Руки прочь от магии! (СИ)

Игиг снова закрыл клюв, и мы начали подниматься по винтовой лестнице (конечно же, каменной), в темноте крепко держась за перила и опасаясь оступиться. Мне все больше казалось, что нас ведут в темницу в башне и на всякий случай готовился атаковать подлую птицу и вырвать нас отсюда. Как бы мы покинули резиденцию и что делали дальше, я решил не думать. Просто хотелось исчезнуть из этого места.

— Никто не ожидал, что вместо одного мы приведем троих, — предупредил нас Игиг, когда мы поднялись на второй этаж и подошли к первой закрытой двери, — поэтому комната для вас всего одна. Не обессудьте. — И прежде чем Джем завопила от такой грубости, он быстро добавил: — Кто голоден?

Если честно, то мы взглянули на него со слабой надеждой, ибо теми бутербродами мы перекусить так и не успели, а за ужином в колледже едва притронулись к еде, волнуясь о предстоящем побеге.

— Через полчаса жду вас в столовой, — принял наш молчаливый ответ Игиг. — Мюкли вас проводят.

Мы должны были спросить «Кто такие мюкли?», но, честно, уже устали от подобных вопросов сегодня и поэтому просто кивнули с полным знанием дела. Мюкли, так мюкли, нам не привыкать.

========== Номер Т23. Хэл ==========

— Хорошо же они обращаются с гостями, — ворчала Джем, сидя прямо на каменном полу нашей комнаты.

Не мог не согласиться. Какие бы представления об уюте эйты не имели, но нас они заселили в маленькую, холодную комнатушку. Здесь лежал один матрац с тремя подушками, не было окон, стоял низкий шкафчик на кривых ножках, а почти под самым потолком была прибита узкая полка. На ней виднелась чаша с палочками благовоний. Еще в одном углу стоял большой пустой сосуд из розового стекла.

Спасибо хоть, по соседству находился санузел с холодной водой и без полотенец.

Правда, когда я попытался умыться там, то едва не ослеп — из крана бежала морская вода. Но может я действительно не в том положении сейчас, чтобы жаловаться на такие вещи? Правда даже последний день своей жизни мне бы хотелось провести в комфорте. Я не преступник, чтобы со мной так обращались. Та стычка с Близнецом — не моя вина, а побочной силы. Меня не вправе наказывать за нее.

— О каких мюклях он сказал? — буркнул Кайл из угла комнаты.

Ему не давала покоя эта мысль, и я бы мог даже предположить, что здоровяк раздумывает, годятся ли они в пищу, а если да, то в каком виде? Сейчас он сидел на своем рюкзаке, устало сгорбившись и пялясь в пол. Я один занимал матрац, который, по сути, для меня и предназначался.

— Очередные эйтовские штучки, пора бы уже привыкнуть, — снисходительно отозвался я, наблюдая за голубым светящимся шаром, который слегка покачивался у потолка.

Его холодный, неяркий свет падал на однотонные серые стены, и эта комната все больше напоминала мне палату госпожи Докторши.

Ой, интересно, в колледже кто-нибудь уже заметил наше отсутствие?

— Почему они взяли нас с тобой? — негромко спросила Джем, слегка потирая руки под длинными рукавами кофты. — Они же не собирались… Явно не из добрых побуждений.

Мне наскучило, что друзья задают в пустоту такие вопросы, на которые я не мог ответить. Что они так настороженно, но при этом так апатично настроены против эйтов. Не знаю, с чего у меня вдруг поднялся такой прилив любви к этим уродам, но мне стала неприятна позиция моих близких. По сути, я сам был немного эйтом, даже если совсем-совсем немного.

Впрочем, как и Кайл. Я вспомнил кое-что и обернулся к нему.

— Как-как они тебя назвали? Зубы мора?

— Мано, — поправила меня Джем.

Кайл смущенно кивнул и начал теребить лямку своего рюкзака.

— Пока вы тусовались на крыше, Калану чуть не познакомился с моими зубами поближе. Он даже немного зауважал меня. Не знаю, о каких мано он говорил, но я бы хотел… хотел узнать об этом.

Я только собирался порадоваться, что не один я такой заинтересовался эйтами и их миром, как по ту сторону двери донеслись царапанье и шорох. Как будто шебуршались ежи — как те, которые жили во всех обычных рощах УКОГа. Джем вскочила на ноги, я приподнялся с матраца. Кайл первый дошел до двери и, без раздумий, распахнул ее. В тот же миг какая-то тень шмыгнула в сторону.

— Эй, кто там? — позвал я, тоже подойдя к порогу. Я ощутил, как ладони стали теплыми, и меня с головой накрыла уверенность. Я мог постоять за себя и друзей, даже если нас встретит целая армия ежей!

— Мы тебя не боимся! — грозно добавил Кайл, как будто угадав мои мысли.

Тут к нам подошла Джем и бесцеремонно оттолкнула в стороны.

— Неуклюжие кугалунги! Вы их напугали!

Логично было спросить: «Напугали кого?», но Джем предусмотрительно захлопнула нам рты, а затем присела и осторожно протянула руку вперед.

— Иди сюда, не бойся, — заговорила она самым ласковым голосом, который я когда-либо от нее слышал.