. Я подумал…

Он резко замолчал и выпрямился, смотря мне за спину. Я и оглядываться не стал, а сразу приготовил меню, готовясь озвучить заказ.

— Нам морскую, большой круг, и…

Меню вырвали из рук и хлопнули им меня по голове. Я обиженно ойкнул, оборачиваясь назад, но пока я возился, невидимый противник уже успел обойти вокруг меня и плюхнуться в кресло напротив. Когда я, наконец, снова повернулся вперед, то увидел, что Хэл давится со смеху, а Джем сердито буравит меня взглядом. Эту ненормальную то днем с огнем не сыщешь, то она вдруг появляется, когда меньше всего этого ждешь. Но, тем не менее, я рад был видеть ее.

Джем тоже была в спортивной форме, только оставила гольфы и куртку в колледже, на ней остались только майка и короткие шорты. Вместо кед были роликовые коньки. Джем стянула их прямо здесь и забралась в кресло вместе с ногами, скрестив их. Все это заняло меньше десяти секунд, и вот она снова смотрит на меня в упор. Пухлая нижняя губа поджата, брови сползли к самым глазам. Я слегка приподнял уголки губ в ответ, но это не помогло.

— Вы, два кугалунга, почему не взяли меня с собой? — воскликнула Джем, полностью завладев нашим вниманием.

— Но ты же ушла, мы больше тебя не видели, откуда нам было знать… — начал было оправдываться Хэл, но Джем лишь ударила его кулаком под ребра.

Хэл отодвинулся на другой край диванчика и выразительно глянул на меня. Я едва заметно кивнул, соглашаясь с ним. Девчонки такие же непредсказуемые, как и природные катастрофы, в особенности, если их насылают эйты!